NBA Analyse: Hebben de San Antonio Spurs een probleem?

Vrijdagnacht ontvangen de San Antonio Spurs in Game 3 de Los Angeles Clippers. Een cruciale wedstrijd voor beide teams, gezien de 1-1 stand. Tony Parker is ‘questionable’ om te spelen met een blessure aan de achillespees en het is de vraag of de titelverdediger geen probleem heeft zonder hun Franse point guard op volle kracht.

Passiviteit

In Game 1 tekende Parker in 29 minuten voor vier op elf gemaakte schoten, goed voor tien punten. In Game 2 speelde ‘The Frenchie’ 30 minuten, maar sloot hij af met één punt en nul op zes gemaakte schoten. Goed voor een FG% van 23,5. Parker speelde nagenoeg onherkenbaar, mede gehinderd door een enkel- en achillespeesblessure.

Onderstaande shot chart van Games 1 en 2 laat weinig aan de verbeelding over. Parker was tot nu toe enorm ineffectief voor zijn Spurs. Vooral zijn haast legendarische mid-range game kwam tot nu toe helemaal niet uit de verf. Hij nam ook slechts zeventien schoten…in totaal, waarvan vijftien jumpers. San Antonio is altijd minder sterk met een passieve Parker.

Parker verviel de voorbije twee wedstrijden in een slechte oude gewoonte: teveel dribbelen. Amper drie van zijn zeventien schoten waren catch-and-shoot. Voor zes schoten had hij zeven of meer dribbels nodig, en voor nog eens zes drie tot zes dribbels. Bijgevolg was zijn dichtste tegenstander bij elf van zijn schoten op slechts 2-4 feet (0,6-1,2 meter) afstand, wat bij NBA.com/stats bekend staat als ‘tight defense’.

Het contrast met de play-offs van vorig seizoen is groot. Toen tekende Parker gemiddeld voor vijftien schotpogingen per wedstrijd. In onderstaande shot chart is goed te zien hoe de Fransman als een volleerd meester de mid-range in zijn voordeel gebruikte. Zowel met jumpers als floaters als drives. Ook toen nam hij de meeste schoten met minstens drie dribbels, maar waren bijna de helft van zijn schotpogingen open schoten.

Zijn talent op dat vlak zorgt ook voor openingen voor schutters als Danny Green, drivers als Kawhi Leonard en Manu Ginobili, en inside presence Tim Duncan. Met andere woorden de dribble penetration van Parker is essentieel voor het succes van de Spurs. Alleen al zijn pick-and-rolls met Duncan zijn een nachtmerrie voor elke defense.

Defensief probleem

Bij de offensieve problemen van Parker komt dat hij dit seizoen defensief een stap achteruit zette. De ondertussen 32-jarige Fransman zorgt ervoor dat de defense van San Antonio zwakker presteert wanneer hij speelt, vergeleken met wanneer hij niet speelt. De offensive rating van tegenstanders stijgt namelijk van 99,9 met Parker op de bank naar 104,8 met Parker op het parket.

Conclusie: de Spurs zitten met een probleem. Als Tony Parker zijn beste niveau niet haalt, wordt het moeilijk voor dit team om opnieuw de Finals te halen, laat staan die te winnen. Tim Duncan blijft heel belangrijk, Kawhi Leonard wordt elke wedstrijd beter, Manu Ginobili brengt nog steeds energie en de Spurs zijn diep. Maar als Parker niet agressief speelt, weinig big plays maakt en het defensief laat afweten… Dan kunnen de LA Clippers deze serie wel eens winnen.

https://youtu.be/cMuOzWExeVU

Foto: Getty Images