De New England Patriots hebben vannacht voor de derde keer op rij de AFC Championship Game bereikt dankzij een 43-22 overwinning op de Indianapolis Colts. De grote man was letterlijk en figuurlijk running back LaGarrette Blount, die maar liefst vier touchdowns scoorde in een wedstrijd die voor de Patriots vooral over de grond ging. Ook running back Stevan Ridley bereikte de endzone twee keer.
Blount
Blount had na acht minuten al twee touchdowns op het bord staan. De van een blessure teruggekeerde corner back Alfonso Dennard profiteerde bij de eerste play optimaal van een onzuivere pass van Andrew Luck en bracht de bal terug naar de drie yard lijn voor een makkelijke touchdown. Even later marcheerden Tom Brady en Blount het veld over voor opnieuw een touchdown voor de running back.
Luck
Ondanks de comeback van vorige week liet Luck gisteren zien zich nog niet bij de top-quarterbacks te kunnen scharen. Hij gooide maar liefst vier interceptions tegenover de nul van Brady. Drie van die interceptions leidden uiteindelijk tot touchdowns voor de Patriots.
Belichick
Patriots coach Bill Belichick heeft de Patriots dit jaar langzaam maar zeker omgetoverd van een passing team naar een running team. Blount is daar het grootste voorbeeld van. De Patriots verkregen Blount voor dit seizoen van de Tampa Bay Buccaneers voor een draft pick in de zevende ronde.
De Colts haalden eerder dit seizoen Trent Richardson op van de Cleveland Browns voor een eerste ronde pick. Richardson had één yard in drie pogingen.
Manning vs. Brady
Door de overwinning is de kans nu groot dat er opnieuw een Manning vs. Brady matchup kan komen in de play-offs, mits de Denver Broncos winnen. Als de San Diego Chargers vanavond de Broncos verslaan ontvangen de Pats de Chargers in Foxboro.
Foto: Getty Images
Reacties