Het basketbaltalent in de NBA komt al lang niet meer alleen uit de Verenigde Staten. Steeds meer internationale spelers vinden hun weg naar de beste basketbalcompetitie ter wereld. Bij Sport Amerika kijken we daarom heel de maand juni vooruit naar de draft op 26 juni. Vandaag de Australiër Dante Exum.
In Australië is het basketbal (nog) niet van een hoog niveau, zoals we gewend zijn in Europa en Noord-Amerika. Toch heeft het land een aantal spelers voortgebracht die op dat hoge niveau in het buitenland spelen. Zo werd Luc Longley in de jaren ’90 drie keer kampioen in de NBA met Michael Jordan en de Chicago Bulls. Andrew Bogut is een andere center die in down under is geboren en getogen en de eerste Australiër was die als nummer een werd gedraft in de NBA.
Vader Exum
Behalve boomlange centers zijn er op dit moment ook twee point guards actief in de NBA die in Australië zijn geboren. Kyrie Irving (Cavaliers) en Patty Mills (Spurs) hebben allebei tussen de kangoeroes geleefd. Ze krijgen volgend seizoen gezelschap van een andere Australische point guard. Dante Exum is op weg naar de NBA en er wordt veel van hem verwacht. De 18-jarige speler was het afgelopen seizoen in de Australische High School competitie, waarin hij met kop en schouders boven de rest uit stak. Het basketbal zit wel in de genen bij Exum. Zijn vader Cecil speelde jarenlang basketbal in de VS. In 1982 maakte hij deel uit van het legendarische North Carolina college basketball team. Samen met James Worthy en Michael Jordan won hij het NCAA toernooi dat jaar.
Dante Exum bewandelde bijna dezelfde weg als zijn vader. Voordat hij zich beschikbaar stelde voor de draft heeft hij er over nagedacht om een seizoen college basketball te spelen voor North Carolina. De point guard wordt nu al “The Biggest Mystery” genoemd, aangezien ze in de VS nog niet echt weten wat hij kan. Hij was vorige maand aanwezig bij de Draft Combine, maar weigerde om de oefeningen te doorlopen. Het enige wat hij heeft gedaan is praten met de pers.
De NBA-scouts konden hem het afgelopen jaar wel in actie zien namens Australië onder 19. Daar was hij de leider van het team en schakelde hij hoogstpersoonlijk Spanje uit in de kwartfinale van het WK. Het gaat een spannende periode worden voor de familie Exum. Vader Cecil werd in 1984 pas in de 9e ronde van de NBA Draft gekozen (inmiddels zijn er maar 2 rondes), zoon Dante is een potentiële top-5 speler.
Foto’s: Getty Images
Als zijn workouts en interviews meevallen, kan Exum wel eens de top 3 induiken.
Comments are closed.