Niemand had kunnen bedenken dat na twee wedstrijden in de World Series Alan Craig van de St. Louis Cardinals op dit moment de gevierde man zou zijn. Craig laat namen als Albert Pujols, Lance Berkman, Nelson Cruz en Josh Hamilton achter zich. Opmerkelijk is dat Craig maar twee slagbeurten kende als pinch-hitter, maar in beide gevallen zijn knuppel tegen de bal kreeg waardoor zijn team kon scoren.
Overigens is Craig het enige lichtpuntje in deze serie
als je puur naar de aanval kijkt. De eerste twee wedstrijden werden gedomineerd door de pitchers. Mike Napoli van de Rangers is verantwoordelijk voor de enige homerun in de Fall Classic. Beide ploegen scoorden totaal slechts acht runs, iets wat niet meer voorkwam sinds 1950. Factoren? Het weer in Busch Stadium, goede pitching en slagmannen die armen tegenover zich krijgen die ze nog niet eerder hebben gezien.
Sterspeler Pujols wacht nog altijd op zijn eerste honkslag en kreeg na afloop van Game 2 ook nog de nodige kritiek over zich heen van de media. Pujols maakte in de negende inning een cruciale fout en was na de wedstrijd niet bereikbaar voor commentaar. De eerste honkman wilde zaterdag wel reageren. “Jon Jay gooide een goede bal, ik hield even mijn ogen van de bal en kon daarna niet de vang maken. Na de wedstrijd heb ik veertig minuten gewacht zonder dat één journalist mij benaderde”, aldus de waarheid volgens Pujols.
We zijn nu in Texas voor Game 3 en dat betekent dat de DH-regel van toepassing is. De Rangers plaatsen Michael Young op die positie, schuiven Mike Napoli door naar het eerste honk en beginnen met Yorvit Torrealba als catcher. Lance Berkman is de DH voor de Cardinals en Alan Craig begint als rechtsvelder in de line-up. De Rangers hebben een .186 slaggemiddelde, de Cardinals met .203 net iets beter.
Kyle Lohse is zaterdag de startende werper voor de Cardinals. Lohse heeft een 0-2 record in de postseason en moest in 9.2 innings 13 honkslagen en 9 runs toestaan. De Rangers counteren met de linkshandige Matt Harrison. De 26-jarige pitcher heeft een 1-0 record in de postseason en had een no decision in zijn laatste start tegen Detroit.
Foto: Rangers eerste honkman Michael Young zorgt in Game 2 voor een run-scoring flyout in de negende inning, daarmee zorgend voor de winnende run in de 2-1 zege op de Cardinals – Jef Roberson/AP
Reacties