De dinsdagnacht, traditioneel de nacht met weinig NBA-wedstrijden, maar wel een aantal juweeltjes. De Cleveland Cavaliers namen het op tegen de kwakkelende Dallas Mavericks. Twee outsiders voor de titel, maar op het parket was het vooral eenrichtingsverkeer naar Dallas. De San Antonio Spurs lijken richting de play-offs weer herboren.
LeBron James lijkt de opkomst van mogelijke nieuwe MVP-kandidaten maar moeilijk te kunnen accepteren en doet er daarom de laatste tijd zelf nog een schepje bij. De Cavs spelen zeer degelijk basketball en lijken na een zwakke start op weg naar de tweede plek in de Eastern Conference. Vannacht mochten ze op bezoek bij de Mavs, die na een hele sterke start juist aan het terugzakken zijn, ondanks het aantrekken van Rajon Rondo en Amar’e Stoudemire. In het eerste kwart leek alles volgens plan te gaan voor de mannen van Rick Carlisle. Maar na het 31-26 kwart begon de ellende. De starters van de Cavs walsen daarna over de Texanen heen. Bij rust is het gat al vijftien punten.
Na rust wordt het er allemaal niet beter op de voor de thuisploeg. Via kwarten van 23-32 en 18-28 gaan de Cavs uiteindelijk met 33 punten verschil de zege mee naar huis nemen. De starters van de Cavs scoren 108 van de 127 punten die ze scoren, met LeBron (27 punten) als topscorer en de nieuwe all-time assist koning bij de Cavaliers. De 127-94 thuisnederlaag voor de Mavericks zal het nodige los maken, want op deze wijze gaat het team geen potten breken in de play-offs.
Tip-Off
De San Antonio Spurs zijn weer alive and kicking. Tijdens hun lange serie van uitwedstrijden kregen ze een aantal keer flink op hun kokosnoot, maar met Tony Parker en Kawhi Leonard weer compleet fit, gaat het als de brandweer.
De ploeg staat nu zesde en kan nu naar de play-offvorm toewerken. Tegen de Toronto Raptors lieten ze in de eerste helft alvast zien grote ambities te hebben. Bij rust telt de voorsprong al twintig punten. In het vervolg laten de Spurs de tegels wat vieren, waardoor het aan het eind bij 117-107 een zakelijke overwinning lijkt. Kyle Lowry scoort eindelijk weer eens boven de dertig punten bij de Canandezen, maar het is niet genoeg om de driepunters van Danny Green en de hoogstandjes van Parker en Leonard te remonteren. Klein schrikmomentje voor de Spurs nog een minuut voor het einde: Tim Duncan loopt een elleboogblessure op, maar volgens coach Gregg Popovich is het niets ernstigs.
Three Point Play
* De Indiana Pacers hebben de flow te pakken en wonnen afgelopen nacht voor de zesde keer op rij. Dit keer moest Orlando Magic er met 118-86 aan geloven. Door de zege staan de Pacers nu redelijk veilig in de play-offzone. Na een gelijkopgaand eerste kwart komt Rodney Stuckey los en scoren de Pacers er lustig op los. Maar liefst 17 driepunters knallen ze binnen en Stuckey is verantwoordelijk voor zes daarvan. Hij scoort maar liefst 34 punten. Voor de Magic zijn de play-offs nu echt een utopie.
* De New Orleans Pelicans zijn naast de Chicago Bulls misschien wel het andere team dat jaar na jaar te kampen heeft met grote blessures. Eergisteren verloren ze Tyreke Evans met een blessure en toch wonnen ze gisteren overtuigend van de Brooklyn Nets met 111-91. De Nets lijken klaar te zijn dit seizoen, ondanks het monsterbedrag aan salarissen. De Pelicans zijn samen met Oklahoma City Thunder in een strijd verwikkeld voor de laatste play-offplek in het Westen. Maar met alle blessures wordt dat een lastige strijd.
* De Utah Jazz blijven maar winnen. Sinds de trade van Enes Kanter is het team defensief de beste in de NBA en blijft het bovendien maar winnen. Afgelopen nacht moesten de New York Knicks er met 87-82 aan geloven. Derrick Favors was met 29 punten de grote man en vulde daarmee het gemis van Gordon Hayward op. Bij de Knicks speelde Alexey Shved een sterke wedstrijd. Hij scoorde 21 punten, 10 rebounds, 7 assists, 2 blocks en 1 steal. Toch blijven de Knicks kansloos onderaan staan.
Stat of the night
Rodney Stuckey: 30 MIN, 34 PTS, 7 AST, 6 REB, 1 STL, 1 BLK, 13/19 FG, 6/9 3PM, 2/2 FT
The Paint
The Brow. The Alley. The Oop.
Rodney Hood moet de bal schieten. Móet.
Kyrie doet Kyrie dingen. Crossovertje hier. Assistje daar.
Dante Exum heeft lange armen. Die kwamen gisteren goed van pas.
De Lakers zijn sinds gisteren officieel uitgeschakeld voor de play-offs. Nooit gebeurde dat eerder dan dit jaar.
Lakers are officially eliminated from playoff contention. This is earliest they've been eliminated since move to LA. pic.twitter.com/H4PM2Ooxq3
— SportsCenter (@SportsCenter) March 11, 2015
Boxscore
Orlando Magic (21-44) @ Indiana Pacers (29-34) 86-118
New Orleans Pelicans (36-29) @ Brooklyn Nets (25-37) 111-91
Cleveland Cavaliers (41-25) @ Dallas Mavericks (41-25) 127-94
Toronto Raptors (38-26) @ San Antonio Spurs (40-23) 107-117
New York Knicks (12-51) @ Utah Jazz (7-36) 82-87
Detroit Pistons (23-40) @ Los Angeles Lakers (17-46) 85-93
Foto: Getty Images.
De Cavs outsider voor de titel? Ik dacht het niet. Misschien gezien de eerste helft van het seizoen wel, maar nu zijn ze al een lange tijd erg sterk bezig. Mijn voorspelling voor de Finals: Cleveland tegen de Warriors. En dat de Warriors die gaan winnen is voor mij helemaal niet zeker.
Comments are closed.