Het mag geen enorme verrassing meer heten, maar de National Hockey League heeft vandaag bevestigd dat de 2015 Winter Classic zal worden gehouden in het Nationals Park honkbalstadion in Washington, D.C. Het stadion van de MLB’s Washington Nationals zal eenmalig het decor zijn voor een treffen tussen Chicago Blackhawks en de thuisploeg Washington Capitals.
Het is voor het eerst dat de Amerikaanse hoofdstad de jaarlijke buitenwedstrijd van de NHL mag organiseren. De Capitals kwamen eerder wel al uit in de Winter Classic, maar de editie van 2011 werd in onophoudelijke regen op Heinz Field in Pittsburgh gespeeld. Die wedstrijd werd met 3-1 gewonnen door Washington, die het dit jaar dus opnemen tegen Chicago.
Afgelopen jaar kwamen de Blackhawks als thuisploeg ook al in actie in een wedstrijd in de open lucht, toen als onderdeel van de Stadium Series, die onder meer Yankee Stadium en Soldier Field aandeed. Het wordt tevens hun tweede Winter Classic, nadat ze in 2009 gastheer waren voor de Red Wings op Wrigley Field.
Het bezoekersaantal voor deze Winter Classic zal een verdubbeling zijn van het gemiddelde aantal bezoekers bij een NHL-duel, maar het record van vorig jaar zal bij lange na niet worden gehaald. Op Nieuwjaarsdag van dit jaar bezochten kwamen meer dan honderdduizend fans in een sneeuwstorm de 2014 Winter Classic in ’t University of Michigan’s Big House footballstadion.
Foto: Getty Images
Reacties