De Bulls, Heat en Knicks wilden hem graag hebben, maar Jamal Crawford koos voor Portland. En dat blijkt een verstandige keuze. De Trailblazers kennen met een 6-2 record een verdraaid goede start van het seizoen. En de “ideale zesde man” Crawford is daar deels verantwoordelijk voor.
De van Atlanta overgekomen guard is in een lekker draaiend team terecht gekomen dat basketbal ziet zoals het spelletje ooit bedoeld was: als teamsport. Het draait in Portland niet om één persoon, zoals bijvoorbeeld in Chicago, New Jersey en toch ook Dallas wél het geval is.
Dat had bij de Blazers anders kunnen zijn als Brandon Roy zijn schoenen niet aan de wilgen had gehangen. De pas 26-jarige shooting guard heeft kapotte knieën en meneer de dokter zei: “Doe maar niet meer spelen als je nog normaal wilt kunnen lopen als je oud bent”. Dat is jammer, want Roy is een All-Star en had een glansrijke toekomst voor zich liggen.
Wie wordt dan de leider in Portland als Roy er niet meer is? Dat was de hamvraag. Die vraag werd beantwoord door LaMarcus Aldridge. De power forward stond al langer te boek als een talent en tot dit seizoen als een behoorlijke speler. Dit seizoen heeft hij dat extra stapje omhoog kunnen zetten en nu is hij de grote jongen bij de Blazers.
Van die rolverdeling willen ze in Portland niets weten. Zoals gezegd is de kracht van de Blazers dat ze een team zijn. Aldridge mag dan de beste speler zijn, de rest doet nauwelijks voor hem onder. Ze gunnen elkaar de bal en de punten. Dat kun je zien als je ze ziet spelen én als je terugkijkt op het scoreformulier. Hieronder een opsomming van team-basketball in de gewonnen wedstrijden. Punten/assists
Vs Sixers 107-103: Wallace 21/1, Aldridge 25/3, Matthews 16/0, Felton 12/8, Batum 10/1, Crawford 12/4, Camby 6/6.
Vs Kings 101-79: Wallace 25/5, Aldridge 24/0, Batum 15/1, Felton 6 assists, Camby 5 assists, Crawford 4 assists.
Vs Nuggets 111-102: Wallace 13/1, Aldridge 13/6, Matthews 25/2, Felton 23/6, Crawford 22/2.
Vs Thunder 103-93: Wallace 13/2, Aldridge 30/1, Matthews 16/2, Felton 12/7, Camby 7/3.
Vs Lakers 107-96: Wallace 31/0, Aldridge 28/0, Matthews 16/2, Felton 8/10, Crawford 17/3.
Vs Cavaliers 98-78: Wallace 16/4, Aldridge 28/4, Matthews 24/3, Felton 2/7, Batum 11/1.
Wat opvalt is dat de Trailblazers in bijna alle gewonnen wedstrijden 100 punten of meer scoorden. Als je maar één topper in je team hebt is dat een hele opdracht. De Blazers hebben meerdere “toppers” en één bijna-superster. Als je weet dat je teamgenoten net zo makkelijk scoren als jijzelf, dan gun je ze de bal ook makkelijker.
Nog een voordeel van meerdere wapens is dat het moeilijk te verdedigen is. Als je bij de Nets Deron Williams in de gaten houdt zit je wel gebakken. Maar mocht je bij de Blazers Aldridge willen double-teamen, dan schiet Gerald Wallace, Wesley Matthews of Crawford de bal er wel in.
Vooral Crawford heeft er een handje van om belangrijke schoten te raken. De uitslagen van de afgelopen wedstrijden zaten nog niet dicht genoeg bij elkaar om dat ook in Portland te kunnen aanschouwen. Maar wie weet aan het eind van het seizoen wel. Dan kunnen Crawford en co wellicht de glansrijke toekomst van Roy op hun manier invullen.
Foto: smugmug.com
Reacties