Elke week houdt SportAmerika je op de hoogte van het reilen en zeilen van de rookies in de NBA. Elke editie voorziet de Rookie of the Week (ROW), Flop of the Week (FOW), de voorlopige Rookie of the Year (ROY), de overige Top 5, de spelers die net niet goed genoeg speelden voor de Top 5 (Outside Lookin’ In) en de Statline of the Week (SOW).
ROW: Jabari Parker (MIL)
Het begint wat eentonig te worden, maar Jabari Parker kroonde zich in de afgelopen zeven dagen wéér tot rookie van de week. Zo had Parker een belangrijk aandeel in de zege op de Miami Heat. Met veertien punten (6-uit-9), twee steals, drie assists en drie aanvallende rebounds, kon hij uitstekende statistieken voorleggen. De Bucks presteren sowieso goed, ook dat moet meegewogen worden. Brandon Knight is weliswaar de leider van de ploeg (en een belangrijke kandidaat voor de Most Improved Player Award), maar Parker’s impact op het team moeten we niet onderschatten.
FOW: Dante Exum
Sommigen dachten dat de Australiër Dante Exum een uitstekende toevoeging aan het roster van de Utah Jazz zou zijn, maar tot nog toe vallen de prestaties van de guard tegen. In de verliespartij tegen Sacramento scoorde hij twee schamele puntjes. Wel wonnen de Jazz dinsdag knap van de San Antonio Spurs, maar Exum’s bijdrage aan de winstpartij was met zes punten, twee assists en een rebound wederom te verwaarlozen (al moet gezegd dat die zes punten voortkwamen uit twee clutch driepunters). Het is voor de Jazz-supporters te hopen dat Exum daarmee wat vertrouwen getankt heeft voor de komende weken, want het moet echt beter.
Dante Exum and Utah Jazz bench needs to be more aggressive #SASatUTA http://t.co/XSCxrJsjcR
— SLC Dunk (@slcdunk) December 9, 2014
ROY: Jabari Parker
Het mag geen verrassing heten dat Jabari Parker nog altijd Rookie of the Year is. Al drie weken op rij is hij het best presterende groentje van de NBA en met die opgebouwde buffer zal hij voorlopig nog wel op de nummer één-positie blijven staan, wie weet zelfs tot het einde van het seizoen.
Top 5: Andrew Wiggins, KJ McDaniels, Bojan Bogdanovic, Nerlens Noel
Andrew Wiggins blijft een constant niveau vasthouden, waardoor hij voorlopig de belangrijkste uitdager van Parker blijft. Ter verdediging van Wiggins: zijn Timberwolves hebben betere tegenstand te duchten in de Western Conference, waardoor het voor Wiggins moeilijker is om zich te profileren. Afgelopen nacht bijvoorbeeld, speelde de Wolves tegen de momenteel ongenaakbare Golden State Warriors. Wiggins en zijn ploeg verloren weliswaar, maar de Canadees speelde een effectieve wedstrijd, met 21 punten tegen een uitstekend field goal percentage. Dat is een applaus waard en een voorlopige tweede plek in deze rubriek.
Waar vooral Nerlens Noel – die op de vijfde stek blijft staan – als één van de favorieten voor de ROY-Race bestempeld werd, is het voorlopig zijn team genoot K.J. McDaniels die veel lof oogst. De Sixers boekten afgelopen week bovendien hun eerste twee overwinningen, na lang wachten. Tegen de Pistons was K.J. met zes punten, zes rebounds, vier blocks, twee steals en twee assists op allerlei manieren van toegevoegde waarde in de overwinning op de Sixers. Het is momenteel stuivertje wisselen tussen de Oostblokkers Mirotic en Bogdanovic. Vorige week stond Mirotic nog in de top vijf, deze week is het de beurt aan Bogdanovic. Desondanks verloren de Nets hun laatste twee partijen.
Outside Lookin’ In: Elfrid Payton, Zach LaVine, Marcus Smart
Elfrid Payton speelde deze week drie sterke wedstrijden en blijft loeren op een plek in de top vijf. In z’n laatste wedstrijd liet hij zich met acht punten, vijf rebounds, zes assists en een steal van zijn meest veelzijdige kant zien, waardoor de Orlando Magic wonnen en gewoon mee lijken te doen om een plaats in de play-offs.
Zach LaVine had vorige week nog de statline van de week, en hij blijft het in de schaduw van teamgenoot Wiggins goed doen. Met name in de verliespartij tegen de Spurs was LaVine nauwelijks af te stoppen. Hij was met 22 punten en tien assists zelfs goed voor een double-double! Daarmee schreef hij geschiedenis, zie de SOW aan het einde van dit artikel. Marcus Smart lijkt helemaal terug, en dus is er hoop aan de horizon in Boston. Smart moet voorlopig niet aan een top vijf plekje denken, maar heeft na lang blessureleed wel de weg naar boven ingeslagen. De rookie van Oklahoma State was dinsdag goed voor 23 punten, vijf assists en vier rebounds. Het lijkt een kwestie van weken te zijn voor we Smart in de top vijf gaan zien.
SOW: Zach LaVine
Zach LaVine gaat op herhaling: vorige week had hij al de statline of the week, en dat doet hij deze week dunnetjes over. Hij is pas de vierde tiener in de geschiedenis van de NBA die het lukt een double-double te noteren! Niet alleen had hij twintig punten en tien assists, ook had hij drie rebounds en twee steals.
Zach LaVine with 20 points 10 assists puts him is rare company. Teens with pts/ast dbl/dbl. LBJ 8 times, Dajuan Wagner, Marbury 3 times.
— Jim Petersen (@JimPeteHoops) December 7, 2014
Foto: Getty Images
Reacties