NBA Analyse: Waarom Golden State de Finals wint

Door

nba finals 4

Op 4 juni gaan de NBA Finals van start in Oakland. De Golden State Warriors van MVP Stephen Curry nemen het op tegen de Cleveland Cavaliers van LeBron James. Een droomfinale. Maar wie wint? In deze analyse worden de kansen van de Warriors gewikt en gewogen.

Stem hier op je favoriet voor de Finals in onze lezerspoll.

Strike 1: Diepte
Wat deze Warriors zo moeilijk te verslaan maakt, is de diepte van hun bank. Vooral op de point guard, shooting guard en small forward posities kunnen ze ervaren jongens het veld opsturen: Shaun Livingston, Leandro Barbosa en Andre Iguodala. Up front zitten ze wat dunner met Festus Ezeli, David Lee en Marreese Speights, maar ook die jongens zijn geen groentjes die voor het eerste komen piepen. Deze diepte heeft Cleveland niet. Hoewel de bank van de Cavaliers niet slecht is, is de kwaliteit ervan toch van een niveau lager.

Diepte komt ook aan op hoe sterk de starting five is. Ook daar heeft GSW een voordeel. Wat Splash Brothers Stephen Curry en Klay Thompson kunnen doen, weet ondertussen iedereen. Maar naast hen spelen nog drie kerels die van aanpakken weten. Draymond Green is één van de meest veelzijdige spelers in de NBA. Harrison Barnes kan zomaar los gaan en 20 punten scoren. En Andrew Bogut patrouilleert rond de basket zoals weinigen dat kunnen. Gevolg: GSW kan winnen zonder een topwedstrijd van zijn superster. Dat kan Cleveland niet, waar LeBron top moet zijn om succes te oogsten.  

Strike 2: Veelzijdige offense
De offense van de Warriors was tijdens het seizoen al uitstekend (op de Clippers na sterkste offensieve rating). Die lijn hebben ze tijdens deze play-offs doorgetrokken. Hun offense werkt zoals die van San Antonio: op ball movement. GSW deelt gemiddeld ruim 25 assists uit in een wedstrijd, goed voor plek één. De Cavaliers komen op 18,9 assists per game. Enkel Portland doet slechter. Dat maakt de Warriors veel moeilijker te verdedigen. Zeker aangezien zowat iedereen buiten Bogut een driepunter kan raak schieten. GSW staat zowel qua FG% als 3P% op nummer twee, de Cavs op respectievelijk plaats acht en vijf.

De Warriors spelen geen héél snel tempo tijdens deze play-offs, maar wel sneller dan de Cavs. Als Cleveland, en vooral LeBron, de turnovers niet beperkt, zitten ze met een probleem. GSW scoort ruim 20% van zijn punten op de fastbreak en maakt met regelmaat drietjes in transitie. Dodelijk in bepaalde situaties. Het helpt ook dat de Warriors een heel aantal spelers hebben die wel overweg kunnen met een bal. Naast Curry kunnen ook Thompson, Green, Barnes, Iguodala, Livingston en Barbosa wel wat offense creëren en zelfs een fast break leiden. Ook die luxe heeft Cleveland niet.

Als we wat dieper in de statistieken graven, wordt de veelzijdige team offense van de Warriors enkel maar duidelijker. Zo worden 49,7% van hun schoten genomen zonder één dribble en iets meer dan 24% met drie of meer dribbles. De Cavaliers zitten in die laatste categorie aan 36%. De offense van GSW loopt dus een stuk vloeiender en zorgt voor meer easy buckets. Komt daarbij dat de Warriors hun ‘open’ en ‘wide open’ shots beter afmaken, terwijl de Cavs vreemd genoeg hun ‘very tight defended’ shots het best afmaken. Dat lijkt op langere termijn geen garantie op succes.

Tot slot zijn de Warriors ook dodelijk in de pick-and-roll. Hoewel ze niet héél sterke finishers hebben in Bogut en Ezeli, en Barnes en Green vooral jumpers schieten in dit geval, scoren de Warriors toch 0,94 punten per pick-and-roll. Goed voor plek twee in de NBA. Ze zijn ook in 40% van de gevallen succesvol. In beide categorieën doen ze beter dan Cleveland. Vooral Curry is hier ontzettend belangrijk. Bijna één op drie keer gaat hij voor dit soort aanvalstype. Omdat hij zó gevaarlijk is als schutter, moet zijn verdediger ver uitkomen, wat veel ruimte oplevert voor zijn ploegmaat die de pick zette en moet afrollen. 

Strike 3: Sterke defense
Het blijft moeilijk om te verwerken: een team dat een hoog tempo speelt en offensief zo sterk is, maar tegelijkertijd ook defensief top is. Maar eigenlijk spelen de Warriors gewoon zoals de legendarische Boston Celtics uit de jaren 60. Hun motto “great defense leads to easy buckets” leidde tot elf titels in dertien seizoenen. De grote kracht van GSW ligt dan ook in hun defense, van waaruit ze hun dodelijke fastbreak starten. Het forceren van turnovers is in deze cruciaal en de Warriors zorgden tot nu toe voor ruim veertien turnovers per game.

De Cavaliers rekenen in sterke mate op LeBron James en isolation plays om punten te scoren. Zeker als Kyrie Irving niet 100% fit is. Cleveland leidt deze play-offs ruim de dans met 16,5% isolations per game. Ook James staat op één, met liefst 32,6% iso’s per game. Het voordeel van de Warriors is dat ze verschillende verdedigers kunnen proberen op The King: Draymond Green, Andre Iguodala, Harrison Barnes, en in beperkte mate Klay Thompson. Daardoor kan LBJ wel eens uit zijn ritme raken, omdat hij zich steeds opnieuw moet aanpassen aan een nieuwe tegenstander.

Daarnaast zijn de Warriors perfect in staat om de dribble drives van de Cavs te verdedigen. GSW laat zeer weinig penetratie door het midden toe, wat al decennia een defensief succesrecept is in de NBA. Daardoor is het een stuk moeilijker om offense te creëren. De Warriors zijn ook getraind in help defense en contesteren zowat alles wat er te contesteren valt. En dan is er natuurlijk nog defensief anker Andrew Bogut. Cleveland schiet van alle afstanden onder de 40%, buiten in de zone rond de basket. Dat zal met die gekke Australiër (1,9 blocks/game) in het midden geen makkelijke opdracht worden.

Final Strike: Baby-Faced Assassin
De Warriors zijn dus dieper dan de Cavs en hebben een betere offense en defense. Toch wordt het grootste verschil gemaakt door Stephen Curry. Het kleine jongetje uit Charlotte, North Carolina, dat altijd te klein en te mager was om het te maken als basketballer. Geen enkele grote college wilde iets van hem weten en zelfs bij het alledaagse Virginia Tech zou hij niet meteen veel minuten krijgen. Davidson gaf hem een kans en zelfs na negen turnovers in zijn eerste helft bij de Wildcats, kreeg hij van coach Bob McKillop alle vertrouwen.

Vandaag staat Curry bekend als de Baby-Faced Assassin, is hij de MVP van de NBA, nu al de beste driepuntschutter aller tijden en vier gewonnen wedstrijden verwijderd van zijn eerste Larry O’Brien Trophy. Waar zijn de critici nu? Oh ja, ze staan allemaal langs de kant te juichen voor Little Steph. Curry is een gamer en op zijn best in grote wedstrijden, op belangrijke momenten en al helemaal when the odds are against him. Curry droomt van een finale tegen de zogenoemde beste speler in de NBA, zijnde LeBron James. Dat natuurlijke zelfvertrouwen maakt hem dodelijk, en zijn teamgenoten beter.

Tot slot mag wel eens gezegd worden dat Curry dit seizoen defensief een enorme stap voorwaarts gezet heeft. Tijdens deze play-offs liet geen enkele speler minder punten per play toe wanneer hij een point guard verdedigde dan Curry: 0,57. Daarnaast pakte hij tot nu toe bijna twee steals per wedstrijd. Wanneer Curry op het veld staat, scoort GSW ruim zeven punten beter dan de tegenstand. Evenveel als LeBron bij Cleveland. The King de beste speler in de NBA? Daar denkt Curry anders over en wanneer dat gebeurt, gaat de Baby-Faced Assassin helemaal los. Warriors champions.

Foto: Twitter

6 Reacties
  1. Glenn 9 jaar ago

    Misschien met een iets mindere GSW bril op deze analyse schrijven.

    • Deze analyse is dan ook net zo geschreven. Zondag komt er namelijk een analyse over de kansen van Cleveland.

  2. cor van der Wel 9 jaar ago

    Goede analyse maar als Klay Thompson de Finales mist i.v.m. de hersenschudding wordt het helaas toch een heel ander plaatje.

  3. Wouter van der Zee 9 jaar ago

    Ok, op basis van statistieken enzo lijken de Warriors de beste. Maar in de playoffs en zeker in de Finals telt dat volgens mij een stuk minder. Op papier was Cleveland ook niet zo ver gekomen. Zeker niet met de anderhalve big three waar ze nu mee spelen. De ervaring, leiderschap en wilskracht van James en ook van coach Blatt trouwens maken de Cavs in mijn ogen even sterk. Ik vind het echt 50/50 als het gaat om wie de Finals gaan winnen.

  4. Akjee 9 jaar ago

    Voor mij was dit een betere kop als voorbeschouwing geweest:

    Waarom Golden State de finals niet wint.

    Answer: They play against LBJ!

    • LeBron kan niet blijven gaan. Hij is geen 25 meer. GSW is aanvallend én defensief sterk en heeft een even grote superster in Curry.

Comments are closed.

Ook leuk om te lezen