Iedereen heeft een mening en iedereen weet het beter. Wij pretenderen het niet beter te weten dan gerenommeerde sites als NFL.com en ESPN.com, maar toch geven wij graag onze kijk op de zaken. Daarom presenteren we elke week de Sport Amerika NFL Power Rankings. Ben jij het er niet mee eens en wil jij je mening laten horen reageer dan via twitter #sportam en Facebook.
1. (1) Atlanta Falcons (8-0): Atlanta stoomt rustig door richting de play-offs. Ook de reis naar New Orleans voor de ontmoeting met de Saints komende zondag zullen de Falcons met vertrouwen tegemoet zien.
2. (2) Houston Texans (7-1): De Texans hadden weinig moeite met de Bills, maar voor komende zondag staat een echte kraker op het programma. In Chicago neemt Houston het dan namelijk op tegen de Bears.
3. (4) Chicago Bears (7-1): Het vertrouwen in Chicago zal groot zijn, maar Jay Cutler en consorten zullen zich ook realiseren dat het seizoen nu echt begint. Winnen de Bears zondag van de Texans dan kunnen we niet meer om ze heen als Super Bowl kandidaat.
4. (5) San Francisco 49ers (6-2): San Francisco had de afgelopen week een bye en neemt het deze week thuis op tegen de in matige vorm verkerende Rams.
5. (3) New York Giants (6-3): Het is de laatste weken niet best wat de Giants laten zien, vooral niet in het vierde kwart. Zorgen hoeft New York zich echter niet te maken, de Cowboys, Eagles en Redskins lijken geen enkele bedreiging in de NFC East.
6. (8) Green Bay Packers (6-3): De Packers kampen nog altijd met veel blessures en dus komt de bye voor Green Bay op een goed moment. Ondanks alle blessures wonnen de Packers overigens hun laatste vier duels en kunnen daardoor als enige de Bears nog enigszins bijbenen in de divisie.
7. (7) Baltimore Ravens (6-2): De Ravens zijn thuis (4-0) een stuk beter dan uit (2-2). Het is dan ook te verwachten dat Baltimore zondag thuis de Raiders zal verslaan. De week daarna zal echter cruciaal zijn voor de Ravens. In week 11 gaat Baltimore namelijk op bezoek bij een Steelers team dat steeds beter in vorm komt. Voorlopig blijven de Ravens nog de favoriet voor de titel in de divisie, maar dat kon er over twee weken wel eens heel anders uitzien.
8. (8) New England Patriots (5-3): Ook de Patriots hadden deze week een bye en hadden dus alle tijd om zich voor te bereiden op de komst van de Bills deze week. Niet dat ze al die tijd nodig hadden. Buffalo werd in week 4 immers al met 52-28 aan de kant gezet en ook dit weekend zijn de Pats de torenhoge favoriet.
9. (10) Pittsburgh Steelers (5-3): Drie keer winst op rij voor de Steelers die zich deze week in het thuisduel met de uiterst matige Chiefs vast warm kunnen lopen voor het duel met de Ravens in week 11.
10. (9) Denver Broncos (5-3): Denver heeft het moeilijkste gedeelte van het seizoen al achter zich zo lijkt het. In de laatste acht weken van het seizoen spelen de Broncos slechts één keer tegen een ploeg met een winning record (de 6-2 Ravens).
11. (26) Indianapolis Colts (5-3) De Colts blijven maar klimmen in de rankings, eerst van plek 26 naar plaats 15 en nu zijn ze dus elfde. Het verschil tussen uit (1-2) en thuis (4-1)is nog wel groot voor Indianapolis, maar met een quarterback die zich zo snel ontwikkelt als Andrew Luck lijkt het een kwestie van tijd tot de Colts ook uit wedstrijden gaan winnen.
12. (13) Seattle Seahawks (5-4): Er bestonden de nodige twijfels over Russell Wilson die pas in de derde ronde gedraft werd door de Seahawsk. Maar tegen de Vikings maakte hij indruk met 16 uit 24 passing, drie touchdowns en een passer rating van 127,3. Wilson blijkt zo langzamerhand dus een regelrechte steal te zijn geweest voor Seattle.
13. (20) Tampa Bay Buccaneers (4-4): Ook de Buccaneers gaan als een komeet in de rankings. En ook in Tampa is een rookie daar de belangrijkste reden voor. Doug Martin is tweede in de NFL in zowel rushing yards per game als rushing touchdowns.
14. (14) Detroit Lions (4-4): De Lions lijken het schip recht te trekken en zijn nu dus 4-4. Spijtig genoeg voor Detroit is er in de divisie geen enkel team met een losing record en staan de Bears nog altijd op grote afstand.
15. (11) Miami Dolphins (4-4): De Dolphins verloren weliswaar van Luck en de Colts, maar ook de rookie quarterback van Miami, Ryan Tannehill, doet het eigenlijk helemaal niet slecht. 4-4 is in ieder geval een stuk beter dan de 0-7 start die de Dolphins vorig jaar beleefden.
16. (9) Minnesota Vikings (5-4): Aan Adrian Peterson ligt het niet. De Vikings running back leidt de NFL in rushing yards (957) en rushing yards per game (106,3). De quarterback positie is voor Minnesota helaas een ander verhaal. Na een sterk begin van het seizoen is Christian Ponder steeds minder gaan spelen. Het lijkt erop dat de Vikings geduld moeten hebben met hun jonge quarterback.
17. (21) San Diego Chargers (4-4): Plaats zeventien is eigenlijk te hoog voor San Diego, maar er is voorlopig ook geen ander team dat het duidelijk beter doet. Als Philip Rivers de rest van het seizoen zo speelt als hij vorige week donderdag deed, dan kan het nog wel wat worden met de Chargers. Of dat gaat gebeuren is echter maar zeer de vraag.
18. (19) Dallas Cowboys (3-5): Another week, another frustrating Cowboys loss. Het zou zomaar een muurtegel kunnen zijn een willekeurig huishouden in Dallas.
19. (27) New Orleans Saints (3-5): De Saints defense gaf een teken van leven van afgelopen zondag met zeven sacks tegen de Eagles. Een gemiddelde defense zou voor Drew Brees al genoeg zijn om toch nog nieuw leven te blazen in het seizoen van New Orleans. De komende weken zullen uitwijzen of hij op enige defensieve steun kan blijven rekenen.
20. (17) Arizona Cardinals (4-5): Zoals verwacht waren de Packers te sterk voor de Cardinals. Na de bye speelt Arizona tegen de Falcons. Ook die zullen te sterk zijn.
21. (18) Philadelphia Eagles (3-5): Andy Reid is nog steeds head coach, maar voor hoe lang nog? Thuisverlies tegen de Cowboys kon wel eens de laatste drup zijn.
22. (22) Cincinnati Bengals (3-5): Na het 10-6 record van vorig seizoen is deze 3-5 start met alweer vier nederlagen op rij een grote teleurstelling voor de Bengals. Thuis is Cincinnati 1-3 en als ook komend weekend thuis van de Giants verloren wordt zitten play-offs er waarschijnlijk niet meer in voor de Bengals.
23. (23) St. Louis Rams (3-5): De Rams verloren voor hun bye week drie duels op rij en moeten die reeks nu zien te stoppen in een uitduel tegen de 49ers. Dat zal dus een moeilijke klus worden. Lichtpuntje voor St. Louis is dat wide receiver Danny Amendola zondag waarschijnlijk weer inzetbaar is.
24. (19) Washington Redskins (3-6): Het gebrek aan receivers die een bal kunnen vangen blijft de Redskins parten spelen. Dat zal dus een aandachtspunt zijn voor coach Shanahan tijdens deze bye week voor Washington.
25. (24) New York Jets (3-5): Na hun bye reizen de Jets deze week naar Seattle voor het duel tegen de Seahawks. De ‘Hawks defense zal zich vast al verheugen op het duel tegen Mark Sanchez en de matige Jets offense.
26. (25) Oakland Raiders (3-5) De Raiders zijn weliswaar 3-5, maar toch is het gat met de Broncos (5-3) en de Chargers (4-4) niet erg groot. Maar om zo’n gat te dichten moet je wel zelf wedstrijden winnen en dat zal moeilijk worden uit bij de Ravens. De blessure die Darren McFadden opliep zal de Raiders ook bepaalt niet helpen.
27. (28) Buffalo Bills (3-5): Buffalo kreeg in Houston ‘slechts’ 21 punten tegen, verloren werd er wel. Toch was het bemoedigend, maar of de defense ook aan de Patriots tegenstand kan bieden is te betwijfelen.
28. (26) Tennessee Titans (3-6): Het is niet bepaald een goed teken als je eigenaar na het derde kwart van een duel besluit naar huis te gaan. Eigenaar Bud Adams baalt van zijn Titans, dus kunnen ook in Tennessee binnenkort wel eens koppen gaan rollen.
29. (30) Carolina Panthers (2-6): Cam Newton en de Panthers verloegen RG III en de Redskins en Newton liet eindelijk weer wat van zijn vorm van vorig jaar zien.
30. (29) Cleveland Browns (2-7): In de laatste negen kwarten hebben de Browns slechts één touchdown gescoord. Maar dat is niet geheel verwonderlijk voor zo’n jonge offense.
31. (31) Jacksonville Jaguars (1-7): Het verlies tegen de Lions was alweer de vijfde nederlaag op rij voor de Jaguars. Misschien dat in het thuisduel tegen divisierivalen de Colts aan die reeks een einde gemaakt kan worden.
32. (32) Kansas City Chiefs (1-7): Weer vier kwarten gespeeld en weer geen moment dat de Chiefs aan de leiding stonden. Het gaat een lang seizoen worden voor Kansas City.
Foto’s: Getty Images
Reacties