De opening van het nieuwe NFL-seizoen vind op donderdag 4 september plaats in Seattle. Daar neemt Super Bowl-winnaar Seahawks het op tegen de Green Bay Packers. Voor de Packers betekent het nu het derde seizoen op rij dat ze op bezoek mogen bij de Super Bowl-kampioen van het voorgaande jaar.
De laatste keer dat beide teams elkaar troffen was in week 3 van het 2012 seizoen. Destijds wonnen de Seahawks met 14-12, mede dankzij een discutabele call van de interim-scheidsrechters. De NFL-referees waren destijds bezig een staking.
Meteen na deze wedstrijd was de staking over en namen de officiële scheidsrechters het weer over.
Het openingsweekend bevat verder nog andere interessante wedstrijden. Zo neemt Peyton Manning met zijn Denver Broncos het op zondag op tegen zijn voormalige ploeg Indianapolis Colts en volgen er een dag later nog twee Monday Night Football-games: Giants @ Lions en Chargers @ Cardinals.
Ook dit seizoen zullen er wedstrijden buiten de VS gespeeld worden. In Londen zullen dit jaar 3 NFL games gespeeld worden: Miami Dolphins en de Oakland Raiders trappen af op 28 september en daarna volgen nog de Detriot Lions – Atlanta Falcons (26 oktober) en Detroit Lions – Atlanta Falcons (9 november).
Het duel tussen de Lions en Falcons wordt een bijzondere, aangezien de NFL dan gaat experimenteren met de begintijd. Wedstrijd zal dan namelijk om 9.30 uur (EST) beginnen, om te kijken hoe het NFL-publiek reageert op zondagochtend wedstrijden.
Daarnaast bestaat nu ook de mogelijkheid dat wedstrijden (van week 5 tot 10) verplaatst kunnen worden op de zondag. Een zondagmiddag game kan dus ook naar Sunday Night Football en andersom.
Tijdens Thanksgiving komen de volgende teams in actie. Chicago @ Detroit, Philadelphia @ Dallas en Seattle @ San Francisco.
Laatst genoemde zal in week 2 haar nieuwe stadion openen in een wedstrijd tegen de Chicago Bears.
Een rematch van de laatste Super Bowl vindt plaats op 21 september, in Seattle. Daar nemen de Seahawks het op tegen Denver Broncos, die ze in de Super Bowl vernederden met een 43-8 zege.
Het reguliere seizoen eindigt op 28 december.
Reacties