Gisteren zagen we de New York Rangers met 4-0 winnen van San Jose Sharks. Het enige duel. Vannacht stonden er gelukkig weer zeven duels op de rol. Pittsburgh ontving Florida, waar Jaromir Jagr niet van ophouden weet. Montreal, de enige ongeslagen ploeg en koploper in de Eastern Conference, ontving de koploper van de Western Conforence, St. Louis Blues. Konden de Blue Jackets de eerste winst noteren tegen de Islanders? En konden de Stars hun goede vorm vasthouden bij de Flyers? Dit en meer werd gadegeslagen door Jeroen Veenstra, Jens Demuynck en Ed Versteeve.
Montreal Canadiens – St. Louis Blues
Hét duel van vannacht vond plaats in Montreal. De Canadiens (6-0-0) ontvingen als ongeslagen koploper in het westen, St. Louis Blues (5-1-0), de koploper in het oosten.
De St. Louis Blues begonnen goed aan het duel en wilden de Canadiens maar wat graag de eerste nederlaag van het seizoen toebrengen. De Habs werden onder druk gezet, maar Carey Price liet nog maar eens zien waarom hij tot NHL Star of the week is benoemd deze week. Price staat symbool voor de ijzersterke start van Montreal dit seizoen en gaf geen krimp. En als je kunt vertrouwen op zo’n goalie achter je speelt dat lekker.
Max Pacioretty bracht Montreal ruim een minuut voor tijd op 1-0. Hij veranderde een schot van Plekanec van richting. Doelman Allen was kansloos. Montreal heeft in alle eerste periodes nog geen goal geïncasseerd
In periode 2 was het duel iets meer in evenwicht. De thuisploeg kwam na een krappe 5 minuten op een 2-0 voorsprong. Semin scoorde knap ‘through traffic’ en opnieuw had Allen het nakijken.
Ook in het restant van deze periode ondernamen de Blues van alles om Price te passeren. Maar op alle elf doelpogingen had Price een passend antwoord. Een goal van Bouwmeester (STL) werd afgekeurd. Met 2-0 stapten de teams van het ijs.
In de laatste periode was het beste er wel af bij de Blues. Toch werd de ploeg nog een aantal maal gevaarlijk. Het zal geen verrassing zijn dat Price ook op deze pogingen geen krimp gaf. Het duel werd halverwege definitief in het slot gegooid toen Torey Mitchell op aangeven van P.K. Subban de 3-0 maakte. De Canadiens wonnen voor de 7e keer op rij en scherpt daarmee de beste start in de historie verder aan. De Blues leden de 2e nederlaag van het seizoen.
Pittsburgh Penguins – Florida Panthers
Voor de Nederlandse fans begon het duel met een teleurstelling: Daniel Sprong kon tegen de Panthers niet meedoen vanwege visumproblemen.
Coach: Sprong is in Canada getting an extension on his visa. Once the process is completed he’ll be back. Will miss tonight’s game. -MC
— Pens Inside Scoop (@PensInsideScoop) October 20, 2015
Zonde voor Sprong, het betekent in elk geval dat zijn potentiële tiende duel met in elk geval één duel wordt uitgesteld. Dat hij een duel mist tegen een ex-Penguin waar hij veel van kan leren, Jaromir Jagr, is een extra jammerlijke omstandigheid.
Zonder Sprong was het echter Sidney Crosby die – eindelijk – uitblonk. De captain had tot dusver in dit seizoen nog geen enkel punt weten te noteren. Tegen de Panthers opende Crosby de score met een powerplay goal. Phil Kessel maakte 2-0 onder assistentie van Crosby, maar zag daarna hoe de vierde lijn van de Panthers de stand gelijk trok. Quinton Howden bracht de Panthers dichterbij en Howden assisteerde ook bij de 2-2 van Derek MacKenzie. In overtime assisteerde Crosby ook bij het winnende doelpunt. Evgeni Malkin schonk zijn ploeg met een powerplay goal de zege.
Nashville Predators – Tampa Bay Lightning
Nashville Predators (4-1-0) is een ploeg die lekker op stoom is. Tampa Bay Lightning (4-2-0) is dat ook, dus op voorhand keken wij erg uit naar dit duel. De teams stelden ons neit teleur. Bij de Lightning keerde Hedman weer terug in de defensie, hij moest een poging doen om James Neal van de Preds te stoppen.
Beide teams schotelden het publiek een heerlijke eerste periode voor. Het spel golfde op en neer, kansen waren er voldoende maar zowel Rinne (NSH) en Bishop (TBL) bewezen waarom zij gewaardeerde goalies zijn in de NHL met enkele puike saves. Net op het moment dat iedereen dacht dat er niet meer gescoord werd in periode één, kwam Nashville op voorsprong. Mike Fisher scoorde zijn eerste goal van het seizoen uit een scrimmage na voorbereidend werk van Weber.
De tweede periode leverde iets meer een schaakspel op tussen beide ploegen. Maar wel een schaakspel waarbij de stukken van het bord vlogen. Wie anders dan Steven Stamkos bracht de ploegen na bijna vier minuten op de power play op gelijke hoogte. Eens te meer bewees hij waarom hij een aanvaller van formaat is en iemand die de puck vanuit alle hoeken op het doel vuurt.
Nikita Kucherov gaf de Lightning een 2-1 voorsprong na een ouderwetse kluts. 90 seconden later trok Weber de stand weer gelijk naar 2-2. Het publiek kreeg even een kleine adempauze. Maar het slotstuk was weer om van te smullen. 2 minuten voor het verstrijken van de tijd dacht Tampa Bay met een voorsprong de kleedkamers op te zoeken. Ryan Callahan knalde met een slapshot de puck achter Rinne. Wie anders dan James Neal bracht een minuut voor tijd de ploegen opnieuw op gelijke hoogte met een prachtige onetimer. Vijf goals in 20 minuten. Dat beloofde wat in het slotgedeelte.
Ook in de laatste periode waren de ploegen aan elkaar gewaagd. Opnieuw nam de ploeg uit Florida een voorsprong. Eric Condra versloeg met een onetimer Rinne voor een vierde maal die avond.
Nashville Predators gaf niet op en ging op jacht naar de gelijkmaker. En die kwam er ook. Vijf minuten voor het verstrijken van de reguliere speeltijd bracht James Neal de thuisploeg weer langszij voor een 4-4 eindstand. De teams mochten overtime in. Daarin werd niet meer gescoord, waarna de shootout de winnaar aan moest wijzen. Hierin bracht Filip Forsberg de beslissing. De man van twee assists scoorde in de eerste ronde. Callahan, Drouin en Kucherov misten voor Tampa Bay en zo kon Nashville als winnaar van het ijs af.
New Jersey Devils – Arizona Coyotes
Een wedstrijd tussen twee kleinere ploegen in de NHL, al begon dat kleine ploegje uit Arizona (3-2-0) wel heel goed aan het seizoen met drie overwinningen op een rij. Vooral de rookies Domi en Duclair vielen op. Daarna verloren ze wel twee maal na elkaar, maar tegen de New Jersey Devils (1-3-1) hopen ze zich te herpakken. De Devils wonnen zondag na OT van de Rangers en hopen deze lijn door te kunnen trekken tegen de Coyotes.
In de eerste periode was er werkelijk niets te zien (SOG 4-2), dus daar gaan we verder geen woorden aan vuil maken. In de tweede periode kregen de toeschouwers wel waar voor hun geld. Er waren kansen (12-10), penalties aan beide kanten (3-3) en uiteindelijk kregen we ook een doelpunt te zien. Arizona was op de powerplay, nadat de Devils betrapt werden met te veel spelers op het ijs, maar het was daarentegen New Jersey die shorthanded kon scoren. Josefson en Zajac konden met zijn tweeën gaan counteren tegenover één verdediger van de Coyotes en het was Zajac die de 1-0 mocht binnen leggen.
De derde periode begon goed voor de Coyotes. Het waren opnieuw de jonkies Domi en Duclair die van zich lieten spreken op de powerplay. Domi gaf de puck met een schitterende pass aan Duclair en in deze vorm bestaat het niet dat hij zo’n kans mist. Veel kansen waren er opnieuw niet te zien, maar aan doelpunten geen gebrek deze periode. Na de goal van Duclair zouden we nog twee doelpunten te zien krijgen. Eerst bracht Cammalleri de Devils opnieuw op voorsprong, maar in de laatste minuut van de wedstrijd zorgde Boedker er voor dat deze partij een overtime kreeg.
De overtime werd echter al heel snel beslist door een drie-tegen-een situatie. Zajac, Stempniak en Larsson konden er vandoor gaan na een kans voor de Coyotes en het was Larsson die de winning-goal mocht maken. Zo winnen de New Jersey Devils voor de tweede maal op rij na overtime. Voor Arizona is het de derde nederlaag op rij.
Columbus Blue Jackets – New York Islanders
Een ploeg uit vorm tegen een ploeg in vorm, oftewel de nummer acht tegen de nummer twee uit de Metropolitan Division. De Blue Jackets (0-6-0) konden niet slechter aan het seizoen beginnen met zes nederlagen op een rij. 30 (!) doelpunten tegen en slechts 13 gemaakt. Dramatische cijfers. New York Islanders (3-1-1) begon aarzelend aan het seizoen, maar is ondertussen helemaal in vorm met drie overwinningen op een rij.
Bij Columbus kreeg McElhinney opnieuw de voorkeur op Bobrovsky, bij de Islanders was het de tweede wedstrijd van dit seizoen voor Halak. New York Islanders begonnen verschroeiend in de eerste minuten door meteen de goalie onder vuur te nemen. Ze wilden duidelijk vroeg op voorsprong komen om zo de twijfel in de ploeg van Columbus te brengen. De Blue Jackets lieten zich niet van de wijs brengen en begonnen na de eerste vijf minuten ook beter te spelen. Het tweede deel van de eerste periode kenmerkte zich niet door mooi hockey, maar door opstandjes hier en daar. Toch slaagde Kulemin erin om vlak voor het einde van de periode te scoren. Tussen drie man kon hij de assist van Zidlicky in doel verwerken.
Columbus probeerde al snel in de tweede periode de gelijkmaker te zoeken, maar Halak liet niets passeren. Ook zijn collega aan de overkant, McElhinney, was aan een goede wedstrijd bezig. Het was niet dat ze geen werk kregen, na twee gespeelde periodes waren de shots on goal 25-24 in het voordeel van de Blue Jackets. Scoren blijft een probleem voor Columbus in dit seizoensbegin.
In het derde bedrijf begonnen de Blue Jackets nog goed, maar de puck voorbij Halak krijgen bleek onmogelijk deze avond. Op een gegeven moment waren de kansen 10 tegen 1 verdeeld, maar qua doelpunten stond het nog altijd 0-1. De Islanders vonden het dan welletjes en namen het commando over. Uit hun volgende vier kansen zou men maar liefst drie keer scoren. De Blue Jackets keken vol jaloezie toe.
Doelpuntenmakers van dienst waren Hickey, Clutterbuck en Tavares (empty netter). Zo verliest Columbus voor de zevende keer op een rij en zit het in een diepe crisis. Het begint stilaan wel heel erg warm te worden onder de stoel van Todd Richards.
Philadelphia Flyers – Dallas Stars
Dallas Stars is het seizoen stormachtig begonnen met acht punten uit vijf duels. Op bezoek bij Philadelphia Flyers wacht echter een lastig duel. Keeper Michael Neuvirth hield al twee keer de nul en mede daarom haalden de Flyers vijf punten in vier duels.
Neuvirth stond echter niet meer in het doel, maar coach Hakstol greep terug op zijn eerste doelman Steve Mason. Hij kon niet weerhouden dat het dodelijke duo Tyler Seguin – Jamie Benn het duel won voor de Stars. In een tijdsbestek van iets meer dan een minuut, verdeeld over twee periodes, zetten zij de Stars op een 0-2 voorsprong. Die gaven de Stars niet meer uit handen, al bracht Sean Couturier de spanning nog wel terug in de derde periode. De storm die daarna voor het doel van Antti Niemi uitbrak mocht niet meer baten, de Fin bleek verder onpasseerbaar.
Calgary Flames – Washington Capitals
Het duel tussen Calgary Flames en Washington Capitals is een duel tussen twee teams waar vooraf wat van verwacht werd. De Flames staan echter pas op een 29ste stek met twee punten uit vijf duels. Washington staat dertiende, maar dat ligt vooral aan het feit dat de Capitals pas vier duels hebben gespeeld. Er werden pas twee punten verloren.
De Capitals hadden geen enkele moeite met Calgary Flames. De Flames kwamen dankzij Sean Monahan nog wel op voorsprong, maar de bevliegingen van Evgeny Kuznetsov werden de Flames te veel. Andre Burakovsky opende de score na deze schitterende assist.
Kuznetsov zou nog twee assists leveren en daarmee was hij topscorer in dit duel. Nicklas Backstrom noteerde twee goals, Alex Ovechkin scoorde zijn 900ste punt in de NHL met een goal en een assist in dit duel.
Reacties