MLB free agent profiel: Grant Balfour

Door

Division Series - Detroit Tigers v Oakland Athletics - Game FiveHet is erg rustig geweest in de MLB tijdens de feestdagen en terwijl de markt weer rustig op gang lijkt te komen, nemen wij een kijkje naar de beste overgebleven free agents. Mocht er op de dag dat wij zo’n free agent profiel plaatsen toch nieuws zijn dan melden wij dat uiteraard in de short hops! Vandaag kijken we naar closer Grant Balfour.

Naam: Grant Robert Balfour
Leeftijd: 36 jaar
Gooit: Rechts
Slaat: Rechts
Vorige teams: Twins, Brewers, Rays en Athletics
2013: 1-3 W-L Record, 2.59 ERA, 38 saves, 72 K’s in 62.2 innings en een WAR van 1.4
Career: 28-17 W-L Record, 3.27 ERA, 72 saves, 514 K’s in 473 innings en een WAR van 9.7

Grant Balfour?! Had die niet al een contract getekend bij de Baltimore Orioles? Dat klopt, maar de Orioles vonden bij de medische keuring iets waar ze zodanig van schrokken dat zij besloten hun aanbieding in te trekken.

Waarom moet jouw team voor hem kiezen?
Balfour is een goede reliever, die de laatste jaren voor de Athletics ook ervaring op heeft gedaan als closer. De laatste twee seizoenen converteerde hij 52 uit 55 save kansen en in 2013 leverde hem dat een All-Star selectie op. Hij leeft van zijn harde fastball en heeft sinds een zware schouderblessure in 2005 nooit meer op de disabled list gestaan met een armblessure (wel twee keer met een buikspierblessure).

Bovendien is de Australier een echte winnaar. Als jouw team in de bullpen nog een goede werper nodig heeft met hart voor het team, heb je aan Balfour een hele goede:

Nu zijn deal met de Orioles niet door is gegaan vanwege zijn vermeende blessure, zal hij zijn vraagrpijs zeer waarschijnlijk omlaag moeten bijstellen. Je kunt hem dus relatief goedkoop aan je binden.

Waarom zou je hem niet contracteren?

De Orioles zullen hem toch niet voor niets hebben laten gaan? Waar rook is, is immers vuur. Het kan niet zo zijn dat hij superfit is en dus brengt, zoals eigenlijk altijd bij een reliever, het aanbieden van een langdurig contract de nodige risico’s met zich mee.

Zijn instelling valt absoluut te prijzen, maar hij wil ook nog wel eens doorslaan in zijn enthousiasme en kan zichzelf en teamgenoten daarmee uit de wedstrijd halen. Een voorbeeld hiervan is zijn aanvaring met Victor Martinez in American League Division Series van het afgelopen seizoen:

Wat zijn de laatste geruchten?

Sinds het afketsen van zijn deal met de Orioles is het begrijpelijkerwijs relatief rustig rondom de reliever. Balfour zou volgens ingewijden interesse genieten van de San Francisco Giants en de New York Yankees. De kans dat hij bij de Giants tekent, werd door een lokale schrijver omschreven als ‘meh’.

Bij de Yankees kan hij met David Robertson de strijd aangaan om de closerrol, waar door het pensioen van Mariano Rivera een gapend gat achtergebleven is. De Orioles boden hem twee seizoenen ter waarde van 15 miljoen dollar en de verwachting is dat hij nu met een stuk minder genoegen zal moeten nemen. Balfour moet hopen op een contract met een laag basissalaris en hoge prestatiebonussen. Een kort contract geeft hem de kans om te laten zien dat hij, zoals zijn agent zegt, volledig fit is. Dan kan hij volgend jaar opnieuw proberen te oogsten.

Short Hops

  • De Minnesota Twins hebben catcher Kurt Suzuki aangetrokken. Hij tekent een eenjarig contract ter waarde van 2.75 miljoen dollar. Nu Joe Mauer het eerste honk gaat bemannen voor de Twins, lijkt Suzuki de beste kandidaat om hem op te volgen als catcher.
  • De New York Yankees houden het verloop van het herstel van voormalig Twins en Mets ace Johan Santana nauwlettend in de gaten. De Bronx Bombers willen erg graag Masahiro Tanaka toevoegen aan hun rotatie, maar kunnen nog wel wat meer innings gebruiken. Santana zou, mits fit, een goede toevoeging kunnen zijn.

Foto: Getty Images

Ook leuk om te lezen