NBA Analyse: de role players van de Golden State Warriors

Door op jun 14, 2015

d064e180-10b7-11e5-ba3a-61c1aefb6b98_AI61215

De NBA kreeg een droomfinale, met hoofdrollen voor superster LeBron James en de kersverse MVP Stephen Curry. Na vier duels is het duidelijk dat de Golden State Warriors meer wapens hebben dan Curry en zijn splash broertje Klay Thompson. In deze analyse lees je meer over de role players en hun belang in deze Finals.

Lees hier ook de analyse over de role players van de Cleveland Cavaliers.

Schermafbeelding 2015-06-14 om 14.36.14

Getting Iggy with it
Andre Iguodala is eigenlijk te goed om role player genoemd te worden. De 31-jarige small forward speelt al sinds 2004 in de NBA en is vanaf zijn eerste jaar een belangrijke speler geweest bij elk team en was in 2012 zelfs een All-Star. Na jaren in Philadelphia te hebben gespeeld, koos hij ervoor -na een jaartje in Denver- een contract te tekenen bij Golden State. Meer dan ooit te voren kon hij zich daar focussen op zijn specialiteit: verdedigen. Hoewel hij aanzienlijk minder scoorde, oogstte Iggy in zijn eerste seizoen veel lof en werd hij verkozen tot 2014 All-NBA Defensive 1st Team.

Met de komst van Steve Kerr als coach veranderde zijn rol opnieuw. Iguodala werd een Sixth Man en begon voor het eerst in zijn loopbaan de wedstrijd vanaf de bank. Dit seizoen speelde hij minder minuten dan ooit, maar de 1.98 lange forward accepteerde zijn nieuwe rol en wordt nu gezien als iemand die het verschil kan maken van de bank.

Sinds Game 4 is zijn rol wederom aangepast. Voor het eerst onder Kerr mocht Iguadala starten met als hoofdtaak LeBron James uitschakelen (iets wat in de eerste drie duels niet bepaald was gelukt). Hij stelde zijn coach niet teleur en scoorde zelfs meer punten dan King James! Mochten de Warriors zich tot kampioen tronen is het niet ondenkbaar dat Iguodala tot Finals MVP gekroond zou worden. Iets wat doet denken aan de Finals van vorig jaar, toen Kawhi Leonard er met de prijs vandoor ging.

Iggy is een unieke speler in de NBA. Een eliteverdediger, die statistisch uitblinkt in steals en een bovengemiddeld hoog aantal assists voor iemand op zijn positie. Zijn schot laat hem nog wel eens in de steek en zijn vrije worpen zijn ronduit slecht, maar Iguodala kan zelf de beslissende factor zijn in een zoektocht naar zijn eerste ring.

20-10 op de bank
Het kan snel gaan in de NBA. Lee, met een jaarsalaris van vijftien miljoen dollar de beste betaalde speler van de Warriors, was in 2013 nog een All-Star en belangrijke schakel in de aanval van Golden State. Nog geen twee jaar later moet hij hopen op speeltijd, nadat Draymond Green zijn plekje in de basis had afgepakt in een periode dat de 32-jarig Lee herstelde van een blessure.

Na twee duels zonder speeltijd, mocht de power forward in de derde wedstrijd dan eindelijk zijn trainingspak uittrekken. Een gefocuste Lee maakte het beste van zijn speeltijd met elf punten en vier rebounds in dertien minuten en heeft zich zo teruggevochten in de plannen van Kerr.

We mogen meer punten van Lee verwachten de resterende wedstrijden. De tweevoudig All-Star is in potentie nog steeds een 20-10 speler (20 punten en 10 rebounds). Wanneer de Warriors punten nodig hebben is hij daarom van grote waarde, want mannen als Andrew Bogut en Green zijn geen spelers die in de paint aanvallend het licht uit schieten in de arena, al herstelde Green zich aardig in Game 4. Het verdedigend onvermogen van de voormalig New York Knickerbocker is echter gevaarlijk voor de Warriors. James past zijn spel aan wanneer Lee in het veld staat en zal dan Timofey Mozgov in de aanval betrekken.

Lee wil een ring winnen. Het is de grootste reden voor zijn professionele houding dit seizoen. Onlangs zei hij in een interview met USA Today dat de hoeveelheid speeltijd hem geen zak uitmaakt. “Ons team wil ten koste van alles een ring winnen. Als Curry de komende wedstrijden maar tien punten mag scoren om kampioen te worden doet hij dat. Als ik een ring in mijn bezit heb, was het zitten op de bank het volledig waard.”

Het sluit perfect aan bij de reactie van Bogut, nadat hij in Game 4 genoegen moest nemen met slechts een paar minuten speeltijd en een plek op de bank. “If we win, I don’t care.”

Koning Comeback
Met 29 jaar is Shaun Livingston nog een veteraan bij Golden State die een grote impact kan hebben als reservespeler. De point guard lijkt eindelijk op zijn plek, nadat hij de afgelopen tien jaar voor negen verschillende ploegen speelde. Livingston is een speler die slim speelt en alles wel een beetje kan. Bovendien is hij met 2.01 meter erg lang voor een speler op zijn positie, waardoor hij moeilijk te verdedigen is. En aan zijn spelinzicht ontbreekt ook weinig, getuige de pass in onderstaande video:

Maar het grootste wapen van Livingston in zijn mentaliteit. In 2007 zat zijn loopbaan er zo goed als op na een verschrikkelijke knieblessure. Hij werkte elke dag hard aan zijn herstel en keerde met succes terug in de NBA. Diezelfde strijdlustigheid zie je terug bij deze Warriors, die dit seizoen al een aantal indrukwekkende comebacks maakten.

Slam plaatste in december de onderstaande video, waar Livingston praat over zijn blessure en hoe dat hem mentaal zo sterk heeft gemaakt:

En nog veel meer

Naast de drie mannen die hierboven zijn behandeld zijn er ook nog namen als Harrison “soms ben ik heel goed, maar soms ook niet” Barnes, Marreese “doe volgende keer een lay-up” Speights en Festus “diploma op mijn veertiende” Ezeli te noemen. Steve Kerr heeft zodoende veel meer opties in zijn selectie dan collega David Blatt, wiens role players door blessures al in de basis van de Cavaliers staan. Het verschil in diepte is niet te onderschatten de komende duels. Vannacht is Game 5 in Oakland.

Foto: Getty Images

Tags: ,,,,,,,,

Ook leuk om te lezen