Southeast Division
Atlanta Hawks
Salaristotaal: $ 50.271.378 (waarvan $ 408.241 niet gegarandeerd)
Status: Atlanta zit ruim dertien miljoen dollar onder de cap, en heeft ook nog de volledige Room MLE beschikbaar. Volgens de geruchten zullen Mike Scott (3,1 miljoen), Shelvin Mack (2,25 miljoen) en Kent Bazemore (2 miljoen) spoedig een contract ondertekenen, waarna de Hawks nog bijna zes miljoen beschikbaar hebben. Wat de plannen zijn met free agents Elton Brand (Non-Bird) en Gustavo Ayon (Bird), is onduidelijk.
Verwachting: Atlanta deed tevergeefse pogingen om een grote naam binnen te halen. De enige twee overgebleven ‘impact’ spelers zijn Eric Bledsoe en Greg Monroe, maar om hun te strikken heeft Atlanta weer net te weinig geld. De enige mogelijkheid is via een sign-and-trade, waar dan mogelijk Paul Millsap (die zijn laatste contractjaar ingaat) bij betrokken wordt. Indien dat niet lukt zullen ze waarschijnlijk ‘op het geld gaan zitten’ om mogelijk gaandeweg het seizoen het team te versterken.
Charlotte Hornets
Salaristotaal: $ 62.029.695 (alles gegarandeerd)
Status: Charlotte had voldoende cap space, en wist deze zomer Lance Stephenson, Marvin Williams en Brian Roberts te strikken. Daarmee blijven ze nog altijd onder de salarisgrens (minimaal weliswaar), al moet daarbij wel opgemaakt worden dat rookie P.J. Hairston nog niet is vastgelegd. Free agents Chris Douglas-Roberts en D.J. White (beiden Non-Bird) zijn beiden nog beschikbaar en zouden mogelijk verlengd kunnen worden.
Verwachting: Nadat P.J. Hairston is vastgelegd zitten de Hornets net onder de cap. Ze hebben dan nog wel ruimte om een gerichte versterking (of meerdere) te halen via de MLE. Het is zeer goed mogelijk dat Charlotte deze MLE in zal zetten om een back-up center te halen, waarbij gedacht kan worden aan oud bekende Emeka Okafor. Met een speler van zijn kaliber zouden de Hornets wel eens de verrassing kunnen worden van het komende NBA seizoen.
Miami Heat
Salaristotaal: $ 70.676.510 (waarvan $ 715.577 niet gegarandeerd)
Status: Pat Riley had deze zomer een uiterst ondankbare taak. Hij moest namelijk een team op de been brengen wat het verlies van de beste basketballer (LeBron James) ter wereld enigszins zou opvangen. Daarin lijkt hij redelijk geslaagd. Basisspelers Chris Bosh, Dwyane Wade en Mario Chalmers werden (middels Bird Exceptions) behouden, terwijl onder anderen Luol Deng, Danny Granger en Josh McRoberts, aangetrokken werden door middel van beschikbare financiële ruimte. De MLE werd gebruikt om Udonis Haslem te behouden.
Verwachting: De Heat begeven zich inmiddels boven de salary cap, en kunnen dus alleen nog via Exceptions hun team versterken. Free agents Ray Allen, Rashard Lewis (beiden Early Bird), Michael Beasley, Toney Douglas en Greg Oden (Non-Bird) komen in aanmerking voor een nieuw contract, maar zullen waarschijnlijk komend seizoen niet in de American Airlines Arena te bewonderen zijn.
Orlando Magic
Salaristotaal: $ 55.541.975 (waarvan $ 816.482 niet gegarandeerd)
Status: Het team van Orlando heeft een redelijke metamorfose ondergaan. Terwijl Arron Afflalo werd verhandeld naar Denver, kregen Jameer Nelson, Jason Maxiell, Ronnie Price en Doron Lamb hun congé. Daar tegenover stond het aantrekken van free agents Channing Frye, Luke Ridnour, Willie Green en Ben Gordon, de ruil voor Evan Fournier, en het vastleggen van de rookies Aaron Gordon, Elfrid Payton en Devyn Marble.
Verwachting: Geen ander team heeft zoveel spelers in de gelederen met een rookie contract als de Magic. Meer dan de helft van de spelers (acht uit vijftien) heeft een rookie contract, waarmee het verhaal van Orlando direct verteld wordt. De club uit Florida is enige tijd geleden begonnen met de schoonmaak van haar team, en hebben nu een uiterst jong getalenteerd team, en tevens financiële middelen, die ze overigens naar verwachting het komende seizoen niet verder zullen benutten.
Washington Wizards
Salaristotaal: $ 75.329.792 (waarvan $ 416.482 niet gegarandeerd)
Status: Het is de meeste mensen volledig ontgaan, vanwege alle hype rondom LeBron James, maar er heerst een uiterst opgewekte stemming in Washington. En geef ze eens ongelijk! De Wizards zagen weliswaar hun beide Trevors (Ariza en Booker) vertrekken, maar daarvoor kwamen DeJuan Blair, Kris Humphries en Paul Pierce terug. Dat, plus het ijzersterke spel van sophomores Glen Rice Jr. en Otto Porter tijdens de Summer League, zorgt ervoor dat Washington een serieuze gooi kan doen naar de macht in het Oosten.
Verwachting: De Wizards zitten ruim boven de cap, en kunnen derhalve niet heel veel meer doen. Ze hebben geen mogelijkheid meer om gebruik te maken van de MLE, doordat ze die al opgebruikt hebben om Pierce weg te kapen uit Brooklyn. Derhalve liggen er eigenlijk alleen nog maar mogelijkheden op Minimum Exceptions of eventueel het verlengen van free agent Chris Singleton (Bird Exception).
Reacties