NFL commissioner Roger Goodell laat de mogelijkheid onderzoeken om kick-offs uit de NFL te bannen. De reden daarvoor is dat er relatief veel blessures en met name hersenschuddingen bij kick-offs gebeuren. Dat staat in het TIME profiel over Goodell.
Vorig seizoen werd de kick-off al om dezelfde reden verplaatst van de 30 naar de 35 yard lijn. Dat resulteerde in veel meer touchbacks, waardoor het aantal blessures flink omlaag ging.
Alternatief
Als de kick-off volledig wordt afgeschaft moet er een alternatief komen. Tampa Bay Buccaneers head coach Greg Schiano kwam onlangs met een interessante optie. Hij stelde voor om teams, in plaats van af te laten trappen, in een 4th and 15 situatie te plaatsen op de eigen dertig yard lijn. Dat verplicht teams in principe om de bal naar de tegenstander te punten. Bij punts gebeuren er veel minder blessures.
Het grappige van dit idee is dat, hoewel de onside kick verdwijnt, nog wel de mogelijkheid bestaat om als ‘aftrappend’ team de bal te behouden: een first down krijgen. Als dat niet lukt krijgt de tegenstander de bal weer op downs met zeer goede field-position.
Schiano legt zijn idee in dit filmpje uit.
Onderzoeken
Of het idee van Schiano uiteindelijk ook (op een aangepaste manier) wordt uitgevoerd is de vraag, maar het is wel duidelijk dat er genoeg creatieve ideeën zijn om een alternatief voor kick-offs te bedenken.
Echter heeft dat ook haken en ogen: punters worden hiermee nog belangrijker en teams met ‘elite’ quarterbacks hebben veel meer kans om bij een dergelijke kick-off de bal terug te krijgen dan teams met matige quarterbacks. In de huidige situatie is het aan de special teams om te bepalen wie de bal verovert bij een onside kick.
Foto: Getty Images
Reacties