NCAABB Powerrankings: Eerste perfecte seizoen sinds 2004 een feit

Iedere dinsdag zet SportAmerika de beste 25 NCAA basketbalscholen op een rij. Zo wordt goed zichtbaar welke teams een goede, en welke teams een slechte week hebben gehad. En of er verbetering aanstaande is. Volg de SA Powerrankings en je weet wie top of flop gaan zijn als March Madness zich aandient.

1. (1) Wichita State Shockers (34-0) – De shockers volgen met een perfect regulier seizoen de Saint Joseph’s Hawks op die als laatste ploeg in 2004 een perfect seizoen hadden. Of ze Indiana opvolgen als ongeslagen kampioen? That would be the ultimate Shocker!

2. (2) Florida Gators (29-2) – Dat was een geweldig pak slaag dat de Gators gaven aan Kentucky. Die werden even op hun plaats gezet. Eén van de grote favorieten voor de titel.

3. (3) Arizona Wildcats (28-3) – Oregon wilde per sé winnen en Arizona niet verliezen. Het lijkt alsof de Wildcats al gepiekt hebben. Het Pac-12 toernooi zal de komende dagen duidelijkheid verschaffen over de status van Sean Miller’s team.

4. (5) Villanova Wildcats ( 28-3) – Een potentiële nr 1 seed is niet onmogelijk voor Villanova. Vooral de overwinning op Georgetown mocht er zijn.

5. (6) Virginia Cavaliers (25-6) – De ACC titel nemen ze Virginia niet meer af, al zouden ze de laatste wedstrijd tegen Maryland graag overspelen.

6. (11) Louisville Cardinals (26-5) – Hele goede ploegen winnen de wedstrijden die ze moeten winnen. De Cardinals wonnen de laatste twee must win wedstrijden en stormen daardoor de top 10 binnen.

7. (4) Duke Blue Devils (24-7) – Gooiden ze een zekere nummer 1 seed weg door te verliezen van Wake Forest? De revanche in de daaropvolgende wedstrijd, winnen van North Carolina, zal de pijn enigszins verzacht hebben.

8. (9) San Diego State Aztecs (27-3) – Mooi overwinning op New Mexico in een Mountain West showdown met als inzet de titel in de conference. Die mogen de Aztecs nu bijschrijven.

9. (7) Syracuse Orange (27-4) – Als je eenmaal het aura van onoverwinnelijkheid hebt verloren dan gaat het hard. Inmiddels hebben ze vier va de laatste zes wedstrijden verloren. Mijn gut feeling zegt dat ze over the hill zijn. Sweet 16 lijkt het hoogst haalbare.

10. (8) Kansas Jayhawks (23-8) – Andrew Wiggins is een klasse apart getuige ook zijn 41 punten tegen WVU. Dat was echter niet genoeg voor de overwinning. Zonder Joel Embiid, voor onbepaalde tijd geblesseerd aan de kant, lijken de kansen op de titel voor de Jayhawks minimaal.

11. (10) Wisconsin Badgers (25-6) – Zul je altijd zien dat je in de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen je tegen een onnodige nederlaag aanloopt.

12. (15) Michigan Wolverines (23-7) – De Wolverines lijken precies op tijd te pieken. Vooral in de wedstrijd tegen Indiana toonde de ploeg karakter met een mooie overwinning als gevolg.

13. (13) Cincinnati Bearcats (26-5) – Sean Kilpatrick zal bepalen hoe ver de ploeg gaat komen in het NCAA toernooi. Veelzijdige guard die jammer genoeg te weinig steun krijgt van medespelers.

14. (12) Creighton Blue Jays (24-6) – Voor McDermott is zijn NCAA carrière geweldig geweest. Meer dan 3000 punten scoorde hij in al zijn wedstrijden. Maar zeven anderen gingen hem daar in voor. Of het de Blue Jays een Final Four plek gaat opleveren betwijfel ik ten zeerste.

15. (14) Saint Louis Billikens (26-5) – Rick Majerus, de te vroeg overleden legendarische coach die aan de basis stond van het huidige succes voorspelde ooit dat 2014 het jaar van de Billikens zou worden. Betere motivatie kun je niet hebben als team me dunkt!

16. (16) Iowa State Cyclones (23-7) – De laatste overwinning op een Oklahoma State inclusief Marcus Smart mocht er zijn. Dat geeft de burger in Ames moed voor een lange reeks in het komende NCAA toernooi.

17. (17) North Carolina Tar Heels (23-8) – Aan een lange reeks overwinningen (12) kwam tegen Duke een einde. Toch zullen de Heels met een goed gevoel aan het ACC toernooi beginnen. Gevaarlijke outsider.

18. (22) Oklahoma Sooners (23-8) – Spelen in de Big 12 heeft zijn voordelen. Zoals elke week goede tegenstanders. Als dan nummer acht van het land bent in puntentotaal per wedstrijd dan ben je een geduchte tegenstander voor menig opponent tijdens March Madness.

19. (20) Memphis Tigers (23-8) – Veel afwisseling in Memphis de laatste tijd. Dan weer winst dan weer verlies. Wil de ploeg een vuist kunnen maken dan zal het moeten afrekenen met de wisselvalligheid.

20. (19) Connecticut Huskies (24-7) – Het kan verkeren in Connecticut. Een degelijke overwinning op Rutgers gevolgd door aan afstraffing van Louisville. Ik houd mijn hart vast voor de Huskies.

21. (21) New Mexico Lobos (24-6) – Jammer voor de Lobos konden ze de wedstrijd tegen de Aztecs niet binnen halen. Gevaarlijke outsider.

22. (23) Michigan State Spartans (23-8) – Als er een ploeg is die kan profiteren van het terugkeren van geblesseerde spelers zijn het de Spartans wel. Op volle oorlogssterkte kan deze ploeg kampioen worden.

23. (18) Southern Methodist Mustangs (23-8) – Oei, ploeg heeft zichzelf geen dienst bewezen door de laatste twee wedstrijden te verliezen. Blijft een geweldige ploeg met veel potentie voor March Madness.

24. (–) Ohio State Buckeyes (23-8) – Wel, niet, wel, niet om uiteindelijk wel in de laatste SportAm powerranking te komen. Een van de underdogs de komende weken.

25. (–)Virginia Commonwealth (24-7) – Shaka Smart heeft de ploeg goed op de rit. Don’t bet against them. Dat is niet echt Smart.
Ploegen die het net niet haalden: Gonzaga Bulldogs, Texas Longhorns, Massachusets Minutemen, Kentucky Wildcats, UCLA Bruins, Ioaw Hawkeyes

Foto’s: Getty Images