Vannacht worden de jaarlijkse awards uitgereikt in de NFL. Hier alvast een voorproefje van mijn winnaars.
MVP: Adrian Peterson, RB, Minnesota Vikings
Geen speler wist mij dit seizoen meer in extase te brengen dan Adrian Peterson, die dit jaar zo hard rende dat hij een minuscule 9 yards tekort kwam om het 18 jaar oude record van Eric Dickerson te breken. De meest unieke combinatie van kracht, snelheid en wendbaarheid wist de ene na de andere grote run aan elkaar te rijgen op weg naar 2097 yards. 9 maanden nadat hij alles afscheurde in zijn knie, stond hij wonder boven wonder op het veld aan het begin van het seizoen. Hij heeft letterlijk geen seconde meer omgekeken. Dit is de beste runningback van deze generatie en stiekem is er niet eens competitie.
Eervolle vermelding: Peyton Manning, QB, Denver Broncos. Aaron Rodgers, QB, Green Bay Packers. Tom Brady, QB, New England Patriots.
Offensive Player of The Year: Tom Brady, QB, New England Patriots
Brady heeft een ouderwets dominant seizoen achter de rug. Tom Terrific lijkt als wijn. Hoe ouder, hoe beter. Dit jaar had hij voor het eerst in jaren een legitieme running game naast zich en dat maakte hem nog gevaarlijker dan hij al was. De diepe bal is niet meer wat hij is geweest, maar het vermogen om defenses te lezen en open receivers te vinden is nog immer hoogstaand. Het manipuleren van de pocket beheerst Brady als geen ander. Weet vaak slim op en opzij te stappen om rushers te ontwijken. Zijn stats van 4827 yards, 33 TD’s en 63% completion zijn om in te lijsten.
Eervolle vermelding : Aaron Rodgers, QB, Packers. Calvin Johnson, WR, Lions.
Comeback Player of the Year: Peyton Manning, QB, Denver Broncos
Even werd gedacht dat Manning na vier zware nek blessures wellicht voorgoed de pads aan de wilgen moest hangen. Niets bleek minder waar. Voor het eerst in het tenue van de Broncos liet de oudste Manning telg zien nog altijd bij de allerbeste spelverdelers te horen. De sterke arm is niet meer, vooral op out en corner routes is de bal beduidend minder scherp dan voorheen. Maar Manning is de pre-snap koning. Niemand herkent coverages beter voor de snap van de bal dan de veldmaarschalk van Denver. Jamaal Charles en Thomas Davis zouden in elk ander jaar eenvoudig gewonnen hebben.
Eervole vermelding: Jamaal Charles, RB, Chiefs. Thomas Davis, LB, Panthers. Adrian Peterson, RB, Vikings.
Offensive Rookie of the Year: Russell Wilson, QB, Seattle Seahawks
De NFL maakte dit jaar kennis met een karrevracht aan geweldige rookies. De drie spelers die het meest op het netvlies bleven hangen, waren de quarterbacks. Hoe kan het ook anders. Het was zeer moeilijk te kiezen tussen Wilson, Luck en Griffin III. Het zijn de sterren van morgen. Het feit dat Luck niet accuraat genoeg was en veel turnovers had, duwde hem van de nummer 1 spot. En RG3 had het meeste talent en de beste scheme om zich heen. De read option met Morris en de sterke blocking schemes, openden enorm veel ruimte voor de QB.
Wilson is zeer accuraat (64%), gooide de meeste touchdown passes als rook sinds recordhouder Peyton Manning en met zijn Seahawks zette hij de meest dominante vier weken van het seizoen op het bord. Versloeg met zijn team Tom Brady, Aaron Rodgers, Colin Kaepernick en Tony Romo in het seizoen. En leidde zijn ploeg zelfs naar de 2e ronde van de playoffs. Overigens is het bijna een crime dat Alfred Morris en Doug Martin met lege handen staan na een seizoen van dit formaat.
Eervolle vermelding: Alfred Morris, RB, Redskins. Doug Martin, RB, Buccaneers. Andrew Luck, QB, Colts. Robert Griffin III, QB, Redskins.
Defensive player of the Year: JJ Watt, DE, Houston Texans
Wellicht de makkelijkste beslissing van de lijst. Niet omdat de rest zo slecht was, de drie op de lijst verdienen de verkiezing. Maar vooral hoe dominant het seizoen van Watt was. De Texans speler heeft het meest dominante seizoen dat een 3-4 defensive end ooit heeft gespeeld neergezet. Zelfs beter dan de recordhouder, 200 sacks, Bruce Smith. De teller stond op 20,5 sacks aan het eind van het jaar. Watt is vreselijk atletisch. De bijnaam JJ Swatt verdiende hij door een recordaantal passes neer te slaan op de line of scrimmage. Zijn vermogen om de schouder te dippen, de rip move in te zetten en langs een lineman te blazen is poetry in motion. Wat een ster!
Eervolle vermelding: Von Miller, LB, Denver Broncos. Geno Atkins, DT, Cincinnati Bengals
DefensRookie of the Year: Casey Hayward, CB, Green Bay Packers
De rookie van de Packers was niet alleen 1 van de beste rookie corners in de NFL, maar 1 van de beste van de hele league. Dit gaat veel verder dan de 7 interceptions die hij pakte. Het vermogen van Hayward om op te lijnen in de slot en de WR 1 tegen 1 te dekken is top. Snelle voeten en wendbaarheid maken dat hij goed kan spiegelen en bij zijn man kan blijven. Zijn ballskills maken het mogelijk om ballen te onderscheppen of neer te slaan. Een ster in wording en de opvolger van Charles Woodson op CB.
Eervolle vermelding : Bobby Wagner, LB, Seahawks. Luke Kuechly, LB, Panthers. Lavonte David, Buccaneers. Janoris Jenkins, CB, Rams. Chandler Jones, DE, Patriots.
Coach of the Year: Chuck Pagano/Bruce Arians, Indianapolis Colts
Wat een geweldig verhaal speelde zich af in Indy dit jaar. De nieuwbakken coach, Chuck Pagano, die een rookie QB onder zijn hoede name, vol goede moed aan het seizoen begon om dan te moeten horen dat hij aan leukemie leed. Bruce Arians nam het team over en het team leek kracht te putten uit het gevecht van de coach tegen kanker. De Colts waren ver van een goed team. Geen team bracht meer rookies in het veld. Geen team had minder onbekende journeymen op het roster staan die niet gewenst waren bij andere teams. En geen team leek meer te halen uit haar mogelijkheden dat het team van Andrew Luck. Pagano kwam tegen het slot van het jaar terug en het slechtste team van 2011 wist zich zelfs te kwalificeren voor de playoffs. Hollywood, kijkt u mee?
Eervolle vermelding : Pete Carroll, Seahawks. Jim Harbaugh, 49ers.
Executive of the Year: John Elway, Denver Broncos
Elway is inmiddels een god in Denver. Won twee Superbowls als speler en heeft sinds zijn aanstelling als GM van Denver het team enorm verbeterd. Hij stelde John Fox als hoofdcoach en draftte Von Miller. Maar zijn grootste en meest gedurfde move was all in te gaan om de felbegeerde Manning naar Coloroda te lokken. Elke GM uit de wereld wilde Manning maar Elway wist hem vast te leggen. En minstens zo slim was het inzien dat Tim Tebow geen toekomst heeft als QB in de NFL en dat Elway op zoek moest naar een vervanger. Dat is best goed gelukt, meneer Elway.
Eervolle vermelding : Ryan Grigson, Indianapolis Colts. John Schneider, Seattle Seahawks.
Reacties