Walk-Off: De Rays komen er aan en Padres vallen weg in NL West

De Walk-Off is weer terug na een week afwezigheid. Dit alles omdat ondergetekende een weekje in Chicago doorbracht en daar zowel de White Sox als de Cubs zag winnen, what are the odds? Maar we zijn weer terug, het absolute hoogtepunt was uiteraard de no-no van The Freak: Tim Lincecum. Met zijn ploeg gaat het echter minder, dit en nog veel meer feitjes komen eraan in de derde editie van Walk-Off!

Tampa Bay Rays (55-41, 2.5 GB in AL East

De AL East, jaar in jaar uit rijst de vraag of de Tampa Bay Rays wel mee kunnen met het geweld in deze ijzersterke divisie. Maar het is half juli en Joe Maddon en zijn mannen doen gewoon weer volop mee om een plek in de play-offs. Ze zijn 12-2 en staan nu vlak achter de Boston Red Sox, en waar de Blue Jays niet meer terug lijken te komen en het maar de vraag is hoelang de Yankees kunnen blijven winnen met zoveel blessures lijken de Tampa Bay Rays wel degelijk legit

Los Angeles Dodgers (47-47, 2.5 GB in NL West)

Geen Yasiel Puig in de All-Star Game, maar wel een .500 record voor de Dodgers voor de All-Star Break, en dat hadden velen niet meer verwacht. Sinds het begin van de maand speelden de Dodgers exclusief tegen ploegen uit hun eigen divisie. Dat ze tijdens deze reeks 10-3 gingen is dus een heel goed teken. Met het aantrekken van Ricky Nolasco is de ploeg daarnaast nog sterker geworden, en hoewel ze nu nog tweede staan lijkt het een kwestie van tijd voor dat de Dodgers de leiding gaan pakken.

Minnesota Twins (39-53, 12 GB in AL Central)

In de Bronx werd de series tegen de Yankees met 2-1 gewonnen, dit was echter ook het enige positieve aan de maand juli tot dusver voor de Twins. Er zijn namelijk pas drie wedstrijden gewonnen en maar liefst elf verloren. Hierdoor lijkt de race om het meest slechte team in de AL Central nog een spannende te gaan worden tussen de Twins en de White Sox.

San Diego Padres (42-54, 8.5 GB in NL West)

Begin juni leken de Padres nog een outsider voor de NL West, maar wanneer je twaalf van de veertien wedstrijden verliest kan je een paar dagen rust goed gebruiken. De Padres komen overduidelijk toch tekort en de NL West lijkt nu definitief een race te gaan worden tussen Arizona en Los Angeles.

Starting Lineup

De negen leukste weetjes van de afgelopen week:

1. Jared Cosart van de Astros en Brandon Workman van de Red Sox hadden beide een zeer succesvol debuut. Workman gaf pas na zes innings zijn eerste hit op, terwijl Cosart twee dagen daarvoor pas na 6 1/3 innings zijn eerste hit op gaf. Het is bijzonder dat dit gedurende drie dagen gebeurde, aangezien het hiervoor slechts twee keer was voorgekomen in 15 jaar. De laatste twee pitchers die tijdens hun debuut een no-hitter hadden tot de zesde inning waren Jorge de Paula (Yankees 2003) en Brandon Morrow (Mariners 2008).
2. Jhoulys Chacin van de Colorado Rockies zal ongetwijfeld niet geloven in het thuisvoordeel. In zijn laatste 12 starts buiten Colorado heeft hij geen enkele keer meer dan twee runs opgegeven. Tom Glavine (Braves 2001) was de laatste pitcher die zo’n reeks had, ook hij wist in twaalf opeenvolgende wedstrijden minder dan drie punten tegen te krijgen wanneer hij niet thuis pitchte.
3. Sommige pitchers hebben weleens last van een trage start. Zo ook Ian Kennedy van de Arizona Diamondbacks. Hij kreeg zondag in de eerste inning tegen de Brewers drie punten om zijn oren. Zijn ERA in de eerste inning is hiermee 7.50 en het slechtst van alle pitchers in de National League.
4. Tim Lincecum heeft nu het volgende op zijn naam staan: Twee World Series ringen, twee Cy Young awards, en nu een no-hitter. Er zijn slechts drie andere pitchers met zo’n CV: Bob Gibson, Jim Palmer en Sandy Koufax.
5. Raul Ibañez is inmiddels 41 maar heeft misschien wel een van zijn meest indrukwekkende seizoenen. In zijn laatste 52 wedstrijden was Ibañez goed voor 22 homeruns, dit is een persoonlijk record voor hem gedurende een reeks van 52 wedstrijden. Er zijn ook slechts twee spelers die meer homeruns hebben tijdens de laatste 52 wedstrijden: niemand minder dan Miguel Cabrera (24) en Chris Davis (25).
6. De Cincinnati Reds hoeven zich geen zorgen te maken als ze verliezen en Bronson Arroyo een dag later op de heuvel staat. Arroyo heeft inmiddels acht starts gehad die volgde na een verlies van zijn team een dag eerder en heeft in deze wedstrijden een ERA van 1.37, mede hierdoor hebben de Reds al deze wedstrijden ook gewonnen.
7. Een unicum voor Edwin Jackson, afgelopen donderdag gooide hij voor de Cubs zeven sterke innings tegen de St. Louis Cardinals. Hij gaf geen punten op en ook geen walk. Het was de eerste keer na 222 wedstrijden in de Big Leagues dat Jackson in een wedstrijd geen punt en geen walk had opgegeven.
8. Alex Rios had een geweldige avond afgelopen dinsdag tegen de Detroit Tigers. De ChiSox outfielder ging 6-uit-6 tegen niemand minder dan Justin Verlander. Hij is hiermee de eerste speler die minstens vier hits in één wedstrijd heeft tegen Verlander. Daarnaast had Rios ook twee steals. Er is slechts één speler die 6-uit-6 ging en minstens twee steals had en dat was Sammy Sosa in 1993, hij deed het echter voor de Northside: De Cubs.
9. De San Francisco Giants zijn thuis normaal gesproken ijzersterk wanneer het gaat om het opgeven van grand slams. De grand slam van Mets outfielder Marlon Byrd afgelopen dinsdag was pas de zesde grand slam van een bezoekend team sinds het stadion in 2000 open is gegaan. De overige 29 teams in de MLB komen hier bij lange niet na, zij hebben allemaal minstens 17 grand slams van bezoekende teams om hun oren gekregen sinds 2000.

Aangezien deze week de All-Star Break is zullen er deze keer nog geen voorbeschouwingen zijn!

Highlights van de week

Mocht je van de week wat gemist hebben, check dan de video hieronder met alle highlights van de afgelopen week!

Foto: Getty Images