Rangers ontslaan Tortorella onder verdachte omstandigheden

Door

New York Rangers v New Jersey Devils - Game Three

De New York Rangers hebben vandaag bekend gemaakt dat coach John Tortorella op staande voet is ontslagen. Het management is teleurgesteld over de uitgebleven resultaten, zo luidt de officiële verklaring. Via de sociale media wordt echter een hele andere verklaring voor zijn ontslag gegeven.

De afgelopen tijd was de druk op Tortorella behoorlijk toegenomen. Hij zou in de clinch hebben gelegen met Marian Gaborik, die prompt op de deadline naar Columbus werd getrade en daar subtiel meedeelde uit te kijken naar het kunnen spelen voor een coach die hem echt wilde hebben. Oud-Rangers herriemaker – en goede vriend van Gaborik – Sean Avery tweette toen “Fire this clown! His players hate him.” Een quote die door Rangers captain Ryan Callahan toen nog als onzin werd afgedaan. “Hij sprak als speler niet voor ons en als oud-speler al helemaal niet.”

Een paar weken later blijkt de situatie echter serieuzer dan gedacht. Tortorella besloot veteraan Brad Richards op de tribune te laten voor de laatste twee cruciale duels en goalie Henrik Lundqvist eiste na de eliminatie door de Bruins grote veranderingen van de ploeg, maar daarover meer in de Wildcat in ons meest recente (gratis) magazine. “Don’t ever doubt what I say :),” tweette Sean Avery vanmiddag triomfantelijk. Zouden de spelers Tortorella echt zo gehaat hebben?

Het antwoord lijkt ja. The NY Daily News meldt op basis van anonieme bronnen dat een dusdanig groot deel van de spelers negatief over Tortorella was bij de individuele evaluatiegesprekken, dat het management met Tortorella wilde spreken over veranderingen. Daar zou de koppige coach niet voor open hebben gestaan, waarop halsoverkop is besloten hem op straat te zetten.

Het kan verkeren. Zo ben je conferencefinalist met een ongekend hechte ploeg die voor je door het vuur gaat, zo sta je op straat omdat je spelers muiten en niet langer met je dominante stijl om kunnen gaan. Liefhebbers van Tortorella’s opvallende karakter hoeven zich geen zorgen te maken dat hij uit de spotlight verdwijnt. Er is voldoende media geïnteresseerd in zijn onomwonden meningen.

Rangers GM Glen Sather liet weten dat hij binnen enkele weken een nieuwe coach wil aanstellen, die voorkeur al zijn invloed kan uitoefenen op de aankomende NHL Entry Draft.

Foto: Getty Images

Ook leuk om te lezen