In de NHL Power Rankings stonden de Edmonton Oilers plots op een twaalfde plaats. De Oilers wisten vijf duels op rij te winnen en dat zijn er inmiddels al zes. Is dit een korte opleving of moeten we nog serieus rekening houden met de Oilers als playoffs deelnemer?
Jens: Als je met serieus rekening houden bedoelt dat we de Oilers in de play-offs kunnen verwachten dan ja, maar meer zit er ook niet in. In de wisselvallige Pacific Division steekt er voorlopig maar één team bovenuit (LA Kings), de overige zes teams spelen voorlopig toch een heel erg wisselvallig seizoen met de Ducks als uitschieter in negatieve zin. Aangezien de Central Division zo goed als zeker vijf teams naar de play-offs zal sturen, heeft Edmonton nog twee ‘kansen’. De huidige vorm zie ik ze weliswaar niet volhouden, maar eens ze McDavid terug hebben, moet meestrijden voor een top-3 plek er inzitten. Het halen is wat anders…
Richard: Voor de Oilers fans is het in ieder geval weer leuk om naar Rexall Place te gaan. Er loopt natuurlijk wel het een en ander aan talent rond in Edmonton met Ryan Nugent Hopkins als bekendste naam, maar er is ook ervaring met spelers als Mark Letestu, Lauri Korpikovski. Taylor Hall staat hoog op de plus/minus ranglijst. In de Pacific Division is het sowieso spannend tot dusver dit seizoen, hoewel LA er flink bovenuit steekt. Het zou een enorme stunt zijn als de Oilers zich eindelijk weer eens plaatsen voor de playoffs. Van mij mag het.
Ardin: Het kan meer zijn dan een korte opleving. De Oilers lijken eindelijk een keer te gaan spelen zoals ze zouden moeten spelen met een ploeg die uitpuilt van first round picks (ondanks de afwezigheid van Connor McDavid). Taylor Hall laat wederom zien een uitstekende speler te zijn en ook Leon Draisatl speelt sinds zijn call-up uit de AHL fenomenaal hockey. De defensie oogt ietsje stabieler vergeleken met voorgaande jaren, ook dat is dus een positief signaal. Maar moeten we serieus rekening gaan houden met de Oilers? Nee. Ze gaan de play-offs weer niet halen.
Bas: Nou, knap is het zeker. Maar vergeet even niet tegen wie. En hoe. De winstpartijen waren tegen de Sabres en de Sharks en Rangers zijn hopeloos uit vorm. De overwinning op de Stars en tweemaal Bruins werden pas na de reguliere speeltijd behaald. De twaalfde plaats in de Power Rankings vind ik wel erg optimistisch. De ploeg heeft heel erg veel aanvallende kwaliteiten en zal daar zeker zijn wedstrijden mee blijven winnen. Als de Oilers winnen, laten ze prachtig spel zien. Ook presteert Taylor Hall eindelijk op de toppen van zijn kunnen. Er ontbreekt nog steeds een winnaarscultuur en wisselvalligheid is troef. De verdediging is ook echt ondermaats en de bank is zeer smal. Straks zal McDavid weer terugkeren, maar ze zijn een blessure van Taylor Hall verwijderd van een plek rond de Leafs op de ranglijst. Ik zet mijn geld niet op een play-off plek voor de Oilers.
Reacties