Pick Sixteen: Blowout alert

Het is een heerlijk NFL-seizoen tot nu, met veel verrassingen en spannende wedstrijd. Helaas kan het niet elke week feest zijn en komende week zou zo maar eens een mindere wedstrijd kunnen worden. Veel wedstrijden waarbij de op papier betere ploeg thuis speelt tegen een zware underdog. Potentiële blowout dus. Gelukkig zijn er wel een paar wedstrijden die spannend tot de laatste minuut moeten blijven, dus hopelijk krijgen we voor de vijfde week op rij een wedstrijd met overtime.

Donderdag hadden we in ieder geval wel een spannend potje, maar niet met het gewenste resultaat.

Pick Sixteen: PANTHERS (-3,5) vs Eagles. De verdediging van Carolina kan Wentz in toom houden en Cam lijkt elke week beter te worden nu hij na zijn operatie meer ritme krijgt. Het is genoeg om na een korte voorbereiding de Eagles te verslaan.

— Chris van Dijk (@vandijkch) 12 oktober 2017

De verdediging van Carolina deed wat het kon, maar tegen de drie intercepties die Cam Newton gooide konden ook zij niet op. De eerste twee onderscheppingen leverden de Eagles vijftien punten op en dat gaf uiteindelijk de doorslag. Hierdoor begint deze week met een nederlaag, maar er zijn nog genoeg kansen om dit goed te maken.

Hieronder de picks voor de rest van het weekend. Zoals altijd de thuisploegen staan in hoofdletters en de cijfers tussen haakjes is de spread die je bij de score van het betreffende team moet optellen of aftrekken.

FALCONS (+11,5) vs Dolphins
De Falcons coveren niet vaak als ze de grote favoriet zijn. Sinds 2015 was de ploeg elf keer favoriet met meer dan vijf punten verschil en in die elf wedstrijden haalden ze maar twee keer de spread. Zondag wordt dit de derde keer, want de aanval van Miami is beroerd. Met 10,25 punten scoren ze minste van alle teams in de NFL. En ja, de Browns zijn ook nog steeds onderdeel van de NFL. De aanval van de Falcons moet wel in staat zijn om dit gat in de spread goed te maken. De eerste blowout van het weekend.

Packers (-3) at VIKINGS
Op papier lijkt het een duel tussen Aaron Rodgers en Case Keenum te worden, maar in de praktijk is het vooral de vraag of de verdediging van de Vikings Rodgers kan stoppen. De quarterback van Green Bay bewees vorige week weer dat hij de beste quarterback van de laatste jaren is en moet in staat worden geacht om ook zondag zijn ploeg weer naar een uitoverwinning te leiden.

SAINTS (-4,5) vs Lions

Na een slechte start leek de verdediging van New Orleans er ineens te staan, al was het in de laatste wedstrijd wel tegen de Dolphins, dus dat telt niet helemaal. Maar combineer de bye-week, het thuisvoordeel en het feit dat de Saints nog maar een keer thuis gespeeld hebben en New Orleans kan wel eens beter zijn dan we tot nu toe in de gaten hebben. Daarom zie ik ze deze spread wel halen en Detroit met een forse nederlaag naar huis sturen.

Patriots (-9) at JETS
Het sprookje van de Jets eindigt hier. En daar moeten ze ook in New York blij om zijn, want het doel van de ploeg voor dit seizoen was vooral verliezen. Dit zullen de rest van het seizoen ook voornamelijk gaan doen, ondanks de verrassende 3-2 start. De Patriots blijven natuurlijk de favoriet in de divisie en met anderhalve week rust na de wedstrijd op TNF vorige week gaan de Patriots hard over de divisierivaal heen.

REDSKINS (-10) vs 49ers
Tien punten verschil voor de Redskins lijkt wat veel gezien de start van het seizoen, maar deze wedstrijd is een onmogelijke opgave voor San Francisco. De ploeg speelt zondag de derde uitwedstrijd op rij. De vorige twee verloor de ploeg van Kyle Shanahan pas na verlenging, waardoor het ook nog extra speelminuten in de benen heeft zitten. En dat tegen een ploeg die net haar bye-week heeft gehad en dus helemaal fris en fruitig zal zijn. De Niners komen de eerste helft nog aardig mee, maar daarna geeft de fitheid van de Redskins de doorslag in dit duel voor een blowout.

RAVENS (-6,5) vs Bears
Het zit de Baltimore Ravens niet tegen. Nadat het vorige week op bezoek mocht bij de Raiders die Derek Carr moesten missen, zijn ze nu de gastheer van de eerste uitwedstrijd van Trubinsky. De quarterback maakte vorige week geen slechte indruk, maar de Ravens zijn verdedigend een ander verhaal. En dan heeft Trubinsky ook nog eens een korte week om zich voor te bereiden. Het verschil moet dan ook wel in meer dan een touchdown uit te drukken zijn.

TEXANS (-9,5) vs Browns
Het kan wel eens een saai weekendje worden met nog een blowout. Zo ook hier. De Browns hebben aanvallend hun problemen en rookie quarterback Deshone Kizer al na iets meer dan vier wedstrijden naar de bank verwezen ten faveure van Kevin Hogan, die afgelopen week een goede eerste drive had, maar daarna met een interceptie het lot van de ploeg bezegelde. Het lijkt er dus op dat Cleveland haar quarterback van de toekomst nog niet gevonden heeft. Terwijl het die wel had kunnen hebben. Want Deshaun Watson werd door de Texans gekozen in de afgelopen draft met de pick die de Browns juist naar Houston hadden gestuurd. Watson zal dit er zondag nog wel even in willen wrijven en tot het einde blijven gaan om extra zout in de wonden van Cleveland te strooien. Dit wordt dan ook de grootste veegpartij van het weekend.

Bucs (-2) at CARDINALS

De Bucs hadden kansen om van de Patriots te winnen, terwijl Arizona er dit seizoen opnieuw niet goed uit ziet. De ploeg is duidelijk te oud om nog echt mee te doen om een plek in de play-offs. Zondag zal dat ook de doorslag gaan geven. De Bucs speelden vorige week donderdag al, en zijn dus veel fitter dan hun tegenstanders. In het laatste kwart boeken de Bucs een come-from-behind zege.

JAGUARS (-2,5) vs Rams
Niemand had verwacht dat dit een duel zou zijn tussen twee ploegen met een winning record. De Jaguars hebben het beste doelsaldo in de NFL, wat vooral komt door hun sterke verdediging. Wat de Jaguars mede zo succesvol maakt, is dat de ploeg beseft dat als je geen goede quarterback hebt, je hem zo min mogelijk moet gebruiken. Dus vandaar dat Blake Bortles zondag in de tweede helft slechts een pass gooide. Zo lang de ploeg voor kan komen is dit de ideale tactiek. De Rams gaan moeite hebben de defensie van Jacksonville, die goed zal zijn voor een touchdown en de Jaguars slepen opnieuw een zege uit het vuur.

Steelers (+4,5) at CHIEFS

De Pittsburgh Steelers zijn de laatste ploeg die van de Chiefs wisten te winnen. In de play-offs was de ploeg van Ben Roethlisberger verantwoordelijk voor de uitschakeling van Kansas City. Voor Alex Smith en consorten kans op revanche, maar gemakkelijk gaat het niet worden, want ook in het reguliere seizoen werd er van Pittsburgh verloren. De kans dat de Chiefs ongeslagen blijven is zeker aanwezig, maar het wordt een spannend potje en de Steelers halen de spread.

Chargers (+3,5) at RAIDERS
De wedkantoren in Vegas hebben lang gewacht met het geven van de spread voor dit duel. Dit komt omdat de grote vraag is of Derek Carr kan spelen voor de Raiders. De quarterback brak twee weken geleden een botje in zijn rug en het is twijfelachtig of hij al voldoende hersteld is om te spelen. Zonder Carr ging Oakland onderuit tegen de Ravens en zal het ook tegen de Chargers moeilijk worden. De vraag is of het sowieso verstandig is om Carr zondag al op het veld te zetten. De passrush van de Chargers behoort bij de beste van de NFL, want Melvin Ingram en Joey Bosa hebben samen al twaalf sacks. Het houdt Los Angeles in ieder geval in de wedstrijd en ze halen dan ook minimaal de spread.

BRONCOS (-12) vs Giants
Nog een blowout. De fans van de Giants zagen elke hoop op een goed seizoen vorige week in rook opgaan toen Odell Beckham Jr zijn enkel brak en uitgeschakeld is voor de rest van het seizoen. In de eerste wedstrijden konden we zien dat de hele aanval van New York om de wide receiver draaide. En nu moet de ploeg zonder hun sterspeler naar Denver. Op grote hoogte. De verdediging van Denver gaat het New York onmogelijk maken om een kans te hebben in dit duel. En dus wordt het een zeer ruime zege voor de Broncos.

Colts (+6,5) at TITANS
Opnieuw een wedstrijd waarbij het vooral de vraag is wie een van de quarterbacks gaat worden. Wordt het een battle van backups met Matt Cassel tegen Jacoby Brissett, of is Marcus Mariota fit genoeg om te starten? De jonge quarterback stond afgelopen weekend wel op het veld, maar het was nog onzeker of de hamstring genoeg genezen was om ook te spelen. Gelukkig voor de Titans is dit de wedstrijd op Monday Night Football en heeft Mariota een dag langer om te herstellen. Met Mariota zijn de Titans uiteraard de favoriet, maar is het ook gelijk goed genoeg om de spread te halen? De veilige pick is dan ook die voor de Colts.

VORIGE WEEK: 7-6-1
DEZE WEEK: 0-1
SEIZOEN: 34-42-1