Aan een wedstrijd of zelfs een training is hij nog niet toegekomen bij de Los Angeles Lakers. Inmiddels weet Mike Brown wel z’n weg bij zijn nieuwe werkgever en is hem eveneens duidelijk dat hij een zware taak heeft om legende Phil Jackson op te volgen.
Sinds 31 mei mag Brown zich de nieuwe hoofdcoach noemen van de ambitieuze club. Daarmee hadden de Lakers, die in de tweede ronde van de playoffs hard onderuit gingen tegen de Dallas Mavericks, snel een nieuwe man gevonden. Jackson deed geen Heintje Davids en hield ditmaal echt woord. De meest succesvolle coach uit de geschiedenis van de NBA ging inderdaad rentenieren.
Iedere coach zal beamen dat de baan van technisch eindverantwoordelijke bij de ploeg uit LA een gewilde en interessante job is. Dat geldt zeker voor de eerste man die na Jackson de lijnen uit mag zetten. Na zo’n 4,5 maand weet Brown dat Big Phil een flinke erfenis heeft achtergelaten. ,,Iedereen spreekt me aan: ‘man, maak je je geen zorgen dat je hier instapt? Zeker nu Phil weg is?’ Phil? Ik probeer helemaal niet om Phil te zijn”, aldus de 41-jarige.
Wel schudde hij vorige week voor de tweede keer in zijn leven de grote hand van zijn hostorische voorganger. De kampioenenmaker kwam onverwacht langs om z’n maatje Jeanie Buss, bestuurder bij de Lakers, op te zoeken. Dat leidde tot een korte conversatie tussen de twee coaches. Zij spraken een kleine twintig minuten met elkaar, voornamelijk over koetjes en kalfjes. ,,We hebben het heel kort over basketbal gehad”, aldus de oud-coach van de Cleveland Cavaliers.
Brown benadrukt dat hij zijn eigen koers gaat varen. Om daar aan toe te voegen dat hij niet van plan is veel te veranderen. Dat is de andere kant van de medaille als je bij de Lakers begint. Hij stapt in een gespreid bedje. ,,Ik betwijfel of je veel aan de identiteit en cultuur moet doen, want volgens mij is hier overduidelijk sprake van een winnende cultuur.”
Op mentaal vlak hoeft hij de spelers niet te prikkelen. Na de 4-0 vernedering tegen de Dallas Mavericks in de postseason zullen zijn spelers tot het bot gemotiveerd zijn zich te herstellen. ,,Het meest opwindende voor mij als onderdeel van dit team is dat ik niets hoef te zeggen. Deze jongens zijn vorig jaar voor schut gezet en het zijn allemaal winnaars. Dat hebben ze al bewezen, dus daar ga ik niet tussen zitten.”
Zijn uitdagingen liggen in de manier van trainen. Dat moet scherper dan vorig seizoen. Zo luidt de wens van Kobe Bryant en Andrew Bynum. Tevens denkt Brown dat het defensief wel snor zit bij de Lakers. Vooral aanvallend ziet hij uitdagingen. Hij moet zijn plannen en wensen zien af te stemmen op de kwaliteiten van zijn selectie.
Eerst moet de lockout tot het verleden behoren, voordat Brown daadwerkelijk aan de slag kan met de Lakers.
Foto: bleachreport.net
Reacties