De magie van Mike Babcock lijkt vooralsnog maar weinig effect te hebben in Toronto. Er zijn weliswaar pas elf wedstrijden gespeeld, maar Leafs fans hoopten waarschijnlijk op een betere start met de ex-coach van Detroit. Wat moet er gebeuren in Toronto en in hoeverre zijn de magere resultaten aan coach Babcock te wijten?
JV: Op Anaheim Ducks na heeft Toronto het minst aantal gescoorde doelpunten in de league. De topscorerslijst wordt aangevoerd door twee verdedigers, Dion Phaneuf en Morgan Rielly. De ploeg ontbeert een kille afmaker, een speler (of twee) die de puck gewoon in het net rost als de ploeg dat heel hard nodig heeft. Daarnaast zijn ook de doelmannen weer van een te laag niveau. In de eindfase aan beide kanten van het ijs zal verbetering moeten komen, anders heeft de verbetering in het veldspel (die wel is gelukt!) geen enkel effect.
JD: Er is gewoon te weinig kwaliteit. Babcock kan geen wonderen verrichten natuurlijk. Het zal wel nog een aantal seizoenen duren eer Toronto terug kan meedingen voor de prijzen, Babcock heeft dit trouwens ook gezegd voorafgaand aan het seizoen. De optimistische fans hopen natuurlijk dat één iemand heel het team kan doen veranderen, maar zoiets kan natuurlijk niet. De komende jaren moet je Babcock gewoon lekker zijn ding laten doen en over een paar jaar zien we een topteam terug in Toronto.
EV: Ik ken de stijl van Babs natuurlijk maar al te goed vanuit Detroit; hij is een tough guy die gewoon zegt waar het op staat en eist alles in elke minuut van zijn spelers. De organisatie van de Leafs is daar simpelweg niet mee bekend. De resultaten van de afgelopen jaren bewijzen dat ook wel; do I need to say more. Hij is aan een monsterklus begonnen en wil de complete cultuur veranderen in alle geledingen en krijgt daar ook redelijk vrij spel in. Wat Toronto in ieder geval goed doet is de puck in bezit hebben en het opjagen van de tegenstander. Dit moeten ze koppelen aan scoren, iets dat ze gewoon niet doen tot nu toe. Kun je dat Babcock verwijten? Ja en nee. Ja, de coach is altijd verantwoordelijk. Nee, hij mist in zijn beleving nog een paar key players. De Leafs fans moeten zich niet blind staren op één man overigens. Dit is een proces dat wel even duurt.
BR: Volgens mij is het probleem in Toronto echt niet de coach. Ze hebben hiervoor ook prima coaches gehad met Wilson en Carlyle. De Maple Leafs zijn een beetje het F.C. Hollywood van de NHL. Alle media in Canada zijn gericht op de Leafs en alles ligt daar dan ook onder een vergrootglas. Tot het hotdog-dieet van de topscorer aan toe. Niet iedereen is geschikt om met die druk om te gaan. Mike Babcock wel. Daar maak ik me geen zorgen om, maar ik ben helemaal niet onder de indruk van de selectie van de Maple Leafs. Er zijn een paar goede spelers zoals Phaneuf, Kadri of Van Riemsdyk, maar er zitten teveel bottom six spelers in de selectie. Om goals te maken heb je toch creativiteit nodig…
Reacties