NBA Recap: Hawks pakken draad op tegen Washington

Door op feb 05, 2015

Brooklyn Nets v Atlanta Hawks

Was gisteren nog een generieke dag met weinig hoogtepunten in de NBA, vannacht was het helemaal anders. Pak de koffie erbij en ga er lekker voor zitten. Topwedstrijden, heerlijke acties, no look passes, posters, 50+ punten, 20/20’s, keiharde overtredingen, belangrijke overwinningen, smadelijke verliespartijen, rare momenten: you name it, we’ve got it.

Het hoogtepunt tussen de hoogtepunten was de topper tussen de Atlanta Hawks en de Washington Wizards. Waarbij we gelijk moeten vermelden dat de Hawks voor een unicum hebben gezorgd. Nooit eerder nomineerde de NBA vijf spelers als speler van de maand in een conference. Maar dankzij de zeventien overwinningen op rij én de notie dat alle starters van Atlanta in de dubbele cijfers terecht kwamen, kregen Al Horford, Kyle Korver, Jeff Teague, Paul Millsap en DeMarre Carroll die eer. Terecht!

Tip-Off: Atlanta herpakt ‘winning mood‘
De nummer één tegen de nummer drie van de Eastern Conference, dat moet vuurwerk opleveren. Te meer de Hawks net hun negentien wedstrijden tellende winning streak verbroken zagen worden, en de Wizards al drie wedstrijden op rij onderuit zijn gegaan. Twee getergde ploegen dus? Niet helemaal. Alleen Atlanta kwam agressief uit de startblokken en de Wizards liepen de hele wedstrijd achter de feiten aan: 105-96.

In het eerste kwart werd duidelijk dat de Wizards met het verkeerde been uit bed waren gestapt. Washington miste veel ballen, schoot op rare momenten op de basket, en had eigenlijk het geluk dat de tegenstander er niet optimaal van profiteerde. Ook de Hawks hadden een aantal vreemde turnovers en misten een handvol uitgelezen mogelijkheden om de score verder op te drijven.

Na twaalf minuten spelen stond er evenwel een keurige voorsprong van 29-18 op de scoreborden en konden de fans van de Hawks ontspannen op de stoel zitten. Het gevecht tussen de twee beste point guards in het oosten, Jeff Teague van Atlanta en John Wall van Washington, was toen al in het voordeel beslist van eerstgenoemde. Teague scoorde 26 punten en deelde 8 assists uit. Wall bleef steken op 24 punten en 9 assists.

Hoewel de Wizards in het derde kwart – het ‘left shark-momentje’ van de Hawks – dichterbij kropen en zelfs langszij kwamen op 74-73, raakten de Hawks nooit in paniek. Jeff Teague trok ijzig kalm het momentum weer richting de Hawks en zorgde ervoor dat de boel weer op de rails kwam.

Het slot ging uiteindelijk écht goed op de deur toen Mike Scott de bal toegeworpen kreeg en richting de basket van Washington denderde. Met een dunk waar Shaquille O’Neal nog jaloers op zou zijn geweest zette hij een uitroepteken achter het optreden van de Hawks, en plaatste hij Bradley Beal op een poster. Zoals Doc zou zeggen: Great Scott!

De boodschap was bovendien wel duidelijk: koest, Wizards! En dat deed Washington vervolgens ook. Voor de derde keer dit seizoen gingen ze ten onder, en dat zegt niet alleen wat over het gebrek aan vernuft in de selectie van Washington, maar ook over de solide teamgeest en de kracht van Atlanta.

Wat een (onverwachts) fantastisch seizoen maakt de ploeg door na een helse zomer! Let’s go Hawks!

Three Point Play
* Vannacht stond de keuken in brand in San Francisco. En als je denkt dat dit een slecht teken is, dan heb je het helemaal mis. ‘Chef’ Curry was namelijk on fire, en bracht het publiek in vuur en vlam. Met 51 punten was hij zonder twijfel de man van de met 128-114 gewonnen wedstrijd tegen de Dallas Mavericks. Waar Curry ook stond op het veld, hij schoot de ene na de andere bal erin, en hij liet op die manier zien dat niet alleen Klay Thompson van de Splash Brothers in staat is om meer dan vijftig punten te scoren in een wedstrijd. Door de monsterscore van Curry sneeuwden de prestaties van de Mavs enigszins onder, maar in alle eerlijkheid speelde Dallas een prima wedstrijd. Tyson Chandler speelde meer dan goed met 21 punten en 17 rebounds, en ook de andere Chandler van Chandler & Chandler liet zich van zijn beste kant zien: 24 punten. Het bleek echter niet genoeg om Curr.. eh… de Warriors te stoppen.

* Een zeer belangrijke overwinning vannacht voor de Oklahoma City Thunder. Directe concurrent New Orleans Pelicans, die een plekje boven OKC staan op de ranglijst van het westen, werd namelijk met 102-91 verslagen. Anthony Davis en de Pelicans hebben zodoende hun status van reuzendoder – de ploeg versloeg de 19 wedstrijden op rij ongeslagen zijnde Hawks gisteren – geen vervolg kunnen geven. In het derde kwart stond New Orleans nog elf punten voor, maar daarna wilde de bal er simpelweg niet meer in. Dat goldt niet voor Russel Westbrook, die weer eens getergd ten tonele verscheen. Westbrook scoorde liefst 45 punten, pakte 6 rebounds en deelde 6 assists uit.

* We hebben het al eens gezegd, maar het gaat niet goed in Chicago. Vannacht speelden de Bulls tegen de Houston Rockets, en James Harden en de zijnen hadden geen enkele moeite om de wedstrijd met 101-90 naar zich toe te trekken. Ook zonder Dwight Howard, die voorlopig is uitgeschakeld, kon de verdediging van de Bulls niet op tegen de aanvalskracht van Houston. Het team van Tom Thibodeau wordt al enige tijd gezien als een van de beste defensieve ploegen van de NBA, maar heeft nu meer weg van een Edammer gatenkaas dan een onneembare vesting. Is het huwelijk tussen Tom T en de Bulls over? James Harden liet zich die kaas, en de zwabberende benen van Jimmy Butler, in ieder geval goed smaken.

Stat of the Night
Steph Curry had hier natuurlijk niet misstaan, maar we kiezen – net als een paar weken geleden – voor de revelatie van de Miami Heat. #Hassanity it is! De inmiddels als starter fungerende Whiteside speelde namelijk weer een fantastische wedstrijd vannacht en scoorde niet alleen 24 punten, maar pakte ook 20 rebounds. Een heuse 20/20 dus, en een van de beste uit de geschiedenis nota bene! (Al was dat niet genoeg om de Timberwolves voor te blijven: de Heat verloor nipt met 102-101)

The Paint
Helaas was er ook iets negatiefs over Whiteside te melden. Aan het einde van de wedstrijd besloten hij en Norris Cole een ware comedy sketch uit te halen. Peppie en Kokkie, maar dan in de NBA. Dit gaat ongetwijfeld richting Shaqtin’ A Fool.

Ricky Rubio is terug bij de T-Wolves! En dat betekent weer heerlijke no look passes. Genieten!

Corey Brewer (Houston Rockets) houdt de bal niet alleen binnen, maar gooit ‘m ook nog eens op onnavolgbare wijze richting Trevor Ariza voor de score. Wow!

DeMar DeRozan dacht kennelijk dat hij aan het ijshockeyen was. Body checks mogen niet in de NBA, DeMar. En geen wonder dat de Raptors worstelen met hun vorm als hun spelers dit soort dingen doen. Toronto verloor van de Brooklyn Nets met 109-93.

Box Score
Detroit Pistons – Indiana Pacers: 100-114
Washington Wizards – Atlanta Hawks: 96-105
Denver Nuggets – Boston Celtics: 100-104
Brooklyn Nets – Toronto Raptors: 109-93
Chicago Bulls – Houston Rockets: 90-101
Los Angeles Lakers – Milwaukee Bucks: 105-113 (OT)
Miami Heat – Minnesota Timberwolves: 101-102
Oklahoma City Thunder – New Orleans Pelicans: 102-91
Orlando Magic – San Antonio Spurs: 103-110
Memphis Grizzlies – Utah Jazz: 100-90
Dallas Mavericks – Golden State Warriors: 114-128

Foto: Getty Images

Tags: ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

Michiel Jonkman (1984) is freelance sportjournalist. Als voormalig Nederlands toproeier is hij binnen de (inter)nationale roeiwereld een veelgevraagd commentator en schrijver. Daarnaast heeft hij een bovenmatige interesse voor cricket en NBA-basketbal, met een voorliefde voor mooie achtergrondverhalen. Tegelijkertijd fan van de Timberwolves, Clippers, Spurs en Craig Sager. Al heeft hij volgens eigen zeggen mooiere pakken dan laatstgenoemde.

Ook leuk om te lezen