Dutch Watch: Albies blijft ze raken en Sir Didi is terug

Door

We zijn halverwege het seizoen en we mogen stellen dat “onze” jongens het goed doen in de majors. Al is Jonathan Schoop helaas een uitzondering. De Orioles draaien waardeloos en dat geldt ook voor Schoop. Ozzie Albies is de aangename verrassing. Bogaerts, Jansen en Gregorius doen hun ding en Simmons laat dit jaar zien prima met de knuppel overweg te kunnen. In deze Dutch Watch zetten we de verrichtingen weer voor je op een rijtje.

In tegenstelling tot zijn team kon Ozzie Albies wel met een goed gevoel terugkijken op de series tegen Baltimore en Cincinnati. Onderweg naar St. Louis nam de kleine infielder een hitting streak van acht wedstrijden mee in de bagage. In het snikhete St. Louis bouwde de tweedehonkman de streak nog wat uit en waren de Braves minstens zo hot als het weer. In New York koelde het eindelijk wat af.

Na de teleurstellende home stand pakten de Braves de draad weer op tegen de sterke Cardinals. Julio Teheran en Miles Mikolas maakten er een pitchers’ duel van en de Cardinals-starter knipperde als eerste met de ogen. Pas in zijn vijfde at-bat kwam Albies door met een infield single en scoorde na een sac fly van Nick Markakis. Afgelopen zaterdag was onze landgenoot goed voor drie hits, een double en twee RBIs. Daarmee sloot hij de maand juni, die moeizaam begon, nog af met 13 binnengeslagen punten. Zijn totaal kwam daarmee op 48 RBIs.

Op weg naar een 11-4 zege passeerde Albies twee keer de thuisplaat. In de derde en laatste wedstrijd noteerde Albies in de zesde inning zijn enige hit van de wedstrijd. Met een homerun sloeg Freddie Freeman zijn Nederlandse ploeggenoot binnen. De hitting streak van Albies kwam hiermee op 11 wedstrijden te staan.

SEE YA!

Zijn persoonlijk record stond op 13 wedstrijden en dat blijft voorlopig nog even staan. De Braves begonnen sterk in The Big Apple. Ronald Acuna bezorgde zijn ploeg in de 11e inning een 5-3 zege. Zijn Nederlandse maatje kwam één keer met vier wijd op de honken, maar zijn hitting streak bleef staan op 11 wedstrijden. Dinsdag pakte Albies de draad weer op. En hoe! Met zijn 18e homerun van het jaar halveerde hij de achterstand in de vijfde inning naar 6-3.

Helaas bleek het slaggeweld van deze Yankees een maatje te groot voor Atlanta: 8-5. Woensdag, op de Amerikaanse feestdag, kregen de Yankees-pitchers geen vat op onze landgenoot. Albies was 3-for-5 in z’n at-bats, maar het bracht de Braves niets. De tweedehonkman mocht daarnaast ook nog zijn achtste gestolen honk van het seizoen noteren, maar Atlanta verloor opnieuw. Dit keer met 6-2. Na Freddie Freeman en Nick Markakis is Albies de derde Brave met meer dan 100 hits dit seizoen.

Xander Bogaerts en zijn Boston Red Sox speelden vorig weekend de beladen rivalry tegen de New York Yankees. De kortestop uit Oranjestad kon zijn stempel niet op deze serie drukken, maar dat gold voor meer Red Sox. Op bezoek bij de Washington Nationals werkte Bogaerts aan zijn zelfvertrouwen en vijzelde hij zijn aantal RBIs weer wat op.

Bogaerts had vorige week vrijdag weinig in de melk te brokkelen in de eerste wedstrijd tegen de Yankees. Na één fly out en drie ground outs keerde de international telkens onverrichter zake terug. De 8-1 nederlaag deed pijn in Boston. Een dag later namen de Red Sox revanche. Met zijn 27e hit van de maand kwam Bogaerts op de honken terecht. Een grand slam van Rafael Devers brak dit duel vervolgens al in de eerste inning open. Met twee hits en een run had ook Bogaerts zijn aandeel in de eclatante 11-0 zege.

De eeuwige rivaal sloeg in de derde ontmoeting keihard terug. Tegen Yankees-pitcher Luis Severino had de slagploeg van Boston niets in te brengen. Ook Xander Bogaerts kon in zijn drie at-bats niets uitrichten en kreeg in de zesde inning drie slag van Severino. Het werd de serie van de grote uitslagen, want deze rubber game ging met 11-1 naar de thuisspelende Yankees.

LUCKY THIRTEEN

De Red Sox haalden hun gram in de serie tegen de Nationals, maar Xander Bogaerts kende een teleurstellende eerste wedstrijd. In z’n tweede slagbeurt werd hij geraakt door Max Scherzer, maar daar bleef het ook bij. Dat Bogaerts wel degelijk een bal kan slaan, bewees hij dinsdag in de tweede ontmoeting. In de vijfde inning timmerde de kortestop de bal weg voor een homerun en drie RBIs.

Het was voor de international zijn 13e van het seizoen. In 2016 kwam hij tot 21, maar hij heeft nog even de tijd om dat te verbeteren. Halverwege het jaar ligt hij ook op koers om in elk geval zijn 89 RBIs uit 2016 te evenaren. Bogaerts staat nu op 47 binnengeslagen punten. De Red Sox wonnen de tweede wedstrijd overigens met 11-4. Het derde duel ging met 3-0 naar Boston, maar Bogaerts kreeg rust van manager Alex Cora.

The Bronx Bombers voelen de hete adem van de Boston Red Sox in de nek, maar de twee zwaargewichten gingen vorige week een rechtstreeks gevecht aan. Ook de tweede serie deze week was tegen een topteam. De Atlanta Braves kwamen naam Yankee Stadium. Didi Gregorius heeft zijn ritme inmiddels weer te pakken. Na een slechte maand mei volgde er een acceptabele juni. De Amsterdammer kwam tot 28 hits en dat is precies het dubbele van zijn aantal honkslagen in mei.

AAN ALLES KOMT EEN EINDE

Met een hitting streak van vijf duels begon Gregorius vorige week aan de serie tegen de Red Sox. Al in de vierde inning wist de kortestop dat er een zesde wedstrijd aan toegevoegd kon worden. Zijn tweede double van de maand zette Giancarlo Stanton op het derde honk. Miguel Andujar hielp, met z’n 12e homerun dit seizoen, Gregorius even later over home plate. New York had vrijdag geen kind aan de aartsrivaal: 8-1. Een dag later draaiden de Red Sox de rollen om. Er kwam een einde aan de hitting streak van onze landgenoot. Zijn vier at-bats bleven zonder resultaat en de Yankees kregen met 11-0 een flink pak op de broek.

Met een 11-1 zege begon New York goed aan de nieuwe maand en dat gold zeker ook voor Gregorius. Al in de eerste inning sloeg hij een double. Naast Aaron Judge mocht ook Gleyber Torres in deze inning een homerun noteren en daarmee sloeg hij Gregorius en Stanton binnen. Met een sac fly in de vierde inning kreeg Sir Didi ook nog een RBI op z’n naam.

In de eerste wedstrijd tegen Atlanta moest Gregorius tot de 10e inning wachten op zijn eerste en enige hit van de avond. Zijn belangrijkste daad had hij op dat moment echter al verricht. Zijn sac fly in de vijfde inning bracht de stand op dat moment in evenwicht: 3-3. Voor de Amsterdammers was het z’n 45e RBI dit seizoen. In 2017, toen de teller stokte bij 87 RBIs, had hij dit aantal pas op 25 juli.

Net als dit jaar miste Gregorius ook toen de nodige wedstrijden vanwege een blessure. De Braves gingen met de eerste wedstrijd aan de haal, maar meer dan dat kregen ze niet in New York. Gregorius had aanvallend geen aandeel in de 8-5 zege van de Yankees in het tweede duel, maar defensief liet hij zich weer van z’n beste kant zien. Met twee hits, een double en een run liet de kortestop zijn knuppel wel weer spreken in de derde wedstrijd, die de Yankees met 6-2 wonnen.

Vorige week verloren de red hot Los Angeles Dodgers zowaar weer eens drie wedstrijden op rij. In LA moesten Kenley Jansen en de zijnen de serie aan de Colorado Rockies laten. Jansen was zondag alleen in het laatste duel nodig. In de serie die volgde, vierden de Dodgers hun frustraties bot op de arme Pittsburgh Pirates. Voor Jansen was er niet zo gek veel werk aan de winkel.

De Colorado Rockies hebben Coors Field niet nodig om de long ball te spelen. Daar kwamen de LA Dodgers vorige week ook achter. De bezoekers wonnen zowel de eerste als de tweede wedstrijd met 3-1. Geen enkele reden dus om gebruik te maken van de diensten van Kenley Jansen. Die reden was er zondag wel in de derde wedstrijd. De Dodgers begonnen met een 6-4 voorsprong aan de negende inning en Jansen mocht zich weer eens laten zien. Het werd een korte werkdag voor onze landgenoot. Tom Murphy en DJ LeMahieu kregen drie slag en Charlie Blackmon sloeg tussendoor een fly ball. Slechts 11 pitches had Jansen nodig voor deze drie tegenstanders. Het was zijn 22e save van dit seizoen en zijn ERA is nu gedaald naar 2.31.

TOCH NOG EEN SAVE

De Dodgers wilden tegen de Pirates vanaf het begin zaken doen. Niet minder dan 21 hits en 17 runs sloeg LA bij elkaar in de eerste wedstrijd. De volledig kansloze Pirates konden daar slechts één run tegenover stellen. Ook in tweede wedstrijd was het krachtsverschil groot. Clayton Kershaw boekte z’n tweede overwinning en de 8-3 hield Jansen opnieuw op de bank. Toch kwam onze landgenoot nog een keer in actie in deze serie.

Al in de achtste inning klom Jansen op de heuvel om de 6-4 voorsprong te verdedigen. Hij kreeg weliswaar twee hits tegen, maar daar stonden dan weer drie strikeouts tegenover. Met 30 pitches had ook de closer uit Willemstad nog zijn aandeel in deze sweep van de Dodgers. Met z’n 23 saves staat Jansen inmiddels tweede in de National League. Alleen Rockies-closer Wade Davis doet het beter met 25 saves.

Bijna drie maanden later dan de meeste teams zijn ook de Texas Rangers aan het seizoen begonnen. De ploeg van Jurickson Profar heeft een sterke tweede helft van juni achter de rug en liet dat ook tegen de Chicago White Sox vorige week weer zien. Daarna stond er een treffen tegen de titelverdediger op de agenda. Profar kreeg dinsdag rust tegen de Astros, maar daarvoor was hij bezig aan een bescheiden hitting streak van vier wedstrijden.

In de eerste wedstrijden tegen de White Sox lieten de Rangers er geen gras over groeien. De bezoekers kregen in twee duels niet minder dan 24 runs om de oren. Al in de tweede inning van de eerste ontmoeting was het raak voor Profar. Dankzij een defensieve fout bereikte hij het honk en Robinson Chirinos strafte de fout af met een homerun. In de vierde inning, met een 10-1 voorsprong, sloeg Profar zijn 21e double van het jaar. Zijn ploeggenoten lieten hem dit keer achter op de honken.

Een dag later verzorgde hij zelf twee RBIs, maar die kwamen pas nadat Chirinios opnieuw van zich liet horen in de vierde inning. Chicago leidde met 2-0, maar de double van de catcher leverde drie runs op. Profar was één van die drie runs. In de achtste inning deed de infielder het zelf. Z’n 22e tweehonkslag bracht de Rangers twee runs en een 8-4 voorsprong op. Texas bouwde dit uit naar 13-4. Chicago vertrok zondag met een 10-5 zege uit Texas. Verder dan een hit en een run kwam Profar dit keer niet.

GOED BEZIG

De eerste wedstrijd tegen de Astros bekeek Profar vanaf de bank. De international van het Koninkrijksteam zag zijn teamgenoten met 5-3 verliezen. Afgelopen woensdag keerde Jurickson Profar terug in de line-up en deed dat bepaald niet onverdienstelijk. Dankzij de 45e RBI van de veelzijdige infielder kon Elvis Andrus de 3-0 scoren. Profar zelf werd binnengeslagen door Rougned Odor en zette daarmee Texas op een comfortabele 4-0 voorsprong. De titelverdediger weigerde de handdoek te gooien.

Houston vocht zich terug en ging er in de 10e inning nog met een 5-4 zege vandoor. Jurickson Profar kan best tevreden zijn over zijn seizoen. Ook na de rentree van Andrus staat hij, als derdehonkman, nog altijd in de line-up. Alleen Joey Gallo en Nomar Mazara hebben namens de Rangers meer RBIs dan onze landgenoot. Ook wat betreft het aantal hits (69), doubles (22) en triples (4) staat Profar in de bovenste regionen.

Jonathan Schoop en de Baltimore Orioles kijken waarschijnlijk reikhalzend uit naar 1 oktober. Dan zit deze lijdensweg, die al startte in maart, er definitief op. Vorige week nam de losing streak wederom groteske vormen aan. De kwakkelende LA Angels leefden zich uit op het aangeschoten wild uit Baltimore en in de Phillies troffen de Orioles een ploeg die meedoet om de bovenste plekken. Jonathan Schoop deed mee. En daar hebben we zo’n beetje alles ook wel mee gezegd.

Drie keer kwam onze landgenoot vorige week vrijdag aan slag tegen de Angels en hij ging op drie verschillende manieren uit. Er kwam een fly out, een ground out en een strikeout achter zijn naam te staan. Zijn teamgenoten deden het niet veel beter, want Baltimore ging met 7-1 onderuit. Een dag later stond er 6-2 op het scorebord. Opnieuw in het voordeel van de Angels.

Voor het eerst sinds begin mei werd Schoop aan de kant gehouden. Dat was ook het geval in de derde wedstrijd. Met de zogenaamde mental break hoopt manager Buck Showalter zijn Nederlandse tweedehonkman weer aan de praat te krijgen. Pas in de negende inning mocht Schoop defensief even proeven van de 8-2 zege. In het veld is hij, met slechts vijf errors, van waarde. Aan slag valt het behoorlijk tegen.

EINDELIJK VERBETERING?

Tegen de Philadelphia Phillies leek die mental break toch ergens voor te zijn. Niet dat de Orioles opeens de ene run na de andere produceerden of wedstrijden begonnen te winnen, maar Jonathan Schoop noteerde drie hits in zijn acht at-bats. In de eerste wedstrijd, die met 3-2 verloren ging, was Schoop 1-for-4. Woensdag, in het tweede duel, sloeg de tweedehonkman zijn 12e double van het seizoen. Even ter vergelijking: in 2017 sloeg hij alleen in de maand mei al 10 tweehonkslagen.

Met zijn 2-for-4 krikte hij zijn slaggemiddelde weer heel iets op, waardoor dit nu op .202 staat. Vorig jaar rond deze tijd was dat .327 en had Schoop 15 homeruns geslagen. Nu staat de international op acht. De cijfers van de infielder passen goed bij die van de Orioles. Baltimore heeft het slechtste record in de MLB.

In tegenstelling tot zijn landgenoot is Andrelton Simmons wel bezig aan een goed seizoen. Na een goede seizoensstart zijn de Los Angeles Angels behoorlijk aan het kwakkelen geslagen, maar dat geldt niet voor Simba. De kortestop heeft nog altijd het hoogste slaggemiddelde (.316) van alle Halos en ligt, statistisch gezien, ook na de series tegen Baltimore en Seattle nog altijd op koers voor zijn beste seizoen in de majors.

Met een losing streak van zes wedstrijden begonnen de Angels vorige week aan hun serie tegen de Orioles. De perfecte tegenstander op het goede moment. Andrelton Simmons pakte vrijdag flink uit in Camden Yards. De kortestop was 4-for-5 in z’n at-bats met onder meerzijn 14e double en 37e RBI van het seizoen. Zijn single in de derde inning hielp Mike Trout over home plate en bracht de stand op 2-0.

In de zesde inning was het opnieuw raak voor Simba. Na zijn tweehonkslag sloeg catcher Martin Maldonado de international vervolgens binnen. Na negen innings stond er een duidelijk 7-1 op het bord. Een dag later tekende Simmons opnieuw voor een RBI. In de vierde inning kon Justin Upton scoren na de single van Simba in het leftfield. De Nederlander mocht zelf in de achtste inning een run bijschrijven op weg naar de 6-2 win. De Halos sloten de trip naar Baltimore af met een 8-2 nederlaag. De knuppel van Simmons zweeg in dat duel.

SIMBA GOES DEEP

Vorig seizoen gaf de teller eind juni 35 RBIs aan. Dit jaar stond hij op 38 binnengeslagen punten en miste hij ook nog acht wedstrijden vanwege een blessure. Simmons hoefde niet lang op zijn eerste RBI van juli te wachten. Dinsdag sloeg hij z’n zesde homerun van dit jaar in de vierde inning tegen de Seattle Mariners. Helaas voor Simba en de Angels was dit ook hun enige run van de wedstrijd. De Mariners wonnen met 4-1. Een dag later was het wat minder spectaculair wat Simmons liet zien. De kortestop kwam niet verder dan een double in de derde inning. Mede dankzij drie RBIs van Kole Calhoun won LA wel: 7-4. Donderdag gingen de Mariners met een 4-1 zege aan de haal. Simmons kwam voor de 11e keer in 12 wedstrijden tot minimaal een hit, maar z’n single in de eerste inning leverde niets op.

Coverfoto: MLB.com

Ook leuk om te lezen