Titelverdediger Los Angeles Kings staat erom bekend in het reguliere seizoen met de hakken over de sloot in de top acht te eindigen, om vervolgens te domineren in de play-offs. Momenteel staan de Kings op een teleurstellende tiende plaats in de Western Conference. Denken jullie dat het team van Darryl Sutter het uiteindelijk toch weer zal flikken of is de magie uitgewerkt en mogen Doughty en co in april al het strand en de golfbaan op gaan zoeken?
AG: Ik zie de Kings dit jaar niet weer een Houdini-act doen. Hoewel ze nu weer een winning streak hebben van twee wedstrijden, zijn ze voor het halen van de playoffs te wisselvallig en overall gewoon niet goed genoeg. Nope, al die (semi) bekende acteurs, zangers en sporters die we in het verleden ineens langs het ijs zagen zitten als de Kings ver kwamen in de playoffs, hoeven dit jaar niet hun geplamuurde gezichtjes obligaat bij een hockeymatch te tonen. Althans, niet bij de Kings.
BR: De Kings gaan het niet redden dit jaar, ondanks dat de clubs in het westen nog vrij dicht bij elkaar staan in de standings. Maar ik zie clubs als Calgary en San Jose in de Pacific Division niet instorten. De Flames hebben inmiddels ook bewezen dat het goede begin geen incident was. En in de race om een wildcard-plek verwacht ik de Wild en de Stars nog boven de Kings. Misschien ook wel goed voor de mannen uit SoCal om een keer een lange zomer te hebben. Het zijn slopende seizoenen geweest de laatste jaren.
JV: Zoals je zegt, andere jaren wisten de Kings het ook maar net te redden. Het verschil is echter, dat ze gedurende het seizoen altijd op het randje van net wel/net niet balanceerden. Nu zit er een gapend gat tussen de Kings en de ploegen die de play-offs wel halen. Het spel van de Kings is ook al langere tijd niet om over naar huis te schrijven, niet playoff-waardig in elk geval. De Kings hebben in potentie een goede ploeg, maar er zal snel een sterke move uit de kast getrokken moeten worden om het tij te keren. Anders ben ik voor de Kings bang dat ze al in april weten dat ze hun titel zullen verliezen.
Reacties