USMNT’s Jozy Altodire blikte met ESPN FC terug op zijn overgang naar Toronto FC. “Het voelde als een goed moment om deze stap te nemen.”
In de aanloop naar het gewonnen duel van USA tegen Panama (2-0) afgelopen zondag zei Altidore gevoelsmatig zeer content te zijn met zijn overstap. “Het is de beste tijd om speler te zijn van het USMNT, maar het is ook de beste tijd om speler te zijn in de MLS,” meende de spits. “Het voelde daarom ook dat dit de juiste tijd was om deze stap te nemen.”
“We pasten gewoonweg niet bij elkaar”
Altidore ervaarde een tegenvallend anderhalf jaar bij het Engelse Sunderland en werd zelfs bestempeld als een flop. De fysiek sterke spits maakt weliswaar 39 keer zijn opwachting in het roodwit gestreepte shirt maar wist nimmer te overtuigen. Hij maakte welgeteld drie doelpunten.
Toch verassend aangezien hij de periode daarvoor in Alkmaar was uitgegroeid tot publiekslieveling én doelpuntenmaker pur sang. Bij AZ speelde hij 67 wedstrijden en wist daarin 39 keer het net te vinden. De Premier League leek net een stapje te hoog voor Altidore, die ook eerdere avonturen bij Villareal, Xerez, Hull City en Bursaspor zag mislukken.
“Het was niet dat.. alleen ik ten grondslag lag aan de problemen,” meent Altidore. “We pasten gewoonweg niet bij elkaar. Ik paste niet bij Sunderland, en zij pasten zeker niet bij mij. Soms gebeurt dat. Ik probeerde mijn speelstijl voor hun aan te passen, maar dat werkte gewoon niet. Ik ben een speler met een bepaalde stijl, die moet je waarborgen. Soms lopen dingen niet zoals je graag zou willen.”
Toronto FC, een “unieke” club
De uitdaging in Toronto deed zich daarom voor op het juiste moment in zijn carrière. “Het voelt goed om weer te kunnen spelen, dat heb ik namelijk al een tijdje niet meer gedaan.”
Altidore is nu dus weer terug in het land waar zijn carrière begon, als veelbelovend talent bij de New York Red Bulls. De MLS en haar clubs hebben sindsdien een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt, zowel op het gebied van kwaliteit als aanhang. De spits voelde zich omvergeblazen door de faciliteiten; terugdenkend aan zijn tijd bij de Red Bulls waar de club destijds geeneens de beschikking had over een ‘gym.’
“Deze club is gewoon uniek,” volgens Altidore. “Er heerst een goede energie, en ik vind het een zeer coole uitdaging om een club als deze, met zulke geweldige aanhang én financiële support, te helpen een ommekeer te maken.”
“Ik wilde naar een plek waar het team er echt toe doet. Ik kijk uit naar wat voor uitdaging dan ook ons te wachten staat.. en ik ben enthousiast om weer in dit deel van de wereld te kunnen leven.”
Foto’s: Getty Images
Reacties