We blijven even bij Los Angeles. Eén van hun jonge spelers, Tyler Toffoli, is namelijk geweldig aan zijn seizoen begonnen en geniet momenteel de status van een gevreesde goaltjesdief. In Pittsburgh is het superster Sidney Crosby die juist verbazingwekkend slecht bezig is en ver onder zijn kunnen speelt. Zijn dit meteen ook de grootste verrassingen op de topscorerslijst of zijn er volgens jullie nog meer namen die ver boven of juist beneden verwachting presteren?
JV: Ja, die twee namen spannen toch wel de kroon. Er zijn er echter meer die het fantastisch doen: namen als Evgeny Kuznetsov en John Klingberg doen het boven verwachting. Mark Stone, Johnny Gaudreau, Max Domi en Connor McDavid bevestigen uit welk hout zij gesneden zijn. Bij de teleurstellingen mag wat mij betreft ook Matt Duchene genoemd worden. Met één goal en één assist in elf duels presteert hij ondermaats en dat is een belangrijke reden voor het verval van Colorado Avalanche.
JD: Mijn verrassingen in positieve zin zijn Tyler Toffoli en Joel Ward. Vorige week heb ik al eens mijn bewondering geuit over het seizoensbegin van Ward. Als free agent zonder verwachtingen binnengekomen bij de Sharks en meteen zo starten aan het seizoen, knap. Ik had ook wel meer verwacht van Crosby. Zeker nu de Penguins de overwinningen aan elkaar rijgen haalt hij nog steeds te weinig punten. Verder verwacht ik ook meer van een Voracek bij de Flyers bijvoorbeeld. Slechts vier puntjes (0G, 4A) in elf wedstrijden, dat is veel te weinig natuurlijk.
EV: Toffoli is zeker een verrassing. Het knappe is dat hij daarmee ook zijn ploeg op sleeptouw had, juist op het moment dat ze in LA Kings iemand nodig hadden die boven de randzaken uitsteeg en de aandacht weer op het hockey legde. James Neal van Nashville is een andere verrassing. Die staat met zijn zeven goals al op een derde van zijn productie van vorig seizoen (23 goals). Tegenvallers vind ik Kessel (PIT) en Ovechkin (WSH), maar de allergrootste teleurstellingen vind ik Getzlaf en Perry van Anaheim. De heren zijn goed voor een totaal van NUL goals momenteel. Als je het hebt over je coach in de steek laten, dan zijn zij daar een exponent van op dit moment. Waar is het gevreesde aanvalsduo van de afgelopen seizoenen gebleven?!
BR: Ik ben voorlopig vooral verrast door Henrik Zetterberg. De Zweedse aanvaller van de Red Wings heeft jarenlang de top 10 bereikt met zijn puntentotalen, maar de laatste twee seizoenen lukte dat niet. Mede door blessures. Zetterberg laat wel zien dat je niet per se een twintiger hoeft te zijn om mee te doen in de NHL. De 35-jarige aanvaller heeft inmiddels veertien punten uit elf wedstrijden. Dat zou een mooi gemiddelde zijn over een heel seizoen. Als vervolgens zijn maatje Pavel Datsyuk ook nog terugkeert van zijn blessure, dan is een seizoen met 80/90 punten weer een mogelijkheid.
En laten we ook onze “eigen” Dale Weise niet vergeten. Met zes goals (en een onvervalste hattrick deze week) is de ‘Dutch Gretzky’ zeer belangrijk in de start van de Montreal Canadiens. Wie had dat kunnen denken toen Weise bij de Tilburg Trappers furore maakte?
Reacties