Boston Celtics heeft het NBA-seizoen vrijdag officieus geopend. De zeventienvoudig kampioen verloor in Istanbul met 97-91 van Fenerbahçe in de eerste wedstrijd van het voorseizoen. Het Turkse team speelde zijn vierde duel in vier dagen, maar bleek toch een maatje te groot voor de NBA-sterren. De Amerikaan Bo McCalebb was de grote man bij Fenerbahçe met 21 punten.
Grote namen Kevin Garnett, Paul Pierce en Rajon Rondo kwamen slechts kort in actie. Het was duidelijk dat de mannen van coach Doc Rivers pas hun eerste wedstrijd van het seizoen speelden. Zowel defensief als offensief oogden de Celtics zeker niet scherp. Positief was het optreden van eerstejaars Jared Sullinger, die met zestien punten topscorer werd aan de kant van Boston.
Ook de terugkeer van Jeff Green was een succes. Green miste afgelopen seizoen vanwege hartproblemen en speelde zijn laatste officiële wedstrijd ruim een jaar geleden in de play-offs tegen Miami Heat. De 26-jarige forward was net als Sullinger goed voor zestien punten.
De wedstrijd in de Ulker Sports Arena was de opening van de Europese tour van de NBA. Zaterdag speelt Dirk Nowitzki met zijn Dallas Mavericks in Berlijn, waarna de Celtics maandag aantreden in Milaan. De tour wordt dinsdag afgesloten met een duel van de Mavericks in Barcelona.
Het officiële NBA-seizoen start eind deze maand, op 30 oktober. De Celtics spelen dan op de openingsdag tegen regerend kampioen Miami Heat. Het duel is een replay van de Eastern Conference finale in de play-offs, waarin Miami een achterstand van 3-2 wegwerkte en de best-of-seven serie alsnog met 4-3 won.
Reacties