NHL 3-on-3: Play-off monsters en de ‘eendenkapitein’

We zitten in de maand juni en dat betekent dat de laatste fase van de play-offs is bereikt: de Cup Final. Tyler Johnson, Steven Stamkos, Ben Bishop, Jonathan Toews, Patrick Kane en Duncan Keith zijn allemaal spelers die met hun vertoonde spel waardige kandidaten voor de Conn Smythe Trophy zijn. Wie verdient de eer van play-off MVP het meest, als de trofee nu uitgereikt zou worden?

JV: Op dit moment twijfel ik nog tussen drie kandidaten en je noemt twee daarvan in je rijtje: Duncan Keith, Victor Hedman en Ben Bishop. Keith verdient naar mijn mening al jaren meer credits dan hij krijgt achter de offensieve kanonnen in Chicago. Deze play-offs laat hij nog maar eens zien hoe hij een aanval kan ondersteunen met zijn drang naar voren. Tampa Bay heeft met Victor Hedman een soortgelijke verdediger in huis. Hij heeft vooral geïmponeerd met een paar fraaie acties die tot belangrijke doelpunten hebben geleid. Ben Bishop is voor mij tot nog toe de doelman van deze play-offs. Game 5 en game 7 in New York, nul tegendoelpunten. Koekoek! Bishop staat in alle lijstjes al de hele play-offs in de top. Zo ook met zijn offensieve kracht (niet heel gebruikelijk voor een goalie), Bishop noteerde al drie assists. Hoe anders had het vorig seizoen kunnen lopen, als hij fit was gebleven tijdens de play-offs? The Triplets line bestaat voor mij uit drie goede spelers die chemie hebben met elkaar, maar niet zozeer individueel uitblinken: dat doen zij samen. Vandaar dat ik niemand van hen als potentiële MVP zie. Als ik er eentje moet kiezen, kies ik voor Ben Bishop.

BR: Wat mij betreft Jonathan Toews. Ik ben helemaal geen fan van de Blackhawks of Toews in het bijzonder, maar wat hij deze play-offs laat zien is razend knap. In de wedstrijden dat het er echt om gaat, scoort hij beslissende goals. Als je in game 7 de eerste twee goals voor je rekening neemt ben je een grote meneer. Van Captain Serious is hij Captain Clutch geworden.

#Throwback to Jean Sébastien Giguère when he won the Conn Smythe in 2003 with Anaheim #NHLPlayoffs #StanleyCup pic.twitter.com/onEZOV33uM

— Delmond Del Bosko (@Delmond_27) 24 mei 2015

Maar laat de beker in ieder geval naar een speler van het winnende team gaan. Een plaatje zoals dit wil niemand meer zien…

AGP: Voor mij zijn Ben Bishop en Jonathan Toews de absolute favorieten. Die twee zitten echt dusdanig dicht bij elkaar, dat ik kiezen heel moeilijk vind. Bishop is voor mij dé man van Tampa Bay. Meer dan Tyler Johnson, zeker meer dan Steven Stamkos. Bishop heeft het werkelijk geweldig gedaan. Maar uiteindelijk ga ik toch voor Toews. Die man moet van Duitse komaf zijn. Het is bijna onwaarschijnlijk hoe sterk hij wordt als het er echt op aan komt. Als er om waar leiderschap wordt gevraagd, dan schaatst hij als een maarschalk over het ijs. Een andere speler dan Toews of Bishop zou ik een vreemde keuze vinden.