Met negen wedstrijden in de NBA was het weer een drukte van jewelste vannacht. Aan wie het nu de beurt was om te schitteren? Paul Millsap deed in in ieder geval een gooi naar de titel ‘Held van de Avond’. En de Trail Blazers hadden de hulp van LaMarcus Aldridge een keer niet nodig. Daarover later meer: eerst richting Miami.
Tip-Off: Indiana verrast Miami
De eerste serieuze wedstrijd tussen de twee finalisten van de Eastern Conference van vorig jaar werd beslist in het voordeel van Indiana. Verrassend, want de Pacers hebben een ziekenboeg waar je ‘u’ tegen zegt. CJ Miles had migraine, David West heeft een verstuikte enkel, en de grote ster, Paul George, zit nog altijd met zijn gebroken been. Volgens ploegmaatje Roy Hibbert ziet George er door de vele krachttrainingen evenwel steeds meer uit als LeBron James.
De malaise in Indiana weerhield de Pacers er echter niet van om de Miami Heat van het lijf te houden. In Florida werd het 81-75 in het voordeel van Roy Hibbert en de zijnen. Twee op rij dus voor de Pacers, en dat vooral dankzij de 16 punten en 15 rebounds van Hibbert. Ook de 17 punten van Chris Copeland mogen er zijn.
Aan de kant van de Heat had Chris Bosh een off night. De nieuwe maestro van Miami kwam niet verder dan 9 punten, 2 rebounds en 3 assists, getallen waar een bakje vetvrije yoghurt nog van zou zeggen dat het mager is. Dwyane Wade probeerde met twintig punten nog een duit in het zakje te doen, maar kon het verlies niet voorkomen.
Breekpunt in de wedstrijd was misschien wel de offensive foul die Mario Chalmers op zijn naam kreeg toen Miami in het vierde kwart twee punten achter stond. Het was dé kans voor de ploeg van coach Erik Spoelstra om alsnog langszij te komen, maar dankzij de slimme verdedigende capaciteiten van de Pacers, die deze strategie al meerdere seizoenen succesvol toepassen op hun wedstrijden tegen Miami, werd de eindsprint afgeslagen.
Tip-Off: Blazers vernederen Nuggets
Voor de tweede keer in een paar dagen staan de Denver Nuggets tegenover de Portland Trail Blazers. Grote vraag: kunnen Ty Lawson, Kenneth Faried en de rest revanche nemen voor de oorwassing van afgelopen zondag? Het snelle antwoord? Nee. Alleen al in de eerste helft kregen de Nuggets billenkoek.
Liefst 86 punten scoorden de Trail Blazers in de eerste twee kwarten, en uiteindelijk stopte de teller na vier keer twaalf minuten spelen op 130 stuks. De Nuggets kwamen niet verder dan 113. Wederom verlies dus, en dubbel zo pijnlijk omdat het wederom thuis in Colorado was.
Extra indrukwekkend aan de monsterscores bij de Blazers was dat de ploeg uit Oregon niet eens hoefde te leunen op grote man LaMarcus Aldridge. Sterker nog: ook Nicolas Batum, een van de vaste waardes, was er niet bij. Wie er wel scoorden? Eigenlijk iedereen wel.
Een greep in de mand: Damian Lillard (27 punten, 5 rebounds, 9 assists), Robin Lopez (19 punten, 5 rebounds), Chris Kaman (16 punten, 7 rebounds) en C.J. McCollum (15 punten). Bij de Nuggets redde Ty Lawson de eer enigszins met 32 punten, maar dat weerhield Damian Lillard er niet van om de Blazers als de koningen van de avond aan te wijzen.
" Theeeeey will talk about us… Like they talked about the kings before uuuuusss"
— Damian Lillard (@Dame_Lillard) November 13, 2014
Three Point Play
– The Dynamic Duo strikes again: Goran Dragic en Eric Bledsoe weten elkaar inmiddels blindelings te vinden bij de Phoenix Suns en rolden vannacht de Brooklyn Nets vakkundig op: 112-104. Deron Williams de EC-speler van de week? Daar hadden de Suns geen boodschap aan. In het vierde kwart ging het gas erop en de Suns zien uit welke hout ze gesneden zijn. Vooral de bank van de Suns was sterk bezig met 60 punten in totaal, met Gerald Green in een hoofdrol.
– Dat het niet lekker loopt bij de New York Knicks is een understatement. Het team van kersvers coach Derek Fisher draait als een roestige koffiemolen en verloor voor de zesde keer op rij, nu met 97-95 van Orlando Magic. Illustratief voor de moeizame onderlinge verhoudingen was onderstaand moment. Een gefrustreerde Carmelo Anthony zwaait wanhopig met z’n armen om de bal te krijgen, maar J.R. Smith, wiens vizier niet bepaald op scherp staat, kiest voor zichzelf en mist in extremis de buzzer beater. Daar zal wel een fikse scheldpartij op hebben gevolgd.
Jalen Rose on JR Smith's all glass brick to end NYK loss to ORL: "That jumper almost gave the Jerry West logo a concussion."
— Michael Lee (@MrMichaelLee) November 13, 2014
– De gedeeld leider van de Western Conference, de Houston Rockets, heeft wederom een zege geboekt. In Mexico City (of Minneapolos, NBA?) gingen de Timberwolves onderuit tegen het Texaanse leger van The Bearded One en de zijnen. Zonder Ricky Rubio, die flink wat wedstrijden uitgeschakeld is door een enkelblessure, was het een relatief eenvoudig klusje voor de Rockets: 113-101. Ere wie ere toekomt echter, want Shabazz Muhammad zorgde voor een mooi hoogtepunt bij de Timberwolves.
The Paint
Het leek er even op alsof het langzaam begon te draaien bij de Lakers na de zege op de Charlotte Hornets, maar de twee daaropvolgende wedstrijden ging Los Angeles ‘gewoon’ weer onderuit. Vannacht was het raak bij de Pelicans. Met 109-102 verloren Kobe Bryant en de zijnen. Wat doe je dan als het niet lukt en je heet Ronnie Price? Dan mep je je tegenstander vol op z’n hoofd.
Stat of the Night
Paul Millsap heerste, ondanks een ontbrekende l op z’n shirt, vannacht tegen de Utah Jazz en zorgde daarmee voor de winst: 100-97. De 29-jarige power forward van de Atlanta Hawks bezorgde de statistiekfanaten in ieder geval een warm gevoel van binnen. Wat een heerlijk rijtje getallen!
#StatLineOfTheNight Paul Millsap powers the @ATLHawks to a win with 30 points, 17 rebounds, 3 assists, 2 steals, and 2 blocks.
— NBA.com/Stats (@nbastats) November 13, 2014
Box Score
Detroit Pistons – Washington Wizards: 103-107
Utah Jazz – Atlanta Hawks: 97-100
Oklahoma City Thunder – Boston Celtics: 109-94
Indiana Pacers – Miami Heat: 81-75
Orlando Magic – New York Knicks: 97-95
Los Angeles Lakers – New Orleans Pelicans: 102-109
Portland Trail Blazers – Denver Nuggets: 130-113
Brooklyn Nets – Phoenix Suns: 104-112
Houston Rockets – Minnesota Timberwolves: 113-101
Foto: Getty Images
Reacties