Voor diegene die wekelijks een gokje willen wagen op de wedstrijden in de NFL, hetzij via Sport Amerika’s Football Pool dan wel voor het echte geld, maar natuurlijk ook voor alle gewone NFL fanaten, de rubriek Met de Billen Bloot – een vooruitblik op de wedstrijden van het weekend. Een vooruitblik is natuurlijk niet compleet als er geen voorspelling voor de uitslag op volgt. Dus die geven we ook maar meteen weg. Doe er je voordeel mee, of niet. Sport Amerika staat natuurlijk niet garant voor de resultaten; Nostradamus is al even dood.
De Georgia Dome was donderdag het toneel van een ouderwetse slachtpartij. Eigenlijk was het gewoon genant hoe de Falcons korte metten maakten met de Jaguars. Jacksonville was er, door de grote winst op Tampa Bay vorige week, in geslaagd velen te laten geloven dat ze daadwerkelijk iets konden op een football veld. Dat viel even tegen. Ik bedoel natuurlijk niet jou, Maurice Jones-Drew.
Het vervolg van week 15 brengt toppers aan de West Coast (Steelers @ 49ers; Ravens @ Chargers), de East Coast (Jets @ Eagles) en in Tebow Nation (Patriots @ Broncos). Here we go.
De score van vorige week: 10-5. Totaalscore: 66-32.
Dallas Cowboys @ Tampa Bay Buccaneers (Saturday Night Football)
Als de Buccaneers hun defensie nog compleet hadden dan was dit de perfecte wedstrijd geweest voor een geloofwaardige upset-alert. Alas, alles is verloren in Tampa Bay, zelfs de titel van ‘meest veelbelovende QB’ voor Josh Freeman. Dallas is, dankzij het eigen geklungel, inmiddels in een strijd op leven en dood verwikkeld met de Giants en zullen zondag vol gas geven. Bij de Bucs is dan niemand in staat Tony Romo, Jason Witten, Laurent Robinson, Dez Bryant en Miles Austin af te stoppen. Cowboys over Bucs.
Miami Dolphins @ Buffalo Bills
Het kan verkeren. Voor het weekend schrijf je over Miami’s ongelofelijke wil te winnen voor hun coach en de schaamteloze onderschatting van dit team. Na het weekend staat coach Sparano op straat, na een vies tegenvallende wedstrijd tegen de Eagles. Ik denk dan ook niet dat we dit seizoen nog veel mogen verwachten van de Dolphins. Miami heeft duidelijk potentie (ja, de Heat ook) en geduld en voorzichtigheid zouden weleens de sleutels naar de toekomst kunnen zijn. Oh en een hoge draft positie natuurlijk. Om Heisman Trophy winnaar Robert Griffin III te draften bijvoorbeeld. Matt Moore, it was fun while it lasted. Bills over Dolphins.
Washington Redskins @ New York Giants
Eli Manning verdient wat liefde deze week. Ik was wat streng voor hem vorige week maar tegen Dallas nam hij zijn team op sleeptouw, zoals hij dit seizoen vaker heeft gedaan. Als de Giants de playoffs halen, en daar ziet het naar uit, dan mogen alle Giants Eli diep dankbaar zijn. En Jason Pierre-Paul natuurlijk. Giants over Redskins.
Tennessee Titans @ Indianapolis Colts
Wat heb ik zitten genieten van Jake Locker vorige week. Natuurlijk, perfect was het allemaal niet en gewonnen werd er ook niet, maar Locker bewees de juiste drive te hebben, gecombineerd met bergen talent. Een dodelijke cocktail voor iedere defense. Het is voorlopig nog Hasselbeck-time in Tennessee en dat is begrijpelijk, verstandig en het beste voor alle betrokken partijen. Het vooruitzicht van Locker als starting QB is het geduld meer dan waard. Titans over Colts.
Carolina Panthers @ Houston Texans
Cam Newton: eerste helft van een veteraan gevolgd door een rookie tweede helft. Geeft niks Cam, rookie mistake is niet voor niks een begrip. Je komt er wel. TJ Yates misschien ook; zelden een betere rookie, third-string QB gezien. Dat kan wat worden, op termijn. Over de Texans nog even dit: they refuse to go away. Een lijst blessures waar je u tegen zegt en toch een 10-3 record. Erg knap. Texans over Panthers.
Green Bay Packers @ Kansas City Chiefs
Uh-oh. De Packers op bezoek. Bij de hopeloze Chiefs. Todd Haley, je bent net op tijd ontslagen. Scheelt toch weer een vernedering. Het ‘Tyler Palko-experiment’ zit er weliswaar op; met de huidige opzet in Kansas City sla je geen deuk in een pakje boter, laat staan in het dikke, stralende pantser van de nog ongeslagen Packers. Wat een ploeg, dat Green Bay! En wat is het ongelofelijk, zoals Darch al schreef, dat de Packers zo weinig waardering krijgen voor hun unieke prestatie. Na de Super Bowl-winst voor straf iedereen buigen voor QB-god Aaron Rodgers. Packers over Chiefs.
Cincinnati Bengals @ St. Louis Rams
Een zeker lijkende playoff deelname is over de afgelopen wedstrijden als sneeuw voor de zon verdwenen voor de Bengals. Cincinnati zal zich moeten herpakken, liever gisteren nog dan vandaag. Een bezoekje aan St. Louis, zonder Sam Bradford, biedt meestal wel uitkomst. Aanvullende, semi-willekeurige opmerking: AJ Green is een geweldenaar. Bengals over Rams.
New Orleans Saints @ Minnesota Vikings
Ingrediënten voor een blow-out: (1) de New Orleans Saints, check; (2) in een dome, check; (3) tegen een waardeloos team zonder hun beste speler, check; (4) met een shaky QB situatie, check; (5) en home field advantage in de playoffs op het spel, check. Voeg toe: een klein beetje motivatie. Resultaat: inderdaad, een blow-out. Saints over Vikings.
Seattle Seahawks @ Chicago Bears
Naar goed Amerikaans gebruik spring ik bij deze van de Bears bandwagon en, hup, direct op die van de Seahawks. Specifiek Marschawn Lynch’ bandwagon. Of de Beast Mode, zoals alles wat Lynch doet inmiddels heet. Ik heb een zakje Skittles bij dus entree zal geen probleem zijn. Ondertussen zorgt de tragische teloorgang van de Bears ervoor dat Jay Cutler zich bij Peyton Manning voegt in de wel zeer exclusieve club van ‘voor hun team absoluut onmisbare quarterbacks, op straffe van totale ineenstorting van de offense’. Elk nadeel heb ze voordeel. Seahawks over Bears.
Detroit Lions @ Oakland Raiders
Dankzij de, door Jay Cutler onbewust geïnitieerde, ineenstorting van de Chicago Bears staat de deur naar de playoffs opeens weer wagenwijd open voor de Detroit Lions. Dit ondanks de verwoede pogingen van Ndamukong Suh en consorten het eigen seizoen op zeldzaam stupide wijze om zeep te helpen. Uit bij de Raiders kunnen de Lions zeker winnen, mits men het koppie erbij houdt. Oakland startte nog goed maar van de hoop op de postseason is inmiddels weinig meer over. De trade voor Carson Palmer is gewoon een enorme bust. Lions over Raiders.
New York Jets @ Philadelphia Eagles
De Jets staan op het punt alsnog de playoffs binnen te sluipen. Wie had dat enkele weken geleden gedacht? Met de thuisvorm van Philadelphia behoort een overwinning voor Rex Ryan tot de mogelijkheden. Vervelend is wel dat de Eagles vorige week, uit tegen het in vorm zijnde Miami, de wereld ineens een glimp lieten zien van wat had kunnen zijn. Er werden sacks gescoord, Michael Vick was ongrijpbaar en DeSean Jackson scoorde zowaar een touchdown. De vraag is of de Eagles die lijn deze week, en met het oog op volgend seizoen en de stabiliteit van Andy Reid’s positie, kunnen vasthouden. Hoop doet leven. Eagles over Jets.
Cleveland Browns @ Arizona Cardinals
Kan iemand de Cardinals en Browns vertellen dat het in dit stadium van hun beider seizoenen beter is te verliezen en een hogere draft positie te realiseren? De draft is het enige middel dat deze teams er bovenop kan helpen (de Browns hebben zelfs 2 1e ronde draft picks!) maar beide ploegen spelen de laatste weken alsof de playoffs binnen handbereik zijn. Newsflash: dat zijn ze niet. Chill, Cleveland en Arizona! Er is altijd nog volgend jaar. Cardinals over Browns.
New England Patriots @ Denver Broncos
Tim Tebow? Op Mile High? Tegen de lachwekkende pass defense van de Patriots? Walk in the f*cking park! Als Rex Grossman 27 punten kan scoren tegen de Patriots defense dan kan Tebow er toch veel meer scoren!? En dan hebben we het nog niet eens over de Denver pass rush gehad. Von Miller baby! Wat een ploeg zeg dat Denver. Had ik al gezegd dat Tebow de MVP award moet winnen? Nee? Hmm, bij dezen dan: Teeebooowwww!!! Patriots over Broncos (en nu maar harder bidden dan Tebow, in de hoop dat het voorgaande niet wordt afgestraft).
Baltimore Ravens @ San Diego Chargers
Het zal toch niet? Gaat San Diego alsnog een gooi doen naar de playoffs? Als dat inderdaad de intentie is van Philip Rivers, en ik denk dat we er vanuit kunnen gaan dat, dat inderdaad zijn intentie is, dan moet er gewonnen worden van de Ravens. Thuis, dat dan weer wel. De Ravens speelde dit seizoen 1 keer eerder aan de West Coast (verlies tegen Seattle) en Joe Flacco deed toen een aardig geslaagde ‘Tyler Palko impersonificatie’. Let’s try that again Joe!. Chargers over Ravens.
Pittsburgh Steelers @ San Francisco 49ers (Monday Night Football)
De Steelers komen op bezoek in de Bay Area. Het zal mij benieuwen, van beide kanten. Pittsburgh is nog steeds niet top, maar de playoffs komen eraan en dat is meestal het moment voor de Bay Boy Steelers om op te staan. Voor San Francisco, dat linebacker Patrick Willis nog altijd mist, staat er iets heel anders op het spel: eindelijk eens bewijzen dat er ook van de absolute top in de NFL gewonnen kan worden. Alleen dan kunnen we de 49ers serieus nemen in de playoffs. Vooralsnog heb ik mijn twijfels. Good thing dat Big Ben niet fit is. 49ers over Steelers.
Reacties