NBA Mock Draft 6.0: Lottery Luck

Afgelopen dinsdag lukte het de Cleveland Cavaliers om de Draft Lottery opnieuw te winnen. Dit keer was de kans daarop 1,7% en hadden ze er in Cleveland zelf niet op gerekend. De komende weken krijgen de Cavs en andere teams de kans om met spelers te praten. Sommige spelers als Joel Embiid zullen daarnaast medisch gekeurd worden. Nu we de volgorde van de Draft kennen, waar zullen de spelers eindigen en wie kiezen de Cavs als eerste?

10. Philadelphia 76ers select: Dario Saric (F, Kroatië)
Met hun tweede keuze in de top tien zoeken de Sixers opnieuw naar een groot talent dat klaar is om vanaf dag één een meerwaarde te bieden. Dario Saric geeft dit team een uniek en veelzijdig skill set dat wonderwel zou werken met Jabari Parker en Nerlens Noel. Saric is namelijk een natuurlijke point forward, die zijn teamgenoten beter kan maken. Als je de lengte van Michael Carter-Williams erbij neemt, kunnen de Sixers een enorm lang team op het veld zetten. Lengte en veelzijdigheid zijn belangrijk in de NBA van vandaag en Saric brengt beide kwaliteiten mee vanuit Kroatië.

9. Charlotte Hornets select: Doug McDermott (F, Creighton)
Drama voor de Pistons die hun pick verloren aan de Hornets. Hiermee krijgt Michael Jordan nog een talentvolle speler erbij. Vorig jaar kozen de Hornets (toen nog de Bobcats) voor een center. De keuze zal nu waarschijnlijk vallen op een forward die kan scoren. McDermott scoorde gemiddeld meer dan 20 punten per wedstrijd in zijn tijd bij Creighton. Zijn komst kan een extra push betekenen voor de Hornets die dit jaar al een grote stap vooruit maakten, door zich te kwalificeren voor de playoffs.

8. Sacramento Kings select: Noah Vonleh (PF, Indiana)
De enige openstaande positie bij de Sacramento Kings is de power forward. Met Isaiah Thomas als point guard, Ben McLemore als shooting guard, Rudy Gay als small forward en DeMarcus Cousins als center beschikken de Kings over jong talent op elke positie. Noah Vonleh past dan ook bij dit team. Vonleh is een rustige jongen die aan beide kanten van het terrein zijn man kan staan. Bovendien kan hij jumpers knallen als een guard. Die extra troef maakt van Vonleh de ideale partner van inside scorer Cousins.

7. Los Angeles Lakers select: Marcus Smart (G, Oklahoma State)
Een alleskunner die zowel als point guard als shooting guard kan spelen. De Lakers hebben een speler nodig die de druk van Kobe’s schouders kan halen. Smart is daar de ideale speler voor. Hij kan samen of in plaats van Bryant gaan spelen. De Lakers zullen naast Smart en Kobe nog een grote naam als free agent binnenhalen. Daarvoor nog een goede coach vinden en de Lakers zullen weer een playoffs team zijn.

6. Boston Celtics select: Aaron Gordon (PF, Arizona)
Het succes van de Boston Celtics heeft altijd gelegen in hun defense. Die was vorig seizoen ondermaats en daar kon de zwakke aanval niet tegen op. Oplossing? Draft een speler die defensief zijn ding vanaf dag één kan doen. Die speler is Aaron Gordon, iemand met enorm veel potentieel. Verdedigend staat de voormalige Arizona Wildcat echter al ver. Gordon kan verschillende posities verdedigen, wat een meerwaarde is naast Rajon Rondo en Avery Bradley maar ook naast minder defensief sterke spelers als Jeff Green en Kelly Olynyk. Offensief krijgt Gordon de tijd om te leren.

5. Utah Jazz select: Julius Randle (PF, Kentucky)
De Jazz raakten vorig jaar Al Jefferson kwijt aan Charlotte. Met Favors en Evans hebben ze twee spelers die dat gat probeerden te dichten, maar dat is niet gelukt. Randle is daarom de ideale speler om de power forward positie in te nemen en te behouden. Samen met Trey Burke kan het een interessante duo worden. In Utah zullen ze waarschijnlijk al aan het dromen zijn van Stockton-Malone II. Randle is een double-double machine waar de Jazz veel plezier aan zullen beleven.

4. Orlando Magic select: Dante Exum (PG, Australië)
Victor Oladipo heeft niet gebracht wat er van hem werd verwacht. Een goede point guard zou daar bij kunnen helpen. Jarenlang was Jameer Nelson de point guard van de Orlando Magic, maar dat stokje zal worden overgenomen door Dante Exum. De Australiër maakte indruk tijdens de Draft Combine vorige week en heeft heel veel potentie. Is nog altijd maar 18 jaar en kan nog veel leren bij de Magic die niet meteen de playoffs zullen halen.

3. Philadelphia 76ers select: Jabari Parker (SF, Duke)
De Philadelphia 76ers zullen zich met de selectie van Jabari Parker, als alles een beetje meezit, neerzetten als dé club van de toekomst. De Sixers beschikken op de guard over Michael Carter-Williams en in de frontlinie over Nerlens Noel. Parker past perfect in dat plaatje als veelzijdig scorer op de wing. Dit team heeft ook defense nodig maar daarvoor zorgt Noel. Parker moet voor punten zorgen. De nieuwe Big Three is geboren?

2. Milwaukee Bucks select: Joel Embiid (C, Kansas)
De Milwaukee Bucks wonnen vorig seizoen amper vijftien wedstrijden. Wat dit team vooral nodig heeft, is hoop op een betere toekomst. Met Joel Embiid halen ze dat in huis. Embiid heeft een enorm potentieel. Dat zal zich meteen uiten in zijn defensieve kwaliteiten maar zijn offensief talent mag niet onderschat worden. Embiid zal zich naast Larry Sanders kunnen manifesteren als een veelzijdig scorer. Dit duo lijkt nu al ongelooflijk sterk. Voeg daarbij Giannis Antetokounmpo bij en misschien worden de Bucks op termijn weer een goed team.

1. Cleveland Cavaliers select: Andrew Wiggins (SF, Kansas)
Tweede jaar op rij als eerste mogen kiezen en voor de tweede jaar op rij een Canadees kiezen. De Cavs zullen met Andrew Wiggins mooie tijden beleven. De small forward positie is sinds het vertrek van LeBron James een probleem geweest voor Cleveland. Wiggins is een speler die nog veel moet leren, maar enorme potentie heeft om een superster te worden. Samen met Kyrie Irving (en misschien zelf LeBron James) zal hij met de Cavaliers gaan strijden om de playoffs. Daarvoor moeten ze eerst een coach vinden die betere inbound-plays heeft dan Mike Brown.

Foto: Getty Images