Patrick Kane kegelde het stokoude record van Bobby Hull uit de Chicago geschiedenisboeken met zijn point streak van 22 duels. Toch draait kampioen Chicago stroef dit seizoen. Hoe kijk jij tegen het spel van de Hawks aan?
Jeroen: Laten we wel wezen: Patrick Kane is zo ongeveer Chicago Blackhawks. Bij 42 van de 74 goals was hij betrokken met een assist of goal en dat is een bizar hoog gemiddelde. De lijn van Patrick Kane is bijzonder sterk, maar daarachter is het niet meer wat het vorig seizoen was. Dat is ook niet raar, gezien het kwijtraken van spelers als Brandon Saad en Patrick Sharp. In die lijn vind ik de huidige prestaties van Chicago zo gek nog niet. De Blackhawks moeten er echter wel voor waken dat dit een fragiele basis is voor een seizoen lang op een goed niveau. Als Kane inkakt blijft er weinig over en dan behoort zelfs de play-offs missen tot de mogelijkheden in de sterke divisie waarin de Blackhawks spelen.
Rowdy: Het is een one-line show in Chicago naar mijn idee. De lijn van Panarin-Anisimov-Kane verzorgt verreweg het merendeel van de productie van de Blackhawks. Vooral Jonathan Toews heeft moeite om op het scorebord te verschijnen, met slechts zeven punten in 27 wedstrijden. Zelfde geldt voor lijnpartner Marian Hossa, met slechts vijf punten in 24 wedstrijden. Omdat zo’n beetje alle lijncombinaties al uitgeprobeerd zijn, moet er naar mijn idee een speler van een andere club worden overgebracht om het scoringsprobleem te doen verhelpen, zoals een Patrick Marleau of Jerome Iginla, om maar een paar willekeurige namen te noemen.
Ed: Er zijn maar een paar uitschieters bij de Hawks; natuurlijk Kane, maar daarnaast Panarin die het goed doet en ik vind Keith ook wel weer aardig spelen. Maar de Blackhawks hebben het niet makkelijk, dat is duidelijk. En dat kun je je simpelweg niet veroorloven in de Central Division. Daar zitten 4 ploegen kort op elkaar, plus dat Winnipeg en Colorado zelfs in hun nek hijgen. Nee, het spel zal echt beter moeten, ze leunen nu teveel op Kane.
Ardin: Zoals ik al jarenlang doe: de Hawks presteren in het reguliere seizoen niet altijd spectaculair en kennen soms zelfs relatief lange magere periodes, maar uiteindelijk doen ze wat ze moeten doen en halen de play-offs. Met drie Cups in de laatste zes jaar, hoef ik verder niet uit te leggen dat ze eenmaal in die play-offs een team zijn waar niemand vrijwillig tegen zou willen spelen. Dat het nu voor Blackhawks-begrippen even iets minder gaat in ‘Windy City’, is geen reden voor bezorgdheid onder de Hawks fans. Chicago gaat in april gewoon weer de play-offs in met de winnaarsmentaliteit die ze al een half decennium lang tentoonstellen.
Reacties