Met kerst ligt de NHL drie dagen stil en dus zullen we onze geliefde competitie toch echt even een paar dagen moeten missen… Dat geeft ons wel de kans om eens terug te blikken op het seizoen tot dusver. We pakken de previews van Bas Rotteveel er nog eens bij en kijken hoe deze zich verhouden tot de huidige stand. Welke teams presteren naar hun verwachting en welke teams presteren boven of onder verwachting? Je leest het hier tijdens de kerstdagen. In deze editie: de Pacific Division.
Bekijk hier de flashbacks van de andere divisies:
Atlantic Division
Central Division
Metropolitan Division
1. Anaheim Ducks
Anaheim Ducks werd in oktober al gezien als een zekerheidje voor de play-offs en dat beeld hebben zij volledig waargemaakt. De Ducks zijn met 51 punten uit 36 wedstrijden niet alleen het team met de meeste punten in de Pacific Division, maar zelfs het team met de meeste punten in de NHL.
2. San Jose Sharks
Lange tijd stonden de Sharks een stuk lager, maar dankzij een sterke vorm in december (8-1-1) staan de Sharks inmiddels op een tweede plaats in de Pacific Division. In de preview werden de Sharks al een zekerheidje genoemd en dat lijkt ook zo te zijn; al is het gat met de rest van de divisie klein.
3. Vancouver Canucks
In de preview werden de Canucks neergezet als ‘het grote vraagteken in deze divisie’. De Canucks zouden ‘misschien’ de play-offs halen, maar tot dusver blijken de genomen maatregelen voor de rebuild een gouden greep. Met 42 punten uit 33 wedstrijden doen de Canucks het boven verwachting goed. Lange tijd hielden de Canucks zelfs gelijke tred met Anaheim Ducks, maar een serie van vijf verliespartijen zorgde ervoor dat de Canucks het spoor van de koploper verloren.
4. Los Angeles Kings
De Kings werd zonder blikken of blozen een eerste plaats in de divisie toebedeeld en het is dan ook ietwat teleurstellend dat we de regerend kampioen pas terugvinden op een vierde plaats in de divisie. De play-offs worden in de huidige rangschikking nog ‘gewoon’ gehaald. Met een wild-card weliswaar, maar in 2012 toonden de Kings aan dat een lage rangschikking in de play-offs helemaal niets hoeft uit te maken.
5. Calgary Flames
“Wie halen het niet”, stond geschreven boven de naam van Calgary Flames. De Flames werden geen kansen toegedicht voor een plek in de play-offs, maar waren lange tijd de grote verrassing in deze divisie. Een hele slechte reeks in december heeft er echter voor gezorgd dat de Flames inmiddels zijn weggezakt tot een vijfde plaats in de divisie. En de achterstand op de laatste wild-card is slechts twee punten.
6. Arizona Coyotes
Door de slechte series van de Flames en de Canucks is de grootste verrassing tot nog toe misschien wel Arizona Coyotes. Van de Coyotes werd voorspeld dat zij nog wel eens kans konden maken op een wild-card. Boven de Canucks en Flames dus, maar niets lijkt minder waar. Tot dusver zijn de Arizona Coyotes een outsider in de strijd om de handtekening van Connor McDavid.
7. Edmonton Oilers
Edmonton Oilers is het enige team dat precies staat waar ze in de seizoensvoorspellingen ook stonden: laatste. “Zonder veteranen ondersteuning zullen de Oilers ook dit jaar weer meedoen om de eerste pick van 2015.” En dat is ook zo. De Oilers zijn koploper in de strijd om de handtekening van Connor McDavid en wonnen pas één duel met een tegenstander uit de Western Conference.
Foto: Getty Images
Reacties