Een drukke avond in de NBA afgelopen nacht, waarvan een hoop wedstrijden met implicaties voor de play-offs. In de Eastern Conference strijden vijf teams om de laatste twee play-offplekken, vier daarvan kwamen afgelopen nacht in actie. In het Westen gaat het vooral om positionering en hadden de New Orleans Pelicans nog de kans OKC uit de play-offs te knikkeren.
We beginnen echter in het Oosten, waar de Brooklyn Nets mochten aantreden tegen de Atlanta Hawks, de nummer één uit de Eastern Conference. Winst zou het team uit Brooklyn stevig op de zevende plaats op de ranglijst zetten, maar de Hawks hadden andere plannen. In een absolute veegpartij won Atlanta met maar liefst 99-131.
Opvallend, en typerend voor de Hawks, was dat acht spelers in de dubbele cijfers scoorde. Al Horford en Demarre Caroll scoorden er beide twintig. Samen schoot de ploeg bijna 60% van hun schoten raak en scoorden zij 17 van 33 driepunters. De Nets konden hier maar weinig tegenover stellen. Bojan Bogdanovic kwam met 19 punten als enige nog in de buurt.
Toch was niet alles koek en ei voor de Hawks. Paul Millsap moest in het tweede kwart de wedstrijd verlaten na hardhandig in botsing te zijn gekomen met Brooklyn’s Earl Clark. Later op zondag of maandag wordt bekend wat de gevolgen hiervan zullen zijn voor Millsap en de Hawks.
For those asking, no update on Paul Millsap tonight. We'll know more in the coming days and keep you posted.
— Atlanta Hawks (@ATLHawks) April 5, 2015
Voor de Hawks is deze overwinning een bevestiging van een al goed seizoen. Voor de Nets was vannacht vooral een terugslag na een goede serie van vijf overwinningen. Nog een nederlaag en de Nets kunnen zomaar weer uit de play-offs rollen.
Tip-off
Want de nummer acht uit het Oosten, de Boston Celtics, lijkt ook vol te willen gaan voor die play-offs. Zij wonnen ternauwernood, uit bij de Toronto Raptors, de nummer vier uit het Oosten. Er was overtime en een buzzer beater van Marcus Smart voor nodig om de Celtics een 117-116 overwinning mee naar huis te laten nemen.
Daar zag het in het eerste kwart niet naar uit. De Celtics scoorden slechts vijftien punten en Toronto leek eenvoudig weg te lopen. De twee daaropvolgende kwarten gaven echter een totaal omgekeerd beeld, waarbij de Celtics bewezen echt wel te kunnen basketballen. Isaiah Thomas (25 punten) en Tyler Zeller (20 punten) namen het team op sleeptouw totdat de Raptors in het vierde kwart zelf weer terugkwamen in de wedstrijd. DeMar DeRozan (38 punten) scoorde zelf de 104-104 en forceerde daarmee overtime.
Toronto Raptors: Raptors Highlights: DeRozan Forces Overtime – April 4, 2015 http://t.co/UrHyadlLWY
— NBA Team Videos (@NBATeamVideos) April 5, 2015
In de extra tijd gingen beide ploegen gelijk op, maar was het Marcus Smart die de Celtics op wonderbaarlijke wijze de overwinning bracht.
Marcus Smart wins it for the @Celtics! #TacoBellBuzzerBeaters https://t.co/8yqYBeVDZb
— NBA (@NBA) April 5, 2015
Door die overwinning pakken de Celtics een kleine voorsprong op Miami en Indiana, die nu allebei buiten de play-offs vallen. Daarnaast komen ze in de buurt van de Brooklyn Nets en ligt zelfs een zevende plek, en een waarschijnlijke matchup tegen de Cleveland Cavaliers, in het verschiet.
Three Point Play
* Als je strijdt om de play-offs mag er niet verloren worden. Althans, niet van de Detroit Pistons. En dat is wel wat de Miami Heat lieten gebeuren. In Detroit werd het, ondanks 24 punten van Dwyane Wade, 89-99 voor de Pistons. Reggie Jackson was de grote man bij de Pistons, met 29 punten, waarvan 15 in het vierde kwart. Als kers op de taart mocht hij de winnende lay-up maken.
*Van de overgebleven twee teams die strijden om de play-offs in het Oosten (Charlotte en Indiana), kwamen alleen de Hornets in actie. Zij wonnen ternauwernood van de Philadelphia 76ers en houden zichzelf daarmee in de race. Ook hier was een late score nodig om Hornets te laten winnen. Gerald Henderson, die die hele avond nog niks had gepresteerd, maakte met nog zes seconden op de klok de winnende lay-up. Grote man qua score was Kemba Walker, met 24 punten en 5 rebounds.
Gerald Henderson layup saves Hornets for a 92-91 victory over the Philadelphia 76ers.
— Rick Bonnell (@rick_bonnell) April 5, 2015
Met nog vijf á zes wedstrijden te gaan staan staan de Boston Celtics en de Brooklyn Nets op plekken acht en zeven in de Eastern Conference. De Miami Heat lijkt echter het makkelijkste schema te hebben. Van de zes wedstrijden die zij nog moeten zijn er vier thuis en spelen zij er slechts twee tegen teams met een winning record. De Hornets staan het verste weg van een play-offplek en hebben ook het moeilijkste schema. Zij spelen slechts twee wedstrijden thuis en moeten ook nog eens vier van hun zes wedstrijden tegen teams met een winning record. Gedetailleerde informatie over het schema vindt je bij ESPN.
* Er gebeurde ook nog genoeg in het Westen. Nadat OKC vrijdag verloor van Memphis konden de New Orleans Pelicans op gelijke hoogte komen. Doordat zij de tie breaker bezitten zouden met die stand de Pelicans naar de play-offs gaan. Daarvoor moest er echter wel gewonnen worden van de Trail Blazers, die zelf nog strijden voor een zo hoogst mogelijke positionering op de ranglijst. Portland won met 99-90 en bracht daarmee de Pelicans in een lastige positie.
Zij spelen nog tegen vijf goede ploegen, waaronder de Golden State Warriors, Grizzlies, Rockets en Spurs. OKC heeft zelf ook geen makkelijk schema en speelt nog tegen de Rockets, Spurs en Trail Blazers. Daarnaast moeten ze nog uit tegen de Indiana Pacers die zelf nog strijden om hun laatste play-off kansen.
Stat of the Night
Een ontketende Reggie Jackson won de wedstrijd voor de Pistons vannacht, maar noteerde ook bijna een awkward tripple-double: 29 punten, 11 assists, 7 turnovers.
The Paint
Al Horford scoorde twintig punten, waaronder de meest rauwe dunk van de avond:
Al Horford! https://t.co/PO1VRsozsw
— NBA BATTLES™ (@BattlesNBA) April 5, 2015
GSW vs. Dallas (123-110) niet in de recap, wel in de paint: Shaun Livingston wilde voelen of Duitsers nou echt zo klein geschapen zijn:
En met de winst op Dallas heeft Steve Kerr het record voor meeste overwinningen door een rookie coach binnen. Dat moest gevierd worden.
Another milestone along this journey!!! You know we had to hit Coach Kerr with the shower #DubNation pic.twitter.com/RgESoiFUDW
— Harrison Barnes (@hbarnes) April 5, 2015
Boxscore
Philadelphia 76ers (18-59) – Charlotte Hornets (33-43) 91-92
Brooklyn Nets (235-41) – Atlanta Hawks (57-19) 99-131
Miami Heat (34-42) – Detroit Pistons (30-47) 98-99
Boston Celtics (35-42) – Toronto Raptors (45-32) 117-116
Washington Wizards (44-33) – Memphis Grizzlies (52-25) 92-83
Golden State Warriors (63-13) – Dallas Mavericks (46-31) 123-110
Orlando Magic (24-53) – Milwaukkee Bucks (38-39) 97-90
L.A. Clippers (51-26) – Denver Nuggets (28-49) 107-92
Utah Jazz (34-42) – Phoenix Suns (39-38) 85-87
New Orleans Pelicans (41-35) – Portland Trail Blazers (50-26) 90-99
Foto: Getty Images
Reacties