Icoon, boegbeeld, langdurig eigenaar van de Buffalo Bills en één van de oprichters van de American Football League (AFL) in de jaren ’60, Ralph Wilson, is op 95-jarige leeftijd overleden. Wilson was de grote man achter de Bills en was er al bij toen het team in 1960 zijn intrede maakte in de sport. Met andere woorden: hij was de oprichter en enige eigenaar van de Bills. In 1964 en 1965 werd hij met zijn team kampioen in de AFL en een decennium later had hij een groot aandeel in de AFL-NFL fusie. In 2009 trad Wilson toe tot de Football Hall of Fame.
Het verlies van Wilson zal een zware klap zijn voor iedereen die betrokken is bij de Bills. Heel Buffalo kent hem en hij is van enorme importantie voor het team waar hij vanwege een aftakelende gezondheid al sinds 2010 geen wedstrijd meer van zag in het stadion dat naar hem vernoemt is. Wilson werd ooit in 1959 voor 25.000 dollar eigenaar van de Bills en zag de waarde van de franchise uiteraard alleen maar stijgen in de decennia die volgden. Momenteel is de geschatte waarde 870 miljoen dollar. Naast zijn werk voor de Bills zal Wilson ook herinnert worden als een man die veel voor american football heeft betekent. En dat is niet in geld uit te drukken, maar van onschatbare waarde.
Foto: Getty Images
R.I.P.! Ralph, last name Wilson!
Comments are closed.