‘We’ doen het met MDBB deze week ietsje anders. Aan de resultaten van vorige week worden gewoon eens geen woorden vuilgemaakt. Lekker verfrissend. Noem het ruimte- of tijdgebrek, verklaar het als een nobel streven naar innovatie of leg het uit als een dringende behoefte niet te blijven hangen in het verleden. Wat je ook doet, hoe je het ook noemt, zeg niet dat het een poging is tot het wegmoffelen van een wanprestatie. Want heus, echt, serieus, dat is het niet. We hebben met zijn allen (wie dan allemaal, vraagt u wellicht; nou, ik heb geen idee) gewoon ontzettend veel zin in weer een nieuwe speelronde. Dus laten we daar op concentreren, veel leuker joh. Zondagavond om 7 uur wacht ons immers alweer de Ravens @ Texans, op ESPNAmerica. Maar schroom vooral niet om via NFL League Pass (nogmaals: het meest geniale gratis medium op aarde) te opteren voor de gerehabiliteerde Packers tegen de oh zo leuke St. Louis Rams of het duel der ‘cellar dwellers’ tussen de Browns en de Colts. Vanaf 10 uur heeft u iets minder keuze (slechts 2 wedstrijden) maar wie heeft dat ook nodig als de Jets op bezoek gaan bij de Patriots. Werkelozen en studenten kunnen vanaf 2 uur ’s nachts ‘genieten’ van Steelers @ Bengals en voor diezelfde groep (en SportAmerika.nl’s eigen huisband van Bears-fans) volgt in de nacht van maandag op dinsdag de buitengewoon interessante derby tussen Detroit en Chicago.
De score van vorige week: 6-7. Totaalscore: 49-36.
De Falcons, Broncos, Chiefs, Dolphins, Eagles en Chargers genieten deze week van de weldaad van de bye week (in het geval van de Chiefs, Eagles en Phillip Rivers komt dat niet geheel ongelegen) en de San Francisco 49ers kwamen donderdag al boven jan met een 6-13 zege op de Seattle Seahawks. Zo. Daar gaan we.
Washington Redskins @ New York Giants
Oh RGIII, de stunts die jij uithaalt.. Een 76-yard rushing touchdown, are you kidding me? Griffin doet iedere week zo hard zijn best om netjes in de pocket te blijven en de façade van de traditionele passing quarterback op te houden. Maar als hij niet anders kan en het veld zich voor hem opent als een atletiekbaan, doet Griffin waarvoor hij in de wieg is gelegd: op de brommer springen en wegwezen. Die unieke ‘scrambling ability’ (de vrije Nederlandse vertaling doet het wellicht nog meer recht: het vermogen weg te wezen) komt zondag verdomd goed uit tegen de verstikkende Giants defense en de monsterlijke verschijningen van Jason Pierre-Paul en Justin ‘my head has the shape of an egg’ Tuck. Run Robert, run! Giants over Redkins
Arizona Cardinals @ Minnesota Vikings
Afgelopen zondag nam Kevin Kolb afscheid van zijn ribbenkast. Cadeautje van zijn offensive line. Dezelfde line die voor de Arizona front office geen prioriteit was tijdens de draft in april. Nee, de Cardinals besteedde hun eerste ronde draft pick liever aan een extra wide receiver, gewoon omdat Larry Fitzgerald zo graag een extra wapen naast hem wou hebben. Dat zou zijn leven, en dat van de quarterback, immers stukken makkelijker maken. ‘Larry, jij vraagt, wij draaien’ zei general manager Rod Graves en tekende daarmee het doodvonnis van zijn startende quarterback (Kolb of Skelton, het is om het even). Moet Graves ons toch nog eens uitleggen: hoeveel heb je aan een extra wide receiver als de quarterback geen tijd krijgt de bal bij die receiver te bezorgen? Vikings defensive end Jared Allen heeft zich bereid verklaard op die vraag aanstaande zondag een antwoord te geven. Vikings over Cardinals
Dallas Cowboys @ Carolina Panthers
U denkt wellicht: de Cowboys waren zo dichtbij een overwinning in Baltimore en hadden eigenlijk gewoon verdiend om te winnen van de Ravens, dat uitwedstrijdje in Carolina pakken ze wel even. Dan denkt u dus verkeerd. Zondag brengt immers de terugkeer van onze verloren zoon Cam Newton, de sensatie van vorig jaar ‘turned’ immense teleurstelling van dit seizoen. Het moet toch een keer gaan meezitten voor onze Cam. Gewoon op Steve Smith gooien jongen, dan komt alles rap goed. Voor wie zelfs met de wetenschap van een terugkeer van Newton nog de voorkeur geeft aan de Cowboys nog even het volgende: de Panthers komen uit een bye week, hebben anderhalve week de tijd gehad bij te komen en zich voor te bereiden op Dallas én zijn gebrand op een goed resultaat na de dramatische 1-4 start. Een beetje zoals de Oakland Raiders dus eigenlijk, die zondag in de Georgia Dome bijna wonnen van de ongeslagen Falcons. Enfin, denkt u vooral wat u wil. Ik zet in op Cam en Carolina. Panthers over Cowboys
New Orleans Saints @ Tampa Bay Buccaneers
Bandwagon alert! Ik zie het weer helemaal zitten met ‘mijn’ Bucs. Natuurlijk, één zwaluw uit Kansas City maakt nog geen zomer (3789 zwaluws uit Kansas City waarschijnlijk ook niet, toch Romeo Crennel?) maar een 38-10 overwinning op het team dat een week eerder de Ravens nog op 9 punten hield mag niet onderschat worden (dat de Chiefs er toch in slaagden die wedstrijd te verliezen door zelf maar liefst 6 punten te scoren, doet even niet zo ter zaken). Tampa Bay is hoe dan ook beter dan Las Vegas denkt. Want die geven de Bucs een spread van +2,5 (Lucky Len kan je er zondagochtend alles over vertellen) en dat is in mijn bescheiden opinie compleet idioot. De Bucs spelen zondag namelijk niet alleen thuis maar doen dat ook nog eens tegen de New Orleans Saints. Dezelfde Saints van interim interim head coach Aaron Kromer, een 1-4 record dat de lading perfect dekt en de slechtste defense in de NFL (by a mile). Bucs over Saints
Green Bay Packers @ St. Louis Rams
Aaron ‘Discount Double Check’ Rodgers maakte zondag aan alle twijfels rond zijn buitengewoon getalenteerde persoontje een einde. Het mag dan minder gaan met de Packers, aan Rodgers ligt dat niet. Met zes passing touchdowns, 338 yards en 42 punten ‘on the board’ prikte Rodgers doodgemoedereerd de ijzeren reputatie van de Texans defense door. De blessure van Brian Cushing mag dan een forse verzachtende omstandigheid zijn voor Houston, het gemak waarmee de Packers over één van de beste ploegen in de AFC heen walste, voorspelt weinig goeds voor de Super Bowl kansen van die kant van het schema. Maar ach, hoe verstandig is het werkelijk om nu al conclusies te trekken over de toekomst, als er van week tot week geen peil valt te trekken op de resultaten van zowat alle ploegen in de NFL, inclusief Green Bay? Rams over Packers
Baltimore Ravens @ Houston Texans
Het is niet het jaar van de Ravens defense. Stapelden de toegestane rushing yards zich over de afgelopen weken al zienderogen op en nam de schande daarover in het voormalige defensieve bolwerk uit Baltimore hand over hand toe, na afgelopen zondag moeten de Ravens het de rest van het seizoen ook nog doen zonder star cornerback Lardarius Webb en linebacker, captain en ‘the heart and soul of this franchise’ Ray Lewis. Voor die laatste wordt zelfs gevreesd voor zijn carrière. Dat zou toch wel bijzonder tragisch zijn en heel onkarakteristiek voor de veelbewogen loopbaan van Lewis. Hoe het ook zij, Baltimore mag zondag met een tweedehands defense aantreden tegen de weer op aarde teruggekeerde Houston Texans. Alles op Joe Flacco! Texans over Ravens
Cleveland Browns @ Indianapolis Colts
De Browns pakte zondag hun eerste zege en zijn eindelijk van de hatelijke nul af. Ik zou nu graag willen zeggen ‘it was a long time coming’ maar kom op, wie houden we voor de gek. De Browns zijn gewoon slecht en alleen het vooruitzicht van een number one pick kan die harde realiteit verzachten. Hoewel, die pick betekent ook dat de Browns zeer waarschijnlijk voor het tweede jaar op rij een nieuwe franchise quarterback selecteren (bijvoorbeeld WVU’s Geno Smith of USC’s Matt Barkley) en dus de 24e ronde keuze die de Browns dit jaar gebruikten voor Brandon Weeden, nadat men die pick vorig jaar kreeg van Atlanta in ruil voor de rechten op Julio Jones, net zo goed door de plee hadden kunnen spoelen. Op een bepaalde manier is dat ook wel tekenend voor de Browns franchise en de stad Cleveland. Colts over Browns
Tennessee Titans @ Buffalo Bills
De Buffalo Bills overleefden zondag in Arizona een gelijkmakende 61-yard field goal van Jay Feely. Alle dank daarvoor ging uit naar de ingevallen Cardinals quarterback John Skelton, die zo vriendelijk was om in overtime een interception te gooien naar Bills safety Jairus Byrd en daarmee 2 eerdere 49-yard field goals van Feely nutteloos maakte. De conclusie lijkt daarmee gerechtvaardigd dat de Bills vooral wonnen ondanks hun eigen prestatie op het veld. Maar er is gelukkig ook goed nieuws: Mario Williams noteerde zowaar 2 sacks in 1 wedstrijd, Ryan Fitzpatrick gooide geen enkele interception en running back CJ Spiller lijkt weer de oude. Die kunstjes herhalen tegen de Titans moet voldoende zijn om de winst te pakken. ‘Hell freezes over’ voordat Tennessee een uitwedstrijd wint. Bills over Titans
New York Jets @ New England Patriots
Een AFC East derby! Met de divisietitel op het spel! ‘Dat kan niet waar zijn, we hebben het hier over de Jets’ hoor ik u zeggen? Dat mag dan zo zijn; de Jets zijn 3-3, net als de Patriots, en de Dolphins, en de Bills. Het is de absurditeit van de eerste 6 speelweken in de NFL in een notendop. De Patriots zijn daar het lichtende voorbeeld van: twee weken geleden werden de Broncos overrompeld door Tom Brady’s niet te stoppen ‘hurry the fuck-up, no huddle offense’ maar een week later reeg Brady ineens de interceptions en ‘intentional groundings’ aaneen en gingen de Patriots, op wat zo langzamerhand karakteristieke wijze wordt, in de laatste paar minuten kopje onder tegen de Seahawks. Tijd voor rehabilitatie dus, voor de Patriots natuurlijk, maar voor Brady in het bijzonder. En wie zijn daar beter voor geschikt dan de 3-3 Jets van Mark ‘I can’t throw anymore’ Sanchez, Tim ‘I could never throw in the first place’ Tebow en Rex ‘as you can see, I don’t understand offense’ Ryan. Patriots over Jets
Jacksonville Jaguars @ Oakland Raiders
Deze wedstrijd is natuurlijk niet om aan te gluren en dat realiseert de NFL zich kennelijk ook. Dus is dit samen met de Jets @ Patriots wedstrijd het enige treffen dat samenvalt met de MLB playoffs op de late zondagmiddag. Weet men in elk geval zeker dat er geen hond kijkt. Welnu, als de NFL zo opzichtig deze wedstrijd probeert weg te moffelen voor het brede publiek, voel ik me ook niet geroepen er een uitgebreide analyse (zoals u natuurlijk verwacht) op los te laten. Raiders over Jaguars
Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals
NFL.com sloeg vorige week op onkarakteristiek, eloquente wijze de spijker op den spreekwoordelijke kop voor wat betreft de 2012 Pittsburgh Steelers: “These are not your father’s Steelers”. Nee dat zijn ze zeker niet. Daarvoor is de Steelers offensive line teveel een lachertje. De nood in Pittsburgh is zo hoog dat we het moment naderen waarop een derderangs defensive tackle of vierdekeus tight end gevraagd wordt de niet geringe ‘ass’ van Big Ben te ‘coveren’. Daarom valt er ook geen peil te trekken op de Steelers, zeker niet wanneer ze uit spelen en zelfs niet wanneer de tegenstander (uit Cincinnati) de week ervoor nog een pak rammel kreeg van nota bene de Cleveland Browns. Bengals over Steelers
Detroit Lions @ Chicago Bears
NFL expert Bill Barnwell van Grantland.com maakte deze week zijn top 8 op van beste teams in de NFL. U voelt hem wellicht al aankomen: de Chicago Bears waren de trotse nummer één op de lijst, tot grote tevredenheid van de al eerder gememoreerde Chicago Bears-huisband van SportAmerika. En het is natuurlijk ook geen gekke gedachte. De Bears defense is misschien wel de beste in de League en de offense onder Jay Cutler is ook niet gek, de incidentele typische Cutler-stinkbomb daargelaten. De afgetekende eerste positie in de NFC North zullen de Bears dan ook niet zomaar uit handen geven, zeker niet door aandringen van de Detroit Lions. De Lions zegevierden afgelopen zondag in OT tegen de Eagles maar mochten daarvoor vooral de intens matige Eagles zelf bedanken. Dergelijke cadeautjes worden in Chicago doorgaans niet uitgedeeld. Bears over Lions
PS. Mocht u nu concluderen dat, verhip, MDBB deze week alle thuisploegen de winst geeft dan, uhhh.., dan kom ik daar zelf nu ook achter.
Reacties