Na drie dagen rust voor een welverdiend kerstdiner gaat de NHL verder. Negen duels stonden er vannacht op het programma en dus gebeurde er weer van alles. Ed Versteeve, Richard de Weijze en Jeroen Veenstra praten je bij.
Montreal Canadiens – Washington Capitals
Twee teams de in een flow zitten. De Washington Capitals zitten in een positieve flow: zijn wonnen hun laatste zes wedstrijden. De Montreal Canadiens hebben de negatieve flow te pakken: zij zaten voorafgaand aan de wedstrijd in Washington in een 1-8-0 serie in hun laatste negen wedstrijden. Al vroeg tikte Evgeny Kuznetsov de 1-0 binnen voor de Capitals na aan fraaie assist van Nate Schmidt. Toen Jay Beagle de 2-0 maakte na 1:30 in de twee periode leek het doek al te vallen voor Montreal. Daniel Carr bracht met zijn vierde goal dit seizoen de spanning snel weer terug. Een super sprint van veteran defender Jason Chimera (36 jaar oud is hij alweer) zorgde voor de beslissing. De Capitals staan met hun zevende overwinning op rij dik bovenaan in de Metropolitan Division en hebben de minste verliespunten in de hele NHL. De vrije val van Montreal is nog niet ten einde. De hete adem van Boston, Florida en ook Ottawa is in de nek voelbaar en de top 3 in de Atlantic Division komt serieus in gevaar.
St. Louis Blues – Dallas Stars
Twee van de beste teams op dit moment, koploper Dallas Stars en nummer drie St. Louis Blues, troffen elkaar direct in hét topaffiche van deze avond. Dallas heeft in de Central een voorsprong van 10 punten. Aan de Blues de taak om in te gaan lopen.
Na een doelpuntloze eerste periode, nam St. Louis Blues via Steen de leiding. Dallas ging daar door goals van Sceviour en Seguin overheen. In de boeiende derde periode kregen beide teams kansen op goals. Fabbri sleepte er twee minuten voor tijd namens St. Louis OT uit. De beslissing kwam in de shootouts. Liefst 9 (!) rondes waren er voor nodig om een winnaar aan te wijzen; het werd St. Louis Blues, waar Backes de matchwinner werd.
Minnesota Wild – Pittsburgh Penguins
Pittsburgh Penguins ging voor de kerst een paar keer op rij onderuit, maar wist zonder Sidney Crosby wel met 5-2 te winnen tegen Columbus Blue Jackets. Tegen Minnesota Wild was niet alleen Sidney Crosby, maar ook Kris Letang weer beschikbaar voor coach Mike Sullivan. Het duo keerde terug in de line-up en noteerde allebei twee punten. Crosby opende de score en gaf de assist op het derde doelpunt. Kris Letang assisteerde op dezelfde doelpunten. Dankzij die drie doelpunten én uitstekend keeperswerk van rookie Matt Murray won Pittsburgh met 1-3 in Minnesota.
Nashville Predators – Detroit Red Wings
Detroit Red Wings maakt zich op voor een three game road trip in de Central Division. Aftrap tegen de Nashville Predators, een ploeg die niet heel constant presteert, maar het thuis goed doet. Door de nederlagen van Montreal en Boston kon de koppositie in Atlantic gepakt worden.
Detroit begon goed aan het duel en nam twee maal een voorsprong, maar die werd ook twee maal weggepoetst door de thuisploeg. Zes minuten voor tijd besliste Glendening het duel in het voordeel van de Red Wings voor een 3-2 zege. De koppositie in de Atlantic is voor het eerst dit seizoen niet meer in handen van Montreal, maar van Detroit.
Arizona Coyotes – Los Angeles Kings
Los Angeles Kings wist voor de vijfde keer dit seizoen een wedstrijd te winnen, waarin het na twee perioden op achterstand stond. Oliver Ekman-Larsson had in de eerste periode de score geopend en in de tweede periode werd er niet gescoord. In periode drie schoten de Kings uit de startblokken met drie treffers in 6:23. Een match penalty voor Jake Muzzin bracht de Kings echter alsnog in problemen.
Muzzin match penalty for check to the head of Gordon’s head cc @KDibildeaux pic.twitter.com/MJsQAGVTww
— Stephanie (@myregularface) December 27, 2015
In de vijf minuten durende powerplay wisten Max Domi en opnieuw Ekman-Larsson een overtime te forceren. Daarin was Anze Kopitar echter het goudhaantje en dus gingen de punten alsnog naar LA.
Boston Bruins – Buffalo Sabres
Een heerlijke wedstrijd in TD Garden in Boston leverde de twee thuisnederlaag op rijn voor Boston op. De 19-jarie Jack Eichel was de grote man bij de Buffalo Sabres met twee goals en twee assists. Eichel, vorig jaar nog spelend voor Boston University, was vooraf nog pittig nerveus maar daarvan was op het ijs niks te merken. Ruim 25 minuten lang werd er niet gescoord en toen ging het los. Nadat Evander Kane Buffalo op voorsprong bracht, brachten twee Bruins goals de stand op 2-1. Toen David Krejci na 6:59 in de derde periode ook nog de 3-1 maakte leek het game over te zijn. Maar niets bleek minder waar: de Sabres scoorden liefst vijf unanswered goals achter elkaar, waarvan Jack Eichel en Ryan O’Reilly er ieder twee voor hun rekening namen, waardoor zij met 3-6 zegevierden. Boston defender Torey Krug viel na de eerste periode uit met een blessure. Buffalo is nu 4-1-1 in hun laatste zes wedstrijden.
Tampa Bay Lightning – Columbus Blue Jackets
Ook onder coach John Tortorella wil het niet vlotten bij de Columbus Blue Jackets. De wedstrijd vannacht bij de Tampa Bay Ligtning leverde een 5-2 nederlaag op. Dat lijkt op een kansloze nederlaag, maar dat was het echter niet. Columbus outshot de Bolts 32-25, maar een 5-3 powerplay voor de thuisploeg bij de stand van 1-2 in het voordeel van de Blue Jackets zette de wedstrijd op zijn kop. Stevens Stamkos moet je zeker bij een dergelijke powerplay niet de kans geven om twee maal te kunnen uithalen. Binnen 32 seconden zette hij zijn team op een 3-2 voorsprong. Een volgende powerplay goal, ditmaal afgerond door Nikita Nesterov zorgde voor de beslissing. In de derde periode strooide Jason Garrison nog wat extra zout in de wonden van Tortorella: 5-2. De Blue Jackets staan stijf onderaan in de League. De Tamba Bay Lighting klampen door de zege weer wat aan in de Atlantic Division.
Vancouver Canucks – Edmonton Oilers
Vancouver Canucks deed in de strijd om een plek in de play-offs goede zaken door in overtime te winnen van Edmonton Oilers. Mark Letestu zette de Oilers in periode 1 nog wel op voorsprong, maar verder was dit het duel van Jannik Hansen. De aanvaller schoot in periode twee de gelijkmaker tegen de touwen en maakte in overtime het beslissende doelpunt voor Vancouver.
Carolina Hurricanes – New Jersey Devils
Carolina Hurricanes ontving New Jersey Devils in eigen huis. De Devils zijn stiekum op jacht naar de playoffs, terwijl de Canes de laatste weken steeds vaker winstpartijen noteren en langzaam omhoog kruipen. Carolina was heer en meester dit duel, maar vergat wederom de kansen te verzilveren. Pas na 30 minuten stond de 1-0 op het bord. In de slotperiode kwamen de Devils langszij, maar treffers van Faulk en Nordstrom bezorgden de Canes een dik verdiende 3-1 zege.
Foto’s: Getty Images
Reacties