Voorafgaand aan de Champions Classic werd er veel verwacht van de #1 Kentucky Wildcats en de #4 Duke Blue Devils en beide ploegen stelden niet teleur. De Wildcats van John Calipari gaven een demonstratie tegen de #5 Kansas Jayhawks die met 40-72 werden verslagen, terwijl Duke zonder al teveel moeite #19 Michigan State opzij zette met 81-71.
De Wildcats maakten tijdens hun wedstrijd tegen de Jayhawks vooral gebruik van hun fysieke kracht. Defensief stond de ploeg van John Calipari als een huis en mede hierdoor wist Kansas voor het eerst sinds 1982 niet meer dan 40 punten te scoren. Slechts 20% van de schoten van Kansas waren raak en bij de Wildcats was er aanvallend genoeg verdeling tussen het ‘blauwe’ en het ‘witte’ team. Net als tegen Buffalo wisselde Calipari telkens zijn hele ploeg om waardoor maar liefst tien spelers zeventien minuten of meer speelden.
Voor Kansas-coach Bill Self was het de grootste nederlaag die hij ooit had geleden als coach van Kansas, en na afloop maakte hij dan ook duidelijk dat hij deze wedstrijd graag zou willen vergeten:
De andere wedstrijd in Indianapolis was minder eenzijdig, maar toch wist de favoriet te winnen. Bij #4 Duke was freshman Jahlil Okafor wederom indrukwekkend, hij scoorde voor de derde keer op rij meer dan zestien punten en was ook zeer efficiënt door maar liefst 80% van zijn schoten te raken.
Bij de Spartans van Tom Izzo waren het vooral de turnovers die de ploeg weinig goeds deden. Duke scoorde 20 punten uit turnovers terwijl Michigan State tot slechts vier punten kwam in dit soort situaties. Voor Duke-coach Mike Krzyzewski was het alweer de achtste overwinning in negen ontmoetingen versus Spartans-coach Tom Izzo.
Wichita State wint 33ste wedstrijd op rij
De #11 Wichita State Shockers blijven voorlopig maar winnen. Voor de 33ste keer op rij wisten de Shockers tijdens het reguliere seizoen te winnen, en ditmaal waren de Memphis Tigers het slachtoffers: zij werden met 71-56 verslagen.
Aan de kant van de Shockers stalen spelers als Ron Baker, Fred VanVleet de show…evenals Tekele Cotton:
De dunk van de avond kwam echter uit het SEC-onderonsje tussen de Texas Tech Red Raiders en de LSU Tigers. LSU won na verlenging met 69-64, mede dankzij deze mooie windmill dunk van Jarell Martin:
Overige uitslagen
#25 Utah Utes @ #16 San Diego State Aztecs, 49-53
South Carolina State Bulldogs @ #9 Virginia Cavaliers, 55-75
Toledo Rockets @ #15 VCU Rams, 78-87
Marquette Golden Eagles @ #20 Ohio State Buckeyes, 63-74
Central Arkansas Bears @ #21 Nebraska Cornhuskers, 56-82
Foto: Getty Images
Reacties