Murray State (Ohio Valley), UNC Asheville (Big South) en Belmont (Atlantic Sun) zijn de eerste drie teams die zich hebben geplaatst voor March Madness. De drie teams wonnen de conference toernooien en zijn daarmee automatisch verzekerd van een startbewijs in het NCAA tournament. De Racers, het team dat dit seizoen het langste ongeslagen bleef en uiteindelijk maar 1 nederlaag incasseerde, overleefde enkele hachelijke momenten en wisten in de slotfase een achterstand weg te werken. Tennessee State werd uiteindelijk met 54-52 verslagen, mede dankzij 14 punten van Isaiah Canaan.
De Bulldogs hadden het iets gemakkelijker tegen het Virginia Military Institute. Na een gelijkopgaande eerste helft was Asheville in het tweede gedeelte duidelijk te sterk en behaalde een eenvoudige 80-64 zege. Conference-speler van het jaar Matt Dickey scoorde 15 punten, 6 assists en 5 steals, terwijl teamgenoot J.P Primm goed was voor 16 punten, 4 rebounds, 7 assists en 4 steals. Ook de Belmont Bruins boekten uiteindelijk een afgetekende zege, hoewel ze eerst wel met 13 punten achterstonden. Het bracht de Bruins niet uit Balans en tegenstander Florida State Gulf werd met 83-69 aan de kant gezet.
Aan het NCAA tournament doen 68 teams mee, waarvan 31 ploegen zich kwalificeren via de conference toernooien. Alleen de Ivy League heeft geen toernooi, en van die conference plaatst de nummer één zich via de competitie (Harvard of Pennsylvania). De overige 37 teams krijgen een zogenoemd at large bid en die plekken worden vergeven door een speciale selectiecommissie. Het toernooi gaat op 13 maart van start. Op 2 april wordt de kampioenswedstrijd gespeeld in New Orleans.
Reacties