De play-offs in de NBA gaan morgen van start. SportAmerika belicht alle match-ups, bekijkt de sterke en zwakke kanten van beide teams en voorspelt op basis hiervan de prognose. Vandaag de vier series in de Eastern Conference: #1 Miami Heat vs. #8 Milwaukee Bucks (onderling resultaat: 3-1).
Miami Heat, 66-16
De nummer één in de Eastern Conference. De sterrenploeg van Erik Spoelstra heeft weinig zwakke punten, maar zijn zeker niet onverslaanbaar. De Heat offense is een van de beste in de NBA. Er wordt vooral heel efficiënt geschoten. Zo hebben ze een fabelachtig schotpercentage van 49.6%. De ploeg van Spoelstra heeft daarnaast vijf spelers die een driepuntpercentage hebben van 40% of hoger. Als team staan ze op plek twee in de NBA met een percentage van 39.6% vanaf de driepuntlijn.
Verdedigend zijn de Heat ongelofelijk snel. Ze forceren gemiddeld 15 turnovers per wedstrijd. De omschakeling bij een steal of block is een van grote klasse. Met een lange pass komt de bal zo bij James of Wade die het met een dunk of layup afmaken.
De balcirculatie van de Heat is erg goed. Een double team op LeBron, Wade of Bosh kan er zo voor zorgen dat Ray Allen of Shane Battier vrij staan.
Onder de basket zijn de Heat heel zwak. Ze rebounden het slechtst in de NBA met maar 38 rebounds per wedstrijd. Spoelstra heeft geen goede big man in zijn team en opteert vaak voor drie forwards, met Bosh of Haslem als center. Miami heeft het dit seizoen vaak moeilijk gehad tegen teams die goede centers hebben.
Een team met drie supersterren heeft logischerwijs minder geld om goede role players te halen. De point guard positie heeft al jaren geen sterke bezetting. Mario Chalmers speelt wisselvallig, terwijl Norris Cole moeite heeft met scoren. LeBron James, en ook Dwyane Wade, spelen daarom ook regelmatig op de point guard positie.
Milwaukee Bucks, 38-44
Het is dat de Eastern Conference zo zwak is, anders hadden de Milwaukee Bucks de play-offs niet gehaald. De ploeg van coach Jim Boylan is de enige van de zestien teams met een losing record. De Milwaukee Bucks zijn erg sterk onder de basket. Met onder meer Larry Sanders en de Turk Ersan Ilyasova hebben ze daar genoeg lengte. Gemiddeld pakken de Bucks 44 rebounds per wedstrijd, daarmee staan ze op plek vijf. Door de lengte en kracht onder de basket krijgen de Bucks regelmatig een tweede mogelijkheid bij een gemist schot.
Daardoor zijn de Bucks verdedigend ook erg sterk. Met gemiddeld 6.7 blocks per wedstrijd behoren de Bucks tot de top twee in de league. Op die plek staan ze ook wat betreft het forceren van turnovers.
Een positief punt is het aantal schotpogingen per wedstrijd, gemiddeld 88. Alleen gaan er maar weinig in. Ze staan onderin wat betreft hun efficiency. De Bucks hebben een schotpercentage van 43,5%. In vergelijking met de andere playoff deelnemers is dat heel laag. Ook vanaf de vrije worplijn schieten de Bucks zwak.
Het sterktste punt van de Bucks is ook hun zwakste. Milwaukee staat de tegenstander maar liefst 46 rebounds per wedstrijd toe, het meeste in de league. Vooral verdedigend krijgen tegenstanders makkelijk de kans een rebound te pakken.
Met Monta Ellis en Brandon Jennings hebben de Bucks twee dynamische guards. Het probleem is dat beide spelers niet langer dan 1,91 meter zijn. Tegen teams met grotere guards hebben Jennings en Ellis het dan ook moeilijk. Met het duo hebben de Bucks snelle spelers en kunnen ze het tempo af en toe opvoeren, dit ten gunste van Miami. Met een steal of block van de Heat wordt er aan de andere kant zo gescoord.
Voorspelling
Een belangrijke matchup zal die zijn tussen de twee shooting guards: Dwayne Wade en Monta Ellis. Ellis is een speler die graag vanaf de driepuntslijn een poging waagt, iets wat Wade niet zo vaak doet per wedstrijd. Wade gaat juist meer naar de basket en forceert fouten.
Wat betreft steals en assists is Ellis beter. Toch is Wade een meer complete speler. Het schotpercentage van Wade ligt ook boven de 50%, terwijl die van Ellis op 41% staat. Een interessante matchup tussen twee goede guards, waarbij Wade ook verdedigend duidelijk de betere is.
Jim Boylan begon ooit als video analist bij de Cavaliers in 1992. Daarna had de 57-jarige coach diverse jobs als assistent-coach. De afgelopen jaren was hij assistent van Scott Skiles, totdat Skiles in januari vertrok bij de Bucks. Boylan nam het stokje over en loodste zijn Bucks naar de play-offs. Zijn tegenstander Erik Spoelstra heeft al wat meer ervaring als hoofdcoach. Sinds 2008 is de 42-jarige Spoelstra als coach actief in Miami. Daarvoor was hij net als Boylan actief als videoanalist. Sinds zijn aanstelling als coach van de Heat haalde hij elk jaar de play-offs, met vorig jaar het kampioenschap.
Miami kan alvast kijken naar hun mogelijke tegenstander in de volgende ronde, want de Bucks staan voor een kansloze missie.
Prognose: Miami Heat, 4-0.
Reacties