De NBA is een wereld van passie, dunks, trucs en je tegenstander voor schut zetten. Even goed is het echter een wereld van cijfers, lijstjes, schema’s en tactiek. In Inside Look zoeken we het waarom achter de prestaties. Aan de hand van shot-charts, box-scores en statistiek laten we zien waarom spelers en teams doen wat ze doen. Vandaag: de Golden State Warriors’ fantastische spel.
Zo in december begint de NBA altijd aan een nieuw hoofdstuk in het seizoen. We zijn op ongeveer een kwart van het seizoen aanbeland en dat betekent dat er aandacht kan worden besteed aan een, vooral in de Verenigde Staten, bijzonder fenomeen: streaks.
Amerikanen zijn net als ondergetekende gek op cijfertjes, maar iets wat Amerikanen nog leuker vinden zijn records. Wereldrecords, Amerikaanse records, maandrecords, dagrecords. Let er eens op, een eindeloos aantal positieve gebeurtenissen in Amerikaanse sporten worden omschreven in de trant van: “het meeste aantal punten gemaakt in de maand november door een spelverdeler van maximaal 22 jaar met een lengte van 6’3”. Is er geen record? Dan maken we er één.
Desalniettemin zijn streaks leuk om te zien. De Detroit Pistons zijn nu de ploeg met de meest achter elkaar verloren wedstrijden (11), op de voet gevolgd door de Utah Jazz (8). In positieve zin zijn Cleveland (6) en de Los Angeles Clippers (7) lekker bezig. Overal bovenuit stijgen echter de Golden State Warriors. Zij vestigden zaterdag een franchise-record door hun twaalfde wedstrijd op rij te winnen.
En terecht, want de Warriors spelen een heerlijk spelletje en staan daarmee aan de leiding in de sterke Western Conference. Oh, en hadden we al gezegd dat ze leuk zijn om naar te kijken? Daarom Golden State onder de loep aan de hand van statistieken.
Offense
Aanvallend zijn de Warriors het derde team in de NBA met 107,1 gemaakte punten per wedstrijd. Daarnaast winnen ze hun wedstrijden met gemiddeld tien punten verschil. Een van de sterke punten van de Warriors is natuurlijk hun driepuntschot. Met de splash-brothers Steph Curry en Klay Thompson in huis, maar ook Harrison Barnes en Draymond Green schieten de gaten in het net.
Het knappe is echter dat ze zich niet blindstaren op de driepunters. Natuurlijk, als je zo goed bent moet je een substantieel aantal drietjes willen schieten, maar wat de Warriors perfect doen is het afwisselen van de schoten en het zoeken naar de vrije man. Player Tracking Data laat zien dat ruim 47 procent van hun schoten worden genomen met een tegenstander op meer dan vier feet afstand. Het zoeken van de vrije man is misschien wel één van hun beste kwaliteiten, en als nagenoeg het gehele team dan de ballen erin gooit, dan doe je iets goed.
Defense
Toch is die aanval lang niet alles. De Warriors kunnen tegelijkertijd ook uitstekend verdedigen. Gezamenlijk noteren ze acht steals en 6,4 blocks per wedstrijd. Goed, maar niet uitzonderlijk. Het is vooral knap hoe de Warriors hun tegenstanders weg weten te houden bij de basket en, als die er dan toch komt, slechts 47,7 procent van hun schoten maken. Op de New York Knicks na is dat het beste percentage in de NBA.
Andrew Bogut is daarin misschien wel de belangrijkste schakel. De dertig jaar oude 7-footer noteert 2,2 blocks per wedstrijd en staat daarmee vierde in de league. Belangrijker is echter dat tegenstanders van Bogut tegen hem 14,8 procent slechter schieten dan dat ze normaal doen. Een enorme impact, en dat wordt alleen maar versterkt hoe dichter spelers bij de basket komen. Binnen zes feet van de ring schieten spelers zelfs twintig procent slechter dan ze normaal zouden doen.
Overigens schieten ook tegenstanders van Curry vijf procent slechter als ze tegen hem moeten aanvallen, Thompson maakt het ze zeven procent moeilijker en Green vier procent. Als je dan toch wil scoren tegen de Warriors, kun je dat het beste tegenover Harrison Barnes doen. Hij is van de starting five de minste verdediger. Tegenstanders schieten vijf procent zuiverder tegen hem dan gemiddeld.
Advanced
Golden State lijkt een prachtige uitgebalanceerd team. Goede aanvallers, sterke defense. Curry is de absolute leider. De 26-jarige point guard leidt het team met een PER van 27,55 en voegt gemiddeld vijf winstpartijen per seizoen toe voor Golden State. Het mooie is dat in de overige advanced-ratings de uitbalancering van het team blijkt. Alle startende spelers scoren tussen de vijftien en twintig en zitten daarmee dus net boven het gemiddelde.
Steph Curry: 27,55
Klay Thompson: 20,46
Andrew Bogut: 17,36
Draymond Green: 15,46
Harrison Barnes: 15,08
Dat is kennelijk wat een winnend team nodig heeft. Een absolute leider, scherpe driepuntschutters die ook nog eens kunnen verdedigen, een monster onder het bord die het tegenstanders onmogelijk maakt te scoren en dat allemaal onder leiding van rookie-coach Steve Kerr. Wie heeft het nog over Mark Jackson? Iets zegt me dat de winning streak van twaalf pas het begin is. Dit kan een mooi seizoen worden. Splash away!
Foto: Getty Images
Stats via NBA.com, ESPN.com
Reacties