De Carolina Panthers hebben op indrukwekkende wijze de Super Bowl gehaald. De Arizona Cardinals werden vernederd door Cam Newton en zijn ploeggenoten. Na de 49-15 zege mogen de Panthers zich op gaan maken voor de Super Bowl ontmoeting met de Denver Broncos, die eerder op de dag de titelverdediger New England wist te verslaan.
De Panthers versloegen vorige week de Seahawks door uit de startblokken te schieten en na vier minuten al met 14-0 voor te staan. Tegen de Cardinals werd ongeveer dezelfde tactiek gebruikt, want aan het einde van het eerste kwart stond het al 17-0 in het voordeel van Carolina. De wedstrijd liep uiteindelijk uit op een drama voor Carson Palmer. De quarterback van Arizona was verantwoordelijk voor zes van de zeven turnovers van zijn team, want naast twee fumbles gooide hij ook nog eens vier intercepties.
Na een fieldgoal op de eerste drive kwam de eerste touchdown van de wedstrijd op naam van Ted Ginn, en het was een running play. De wide receiver kreeg de bal en slalomde door de verdediging. Het kostte hem meer dan 90 yards om de 22 yards te overbruggen, maar mede door goed blokken wist hij de endzone te bereiken.
/cdn0.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/5930385/ginn.0.gif)
Niet veel later leek de wedstrijd al beslist te zijn. Corey Brown liep deze pass van Newton terug voor 86 yards en een touchdown voor een 17-0 voorsprong.
Going…going…GONE! #AZvsCAR #KeepPounding pic.twitter.com/l8Aidq4yto
— Carolina Panthers (@Panthers) January 25, 2016
Het momentum leek na een nieuwe stop naar de Cardinals te gaan, met de kans er een echte wedstrijd van te maken. De punt werd door Patrick Peterson gefumbled, met als gevolg dat de Panthers niet alleen de bal kregen, maar ook nog eens goede veldpositie hadden. Cam profiteerde direct en eindigde de drive zelf met een 1-yard touchdown run, goed voor een 24-7 voorsprong.
Dit zou ook de ruststand zijn, maar het einde van het tweede kwart zat desondanks vol vuurwerk. De tweede fumble van quarterback Carson Palmer gaf Carolina een kans de voorsprong verder uit te breiden, maar een zwakke pass van Newton belandde in de handen van Peterson die op kon rukken tot de 22 yard lijn, een winst van 72 yards. De Cardinals leken zo voor de rust nog goede zaken te kunnen doen, maar Palmer gooide onmiddellijk deze interceptie.
/cdn0.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/5930467/kurt.0.gif)
Na rust deden de Cardinals nog wel een poging terug te komen in de wedstrijd en na een touchdown en een two-point conversie stond het 34-15 voor de Panthers. Drie intercepties, waarvan een pick-six zorgden uiteindelijk voor een historische uitslag, want nog nooit had een team zoveel punten gescoord in een AFC of NFC Championship game. De Panthers konden hun geluk in ieder geval niet op.
PANTHERS MOOD: pic.twitter.com/tuqfE7ARKN
— NFL (@NFL) January 25, 2016
De Panthers konden Cam Newton al voor het einde van de wedstrijd naar de kant halen en zijn het tiende team in de geschiedenis van de NFL die een jaar na een losing record de Super Bowl weet te halen. De vorige ploeg die dit lukte? De Panthers in 2003.
Foto: Flickr
Palmer 2 wedstrijden matig in de playoffs zal wel met zijn vingertje hebben te maken.
Palmer lijkt sinds week 17 aardig de weg kwijt. Zelfs een pass over een meter of 5 ging vannacht hoog over. BA en Palmer zelf geven aan dat het niet aan de blessure aan de vinger ligt, maar wat is het dan? Toch gewoon spanning? Desalniettemin genoten van een fantastisch seizoen en we hebben een leuke match-up voor de SB.
Bijna niemand gaf aan het begin van het seizoen de Carolina Panthers ook maar een kleine kans op het spelen van de SuperBowl. Nu, na een bijna perfect seizoen en mooie overwinningen in de play-offs op de Seahawks en Cardinals zijn ze klaar voor de mooiste prijs van allemaal, winst in de SuperBowl. Dat ze tegen de Denver Broncos spelen met Payton Manning maakt het alleen maar mooier.
Afgelopen zomer had nog niemand door dat de Panthers de superbowl gingen bereiken. Ik weet nog dat ik vreemd op keek dat Cam Newton een contract kreeg van 100.000.000 dollar. Maar toen begon het seizoen en zag je al snel dat het team uitstekend draaide. Het wegvallen van Kelvin Benjamin was geen probleem en Luke Kuechly een paar weken weg was ook geen probleem. In november was echt duidelijk dat de superbowl in bereik was. Doordat de Broncos en de Panthers naar de SB gaan is duidelijk hoe belangrijk de defense van een ploeg is. Aangezien de Panthers offensief gezien meer voor elkaar krijgen dan de Broncos zal dat waarschijnlijk het verschil gaan maken.
Defense wins championships. Het is ook net of Cam Newton na dat auto ongeluk op een ander level speelt.
Comments are closed.