Nadat zowel de St. Louis Cardinals als de San Francisco Giants een wedstrijd hadden gewonnen in San Francisco, trokken de twee ploegen naar St. Louis voor de volgende drie duels van de NLCS. Na een regenonderbreking van bijna drie-en-een-half uur was het de thuisploeg die via een 3-1 zege in Game 3 een 2-1 voorsprong nam in de serie.
Blessure Beltran
De Cards verloren aan het begin van het seizoen natuurlijk hun beste speler in de persoon van Albert Pujols. Als één van de vervangers werd vervolgens Carlos Beltran aangetrokken en de 35-jarige veteraan stelde niet teleur. Na een sterk regulier seizoen laat hij nu ook in de postseason zijn bat spreken.
De Puerto Ricaan overlegt zijn hele carrière al goede cijfers in de play-offs en dit jaar vormt geen uitzondering. Met onder andere een slaggemiddelde van .375, drie homeruns en zes RBI’s heeft hij een groot aandeel in het succes van de Cardinals. De klap was dus ook groot voor de thuisploeg toen Beltran in de tweede inning niet meer verder kon vanwege een blessure aan zijn linkerknie.
Carpenter beslissend
Met Matt Carpenter hadden de Cardinals echter een sterke vervanger voor Beltran in huis. De rechtsvelder sloeg tot aan het duel van woensdag namelijk vier uit vier tegen starter Matt Cain en hij liet ook deze wedstrijd zien dat hij de ace van de Giants goed kon ‘lezen’. Nadat de Giants in de derde inning op een 1-0 voorsprong waren gekomen, sloeg Carpenter in de gelijkmakende slagbeurt toe met een two-run homerun.
De 2-1 tussenstand bleef lang op de borden staan totdat de thuisploeg in de zevende inning een insurance run scoorde. De voorsprong van twee runs was voldoende voor closer Jason Motte, die in de achtste inning plaatsnam op de heuvel en vervolgens zes outs noteerde om zo de overwinning van zijn ploeg veilig te stellen.
Return of The Freak
Het vierde duel tussen de Cardinals en de Giants staat voor vannacht (02.00 Nederlandse tijd) op het programma. In deze wedstrijd keert Tim Lincecum terug als starter voor de bezoekers en hij zal het opnemen tegen Adam Wainwright.
Foto: Getty Images
Reacties