In Blik op Baseball geven MLB-redacteuren Lennart Beishuizen, Marco Post, Jurian Ubachs, Ingmar Meijer, Jop Strick en Richard van Welie elke dinsdag om vier uur hùn mening over het belangrijkste nieuws van de week. Handig, voor als je snel bijgekletst wilt worden of wilt weten wat de kenners bezighoudt.
Richard van Welie: Voor een Yankee-fan zijn er over de jaren uiteraard meerdere gedenkwaardige momenten geweest tijdens de postseason, zowel negatieve als positieve. Denk aan de collapse in de 2004 ALCS tegen de Boston Red Sox, maar de blown save van Mariano Rivera in Game 7 van de World Series van 2001 tegen de Arizona Diamondbacks staat ook erg hoog in deze categorie.
Hier wil ik me echter concentreren op positievere ervaringen en daar hoort uiteraard de schitterende play van Derek Jeter in de AL Division Series van 2001 tegen de Oakland Athletics bij. De Yankees hebben de eerste twee wedstrijden in eigen huis verloren en staan in Game 3 met 0-1 voor. Door middel van een backhand flip weet Jeter in de zevende inning een verkeerde aangooi vanuit het achterveld toch nog op tijd bij catcher Posada te krijgen, zodat het bijna zeker lijkende gelijkmakende punt toch niet wordt gescoord. De Yanks winnen de wedstrijd met 1-0, en de serie later met 3-2, dus de actie van Jeter was niet alleen mooi om te zien maar ook zeker van grote waarde.
De postseason van 2009 ook een waar hoogtepunt. Met een rotatie van slechts drie pitchers (CC Sabathia, Andy Pettite en A.J. Burnett) winnen de Yankees achtereenvolgens van de Twins, de Angels en de Phillies. Na het debacle van het jaar ervoor, waarin men afscheid nam van het oude Yankee Stadium zonder zich te plaatsen voor de playoffs, werd het nieuwe stadion in stijl geopend; met de 27e World Series-titel.
Ingmar Meijer: Normaliter mijd ik de dansvloer, zoals de Houston Astros de playoffs. Maar ach, het is vakantie en die chica was ook wel heel overtuigend. Dus waag ik me, geheel tegen m’n natuur in, naar het afgeladen swinggedeelte van El Club. Om er een Sierd de Vosje tegenaan te gooien: de beste discotheek van deze koloniale stad in Nicaragua. Het ontbijt is maar zo zo, btw.
Terwijl ik poog iets ritmisch te doen, draai ik naar de bar. En wat zie ik? Een televisiescherm! Bij een tweede blik wordt de glimlach op mijn gezicht groot. De timing is perfect. Ik ben in een honkbal maf land en precies op het moment dat de Boston Red Sox de titel kunnen binnenhalen tegen de Colorado Rockies.
Ineens lijkt alles op zondag 28 oktober 2007 om me heen stil te staan. De muziek vervaagt, de plaatselijk schone danst door en ik heb alleen nog maar oog voor the game. Uiteraard ken ik het 2004-verhaal, maar dat heb ik van horen zeggen. Dit is mijn kans live een World Series-win mee te maken. Jonathan Papelbon striket Seth Smith out en de sweep is een feit.
Terwijl Granada Halloween viert, begin ik na de 4-3 zege aan mijn eigen feestje. Stiekem was ik al begonnen
Marco Post: Studio Sport was vaste prik op zondagmiddag in huize Post. Het was 2001 en sporten als wielrennen en motorcross konden mij als 15-jarige snotneus niet boeien, totdat er een bandje werd in gestart met honkbal. Een samenvatting van de World Series tussen de New York Yankees en de Arizona Diamondbacks.
Een lang, slungelig ogende pitchter trok mijn aandacht. Zijn naam? Randy Johnson. Gewapend met een dodelijke linkerarm en dito Haagse mat in de nek. Ik zag dat The Big Unit in Game 2 in zijn eentje de slagploeg van de Yankees lam legde. Hij gooide een complete game shutout met maar liefst elf strikeouts.
Ik bleef trouw de samenvattingen volgen. De serie ging naar een beslissende zevende wedstrijd waarin de D-backs een achterstand in de negende inning goed maakten en de World Series veroverden na een bloop single van Luis Gonzalez op closer Mariano Rivera.
Johnson en collega pitcher Curt Schilling werden beide uitgeroepen tot World Series MVP. Beide heren kenden geen genade voor de lineup van de Yankees en hadden een record van 4-0 met een 1.40 ERA en 45 strikeouts in 39.1 innings. Pure reclame voor de sport. En ik was fan.
Blik op Baseball van vorige week: Kracht van de snor
Foto: Getty Images
Reacties