NBA 2013-2014 preview: Golden State Warriors

Door

Golden State Warriors v San Antonio Spurs - Game FiveHet leven aan de niet-succesvolle kant van de NBA kan vaak erg deprimerend zijn en bovendien erg lang duren. De Golden State Warriors geraakten, op één cinderella season na, maar niet aan de kant waar veel succes te rapen viel. De toekomst van de club uit Oakland (in 2018 hopelijk terug in San Francisco) ziet er sinds de overname door een 19-koppige investeringsgroep in juli 2011 echter veel beter uit. De Warriors are on the rise, maar moeten oppassen voor blessures.

Het seizoen 2012/2013 mag gerust te boek staan als het jaar dat de Golden State Warriors doorbraken als een team om rekening mee te houden. Onder leiding van coach Marc Jackson werden met 47 overwinningen voor amper de tweede keer sinds 1994 de play-offs gehaald, als zesde seed. De Denver Nuggets moesten er in de eerste ronde in zes wedstrijden aan geloven. In de tweede ronde was het vooral de ervaring van de San Antonio Spurs dat de doorslag gaf. GSW bleek vooral offensief erg goed, zeker vanaf de driepuntlijn (beste 3P% in de NBA), en pakte ook heel wat rebounds. Defensief waren de Warriors niet top maar ook niet noodzakelijk slecht.

Druk op Iggy

Het was een drukke zomer in California. De Warriors zagen banktoppers Jarrett Jack en Carl Landry vertrekken maar vingen dit op met de aanwerving van onder andere Andre Iguodala, Toney Douglas en Jermaine O’Neal. GSW behield dus zijn starting five. Van Iguodala wordt veel verwacht, je krijgt ook niet zomaar een contract van twaalf miljoen per jaar. Iggy moet de Warriors vooral defensief sterker maken en zorgen voor leiderschap. Hij kan bovendien de rol van Jack overnemen als ball handler zodat Stephen Curry als shooting guard kan spelen, een rol die hem uitstekend ligt.

Blessures vermijden

Van Curry gesproken, het succes van de Warriors hangt in grote mate af van zijn fitheid. Als hij 100% fit is, kan Curry slechts door weinigen gestopt worden. De combinatie met David Lee werkt bovendien perfect. Lee is een goede passer, wat van pas komt met schutters als Curry en Klay Thompson, die op hun beurt ruimte maken voor Lee. Het wordt echter afwachten of GSW fit kan blijven. Curry heeft zijn enkelproblemen, Lee viel in de play-offs uit met een heupblessure en het is al van 2008 geleden dat Andrew Bogut 70 wedstrijden in één seizoen speelde.

Conclusie: De Western Conference houdt maar beter rekening met de Golden State Warriors. Weinige teams kunnen zoveel flexibiliteit aan de dag leggen. Stephen Curry is een topper (volgend jaar eindelijk een All-Star?), Klay Thompson schiet als de beste, Andre Iguodala brengt defense en attitude, David Lee is een offensief wapen en Andrew Bogut houdt de defensie op orde. Het wordt echter afwachten of Iguodala en Harrison Barnes het met elkaar gaan kunnen vinden. Barnes was top in de play-offs (16.1 pt en 6.4 reb) en moet nu misschien van de bank komen … Verder smaakt het verlies van Jack en Landry toch zuur, moeten de Warriors defensief een paar stappen voorwaarts maken en vooral fit blijven. Het potentieel is er, het moet er enkel uitkomen voor GSW.

NBA 2013-2014 preview30. Orlando Magic / 29. Charlotte Bobcats / 28. Cleveland Cavaliers / 27. Phoenix Suns / 26. New Orleans Pelicans / 25. Sacramento Kings / 24. Washington Wizards / 23. Detroit Pistons / 22. Minnesota Timberwolves / 21. Portland Trail Blazers / 20. Philadelphia 76ers / 19. Toronto Raptors / 18. Dallas Mavericks / 17. Utah Jazz / 16. Milwaukee Bucks / 15. Boston Celtics / 14. Chicago Bulls / 13. New York Knicks / 12. Los Angeles Lakers / 11. Atlanta Hawks

Foto’s: Getty Images

Ook leuk om te lezen