MIDWEST
#1 Wichita State Shockers vs. #16 Cal Poly Mustangs/Texas Southern Tigers
Anouar: Wichita State
Frank: Wichita State
Mark: Wichita State
Vincent: Wichita State
#3 Duke Blue Devils vs. #14 Mercer Bears
Anouar: Duke
Frank: Duke
Mark: Duke
Vincent: Duke
#6 Massachusetts Minutemen vs. #11 Tennessee Volunteers
Anouar: Chazz Williams is een topspeler en Cady Lalanne is een monster maar dat zal niet genoeg zijn voor de Minutemen. De Volunteers spelen hun beste basketball van het seizoen en hun defense zal domineren tegen UMass. Winnaar: Tennessee
Frank: De Minutemen vielen op in Non-conference play. In de Atlantic-10 waren ze knap beroerd. Het voorseizoen leverde ze wel een rondje in de Big Dance op. Voor het eerst sinds 1998… De Volunteers weten dat ze Umass kunnen hebben na Iowa. UMass is one and done. Winnaar: Tennessee
Mark: Upset alert. Bij UMass waren de verwachting voorafgaand aan het seizoen torenhoog. Wat wil je met kleine grote man Chazz Williams in je gelederen. Hij zal echter lijdzaam moeten toezien hoe de Volunteers met hun stingy defense (61.1ppg tegen in de SEC) en met de imposante Jarnell Stokes (18 punten en 13 punten in de First Four) inside de klus gaan klaren. Winnaar: Tennessee
Vincent: De Minutemen zijn offensief erg goed. De snelle Chaz Williams is één van de beste point guards in het land en werkt prachtig samen met big man Cady Lalanne. De basis voor het redelijke record van UMass werd echter gelegd in het begin van het seizoen terwijl de Volunteers op een wolk spelen. Ze klopten Xavier in de Final Four met defense en het duo McRae/Stokes. Die formule gaat het ook doen in de Second Round. Winnaar: Tennessee
#8 Kentucky Wildcats vs. #9 Kansas State Wildcats
Anouar: De strijd tussen de Wildcats! Ik ben een fan van John Callipari en zijn speelstijl. Kentucky heeft een toekomsite NBA All Star in hun team met Julius Randle. Als team zijn ze ook gewoon beter dan Kansas State, ondanks dat er zoveel eerstejaars in rondlopen. Een makkelijke overwinning voor Kentucky waarin Julius Randle eindelijk gaat laten zien wat hij kan. Winnaar: Kentucky
Frank: Kentucky was voorafgaand aan het seizoen een topfavoriet om heel goed te worden. Eerstejaars Julius Randle heeft de verwachtingen maar deels waargemaakt. Vooral verdedigend scheelde er wel wat aan. Maar Kentucky lijkt er klaar voor, getuige het SEC Tournament. Kansas State is goed en heeft goede resultaten staan. Maar Kentucky is beter. Winnaar: Kentucky
Mark: Als er één ploeg is die niet aan de verwachtingen heeft voldaan dan is het Kentucky wel. Er werd een 34-0 voorspeld met een eenvoudige route naar Arlington, Texas als beloning. Niets bleek minder waar. Wisselvallig spel door onervarenheid, slechte schotpercentages en mental breakdowns deden Kentucky regelmatig de das om. Toch zal de ploeg leunend op Julius Randle en Willie Caulie-Stein de derde ronde halen. Winnaar: Kentucky
Vincent: De Wildcats gaan winnen. Grapje. Zowel Kentucky als Kansas State zijn nogal onvoorspelbaar. Kansas State is niet bijster efficiënt en moet het hebben van de flitsen van Marcus Foster (freshman) en de betrouwbare Thomas Gipson. Kentucky bulkt echter van het talent met Julius Randle, de broertjes Harrison, James Young en Willie Cauley-Stein. Als dit team klikt, is het héél gevaarlijk. Kentucky is vooral sterk in het pakken van rebounds en dat is Kansas State niet. Exit Wildcats, althans die van Kansas State. Winnaar: Kentucky
Foto’s: Getty Images
Reacties