Bijltjesdag in de NBA. De dag die je wist dat zou komen voor de New York Knicks. Sinds afgelopen nacht is het officieel dat de één na duurste NBA-selectie niet naar de play-offs gaat, ondanks de extreem zwakke Eastern Conference. Concurrent Atlanta Hawks verzekerde zich door een zege op Miami Heat van het naseizoen. In het westen heeft Dallas Mavericks die zekerheid ook, na een overwinning op concurrent Phoenix Suns.
Dallas, Texas was het toneel waar de Mavericks en de Suns er een waar spektakel van maakten. De jonge formatie uit Phoenix komt als vanouds sterk uit de startblokken en neemt voor de rust een voorsprong van elf punten (57-46). Onder leiding van Goran Dragic (dertien punten) en Eric Bledsoe (29 punten) slaagt het team er in om de play-offdroom in leven te houden. Een overwinning voor Nowitzki en zijn mannen zou betekenen dat de Mavs geplaatst zijn voor de play-offs. En dat gaat gebeuren.
The Mavericks have clinched a playoff berth for the 13th time in the last 14 seasons.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 13, 2014
In de tweede helft vechten de Mavs onder leiding van Dirk, Monta Ellis en Brandan Wright hard terug en komen langzaam dichterbij en uiteindelijk langszij. De Suns doet wat het kan, maar een offday van Gerald Green is te veel voor de jonkies. Ellis scoort 37 punten, Nowitzki 23 en Wright heeft met drie fantastische blocks een grote rol in de overwinning. In de slotseconden blockt hij een lay-up van Bledsoe, waardoor de beslissing valt. Door de 101-98 zege zijn de Mavericks zeker van de play-offs, nadat ze vorig jaar voor het eerst sinds lange tijd ontbraken.
Tip-Off
Na negen wedstrijden afwezigheid keerde Dwyane Wade weer terug binnen de NBA-lijnen bij de Miami Heat tegen de Atlanta Hawks. Een beslissende wedstrijd in de Eastern Conference. De Heat kunnen door een overwinning ruimer aan kop komen, terwijl de Hawks met een overwinning zeker zijn van de play-offs na een seizoen met veel ups en downs. Het begin is spectaculair voor Wade, die in de eerste helft alle zeven schotpogingen die hij neemt, raakt. Het zorgt voor een kleine voorsprong bij rust: 49-47. Na rust zijn de rollen omgedraaid en zijn Jeff Teague en Lou Williams ongrijpbaar voor de verdedigend kampioen. Teague scoort uiteindelijk 25 punten en Williams 23 (achttien daarvan in het laatste kwart) om de Heat met 98-85 te verslaan en voor het zevende opeenvolgende jaar de play-offs te bereiken. Dat betekent dat de resterende wedstrijden voor de New York Knicks om des keizers baard gaan.
The Hawks clinch their 7th straight playoff berth. The Knicks will miss the playoffs for the 1st time since 2010.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 13, 2014
Three Point Play
– De Denver Nuggets zijn aan een sterk slot van het seizoen bezig. Helaas voor hen gaat het al lang niet meer om de play-offs, maar de jonge ploeg doet af en toe weer denken aan de sterke formatie die het vorig jaar was. Met Kenneth Faried en Timofey Mozgov heeft het twee beesten onder het bord. Waar Mozgov gisteren nog een 20-20 wedstrijd liet noteren, was het nu de beurt aan Faried. Hij scoorde 24 punten en 21 rebounds in de 101-94 zege tegen de Utah Jazz, de hekkensluiter in het westen. Maar deze dunk van Mozgov was het hoogtepunt.
– De wedstrijd Houston Rockets – New Orléans Pelicans was er één om bijzonder snel te vergeten, hoewel het scoreverloop opzien baarde. De Pelicans hebben slechts drie wisselspelers. Alle mannen van naam zijn geblesseerd en de play-offsillusie is al lange tijd vervlogen. James Harden weet doorgaans wel raad met zwakke ploegen en ook tegen de Pelicans scoorde hij er met 33 punten weer lustig op los, maar moest daar wel een achterstand van tien punten in het vierde kwart voor wegpoetsen. Dat lukte uiteindelijk, waardoor de Rockets met 111-104 zegevierden. En dit was fraai.
– De Los Angeles Clippers zijn bezig aan een uitstekend slot van het seizoen en geraken fit voor de play-offs. Met Sixth Man of the Year-kandidaat Jamal Crawford weer terug in de selectie beschikte coach Doc Rivers over een compleet fit leger. Slim als Rivers is, verdeelde hij de speeltijd netjes onder de spelers. Tegenstander Sacramento Kings heeft met DeMarcus Cousins natuurlijk een beest in het team, maar hij alleen kan het niet bolwerken tegen sterke ploegen. Ondanks de 32 punten, twaalf rebounds en vijf assists is het niet genoeg om een 117-101 nederlaag te voorkomen. Grote mannen bij de Clippers: Chris Paul (zeventien punten, tien assists en zeven rebounds), Blake Griffin (27 punten, negen assists) en DeAndre Jordan (21 punten, negen rebounds en zeven blocks). En deze enge fan.
Stat of the Night
Monta Ellis: 43 MIN, 37 PTS, 4 REB, 5 AST, 2 STL, 15/23 FG, 3/4 3PM, 4/7 FT
The Paint
Blake Griffin is nu bijna net zo goed als CP3 met alley-ooppassjes
Evan Fournier is duidelijk een teamgenoot van Danilo Galinari, getuige dit circusschotje
Cousins kan best een partijtje ballen
DeMarcus Cousins has 13 games this season with at least 30 points & 10 rebounds. Only Kevin Love & Kevin Durant have more such games.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 12, 2014
Big Baby Glenn Davis kan ook een partijtje acteren
En Alonso Gee dunkt gezellig over twee Celtics-spelers
Optimistische statistieken in Beantown!
Kelly Olynyk is the first Celtics rookie with 25 points and 12 rebounds in a game since Paul Pierce in 1998-99.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) April 13, 2014
Tot slot, de Washington Wizards contracteerden de 10-jarige Amaris Jackson voor een dag. Ze strijdt tegen kanker en had een grote droom: bij de Wizards spelen. Schitterend.
Boxscore
Sacramento Kings (27-53) @ Los Angeles Clippers (56-24) 101-117
Philadelphia 76ers (17-63) @ Charlotte Bobcats (41-39) 105-111
Milwaukee Bucks (15-65) @ Washington Wizards (42-38) 91-104
Miami Heat (54-26) @ Atlanta Hawks (37-43) 85-98
Boston Celtics (25-55) @ Cleveland Cavaliers (32-49) 111-99
New Orléans Pelicans (32-48) @ Houston Rockets (53-27) 104-111
Phoenix Suns (47-33) @ Dallas Mavericks (49-32) 98-101
Utah Jazz (24-56) @ Denver Nuggets (36-44) 94-101
Standings
Foto: Getty Images
Reacties